През лятото на 2006 г. Маргарет Мортън се озова в Киргизстан, придружавайки приятел, който провеждаше грантови изследвания за киргизската култура за театрално представление. Един ден, докато пътуваха с кола през самотен, планински терен, тя забеляза какъв град изглежда отдалече.
Приближавайки се до структурата обаче, тя разбра, че тя е пуста и обрасла с плевели. Това не беше град на живите, а град на мъртвите - гробище от прародители на кригизи. Запленен от сайта и другите, които видя при пътуването си, Мортън удължи престоя си. Въпреки че привличането й беше естетично в началото, тя скоро научи, че гробищата са истински вкаменелости в мултикултурното минало на Киргизстан и се върна за още две лета, за да проучи и документира обектите. Новата книга на Мортън Градове на мъртвите: Гробищата на предците на Киргизстан показва както красотата, така и структурната уникалност на тези погребения. Говорих с Мортън, който е професор по фотография в The Cooper Union, за проекта.
Градове на мъртвите: Гробищата на предците на Киргизстан
Често казано, че са оставили след себе си няколко постоянни паметника или книги, киргизците всъщност са оставили след себе си великолепно наследство, когато са погребали своите мъртви. Пътувайки в Киргизстан, фотографката Маргарет Мортън е запленена от отвъдното величие на нейните гробища.
КупуваКогато се върнахте в Киргизстан след първото си пътуване, какво търсите да намерите?
Исках да видя в различните региони на Киргизстан как варират [гробищата], което направиха драматично.
Как така?
На границата между Узбекистан и Таджикистан те са доста различни. Изображенията в книгата с рогата на животните и опашките на яко - това бяха в отдалечените гранични райони. Този с еленовите рога всъщност се намираше на северния бряг на езерото Исик Кул - този район първоначално е бил заселен от племе, наречено еленски народ.
Самите грандиозни гробища, които видях първоначално, бяха на южния бряг на езерото Исик Кул. Ако са високо в планината, те са много различни. Имах тази теория, че ако планините са заоблени и меки, паметниците имат по-заоблени върхове. Не можех да не мисля, че това е просто вроден отговор. Това често се случва, когато хората, които изграждат собствена сграда, просто реагират много директно на пейзажа, защото това е по-голяма част от живота им, отколкото е за нас, които живеем в градове.
И как се заехте с намирането на местата за погребение?
Това се оказа по-трудно, за което си мислех заради пътищата. Киргизстан е [предимно] планини, така че няма много пътища, за да стигнете до места и няма много павирани пътища - много от тях не са ремонтирани от съветските времена - и има много планински пътища с закопчаване на косата, така че разбрах, че ще ми отнеме още две лета, за да направя това, което искам и да посетя всеки регион.
Какви елементи или комбинация от елементи в тези гробища ви се сториха най-поразителни?
Със сигурност фактът, че изглеждаха като градове и че са в този драматичен пейзаж. Първоначално бях наистина по-принуден от този отговор и не мислех за него толкова, колкото за погребална традиция. Докато научих все повече и повече за него ... завладяващият аспект беше фактът, че можете да имате номадски и ислямски препратки и съветски препратки - всичко това може да съществува в гробищната архитектура и никой никога не се е опитвал да промени това или да унищожи това. Това беше наистина завладяващо за мен, тъй като по време на съветската епоха много от важните джамии бяха разрушени в Киргизстан. Но гробищата никога не са били докосвани.
Мислите ли, че има нещо подобно?
Изглежда, че е доста уникален. Говорих с художници и историци на изкуството от Казахстан и Таджикистан. Не съм ходил в тези страни, но знам много хора, които или живеят там, или са пътували там. Казват, че понякога гробищата не са толкова сложни, което е иронично, защото тези страни имат по-сложна архитектура от Киргизстан. Металните конструкции, които възпроизвеждат юртата - казаха, че тя е уникална за Киргизстан. Елмира Кочумкулова, която написа въвеждането на книгата, беше видяла як опашки точно на границата с Киргизия в Таджикистан, но след това тя ми напомни, че тези граници са граници на съветски произход.
Някой работи ли за опазването на гробищата?
Киргизците не ги запазват. Смятат, че е добре, че се връщат на земята. Много от [паметниците] са направени само от изсушена глина с тънка мазилка, тънък глинен слой върху тях и можете да видите, че някои от тях изглеждат много меки и заоблени и не биха били, когато са били построени, те биха са имали повече заострени върхове.
Изминалите ви четири книги бяха фокусирани върху среди на бездомните в Ню Йорк. Тези проекти информираха ли това по някакъв начин?
Абсолютно. Четирите предишни проекта, въпреки че бяха съсредоточени в Манхатън и за бездомните общности, бяха за жилищата, които бездомниците си направиха сами. [Това] е тази идея на хората, които си правят жилища - в случая това е настаняване на мъртвите им и това е драматичен пейзаж, на който бях изложен за първи път ... това, което ме привлече към него, беше същото.
Имаше ли причина, поради която избрахте да публикувате тези снимки в черно и бяло?
Първото лято снимах в черно и бяло за собствените си проекти. След това второто лято направих филми, а след това и цветни цифрови, защото познавах страната толкова по-добре. Цветът е точно тази бледа, кафява глина, обикновено - много монохроматична. Архитектурните форми определено преминават по-добре в черно и бяло.
Предстоят ли ви проекти?
Отново снимам изоставено пространство в Манхатън. Какво ще стане с него, не знам. Исках да остана много съсредоточена върху тази книга. Вложих толкова много енергия в проекта - не искам да го пускам сега, когато намира живота си в света.
