Между август 1943 г. и март 1945 г., подполковник Дейвид Л. Манд се настанява повече от 930 часа в пилотската кабина. Голяма част от това време е прекарано в Южния Тихи океан, където местният Детройт се бие с пилоти на японски изтребители в Рабаул, Тарава, Трук, Тиниан и Гуам, но както съобщава Майкъл Е. Руан за Washington Post, последният полет на Манд се случи в залива Чесапийк на хиляди километри от Тихия театър.
В 14:15 ч. На 18 март 1945 г. 23-годишният пилот на самолетоносачи излетя от военноморската авиостанция Патрикс Ривър в Мериленд в изтребител XF8F-1 Bearcat. Превозното средство, оборудвано с двигател с мощност 2100 конски сили и задвижван с витла горещ прът, беше първото по рода си, а Манд, назначен да провежда тестова мисия за оръдие, измерваща функционалността на модела и картечници на крила, изпълни три успешни писти, преди да лети на юг,
Към 15:45 ч. Манд все още не се беше върнал. Персоналът на летателните операции изпрати екипи за търсене и спасяване в района и в 16:35 ч. Тези самолети забелязаха голям нефтен плъзг на около шест мили от Point-No-Point Maryland. Към 17.02 ч. Порталът с нестопанска цел на Pacific Wrecks заявява, че катастрофиралата лодка, изпратена до мястото, беше възстановила възглавница на облегалката на седалката, бутилка с кислород, останки от сглобяеми клапани и - най-много ясно - ръкавица с името „ Манд “изписа на него.
Оттогава са се материализирали малко окончателни следи от пилота или от самолета му. Все пак Руан пише за „ Пощата“, доказателства, открити от археолози от Института по морска история (IMH) и Командването на военноморската история и наследство (NHHC), могат да сочат към мястото за почивка на изчезналия Bearcat, като накрая разрешават почти 75-годишния морски любимец мистерия.
Според Дона Циполлони от Naval Aviation News, археологът на IMH Дан Линберг се гмурна на дъното на залива с надеждата да изследва обект, видян за първи път при сонарни проучвания, извършени от Националната администрация за океански и атмосферни влияния.
Това беше необичайно ясен ден през 2010 г., който даде това, което Линберг описва на Руан като „сравнително казано, “ наистина добра гледка. “Въпреки че плавателният съд е бил покрит с морски растеж, отломки и тини, археологът казва, че би могъл да„ разбере от структурата и крилата, че е било военен изтребител или пилотаж [самолет], точно от силата, която е вградена в крилата. "
Кабината на самолета, която вече не е защитена от балончето си, беше запълнена почти до края на утайката. Линберг не видя следи от пилота и снимките, които направи на мястото, не успяха да се развият.
Последващи посещения, проведени от археолозите на IMH и NHHC във връзка с ВМС, дадоха допълнителна информация за останките. Както отбелязва " Пост", формата на въздухопровода в крилата, разположението на обектива на камерата на пистолета и почти 35-крак разстояние на крилата сочат към идентичността на потъналия самолет като Медката на Манд.
И все пак, NHHC подводният археолог Джордж Шварц казва на Руан: „Всъщност нямаме доказателства, че трябва да кажем категорично, че това е самолетът, който според нас е.“
За да проверят състоянието на останките, водолазите ще трябва да разкопаят пилотската кабина и да намерят метална табела с данни, носеща номера на бюрото на самолета: 90460. Военноморският флот казва, че екипът се надява да се върне на обекта в търсене на това доказателство следващата пролет.
Разследващите, лишени от свидетели и физически доказателства, не успяха да установят причината за инцидента по време на непосредственото му последствие, съобщава Cipolloni of Naval Aviation News . Предвид размера на петрола и факта, че операторите за граплиране откриха отделено парче от двигателя на следващия ден, вероятно инцидентът е бил жестока катастрофа.
„В случай на сблъсък с голямо удара във водата обикновено получавате само части от самолета, може би крило или фюзелаж; може би това е просто основно поле за отломки “, обяснява Шварц пред Cipolloni. "Тази развалина е уникална с това, че е доста непокътната, така че има много функции и измерения, които ще ни помогнат при идентифицирането й."
Некрологът на Манд се завръща в свободната преса в Детройт на 24 март 1945 г. Според статията младият пилот участва в девет операции на базата на превозвачи по време на войната. Той свали два японски самолета над Ню Ирландия и спечели посмъртен въздушен медал за службата си. Мандт е оцелял от родителите си, сестра си и съпругата си Вирджиния Сандърс Мандт, за която се е оженил по-малко от месец преди катастрофата.
