В колекциите на Националната портретна галерия на Смитсониън има фотография от 1966 г. на Хю Хефнър. В него човекът, изградил империята „Плейбой“, се навежда уверено на един стол. Той е перфектно облечен в костюм, а на ъгъла на устните му лежи тръба. Изстрелът улавя момент, в който той просто се обръща от работата си, освен че е бос. Около него стоят четири жени във вечерни дрехи, също боси. Три от тях разговарят, един гледа директно в камерата.
Снимката на Хефнър, починал в сряда на 91-годишна възраст, е направена в оригиналното имение на „Плейбой“ в Чикаго от фотожурналиста Арт Шей като част от коричната история на списание Time на Хефнър, според Ан Шумард, старши уредник на фотографии в National Portret Галерия. В интервю за електронна поща пред Smithsonian.com, Shumard пише, че Shay каза, че Hefner е „повикал дамите вътре и те естествено са се драпирали наоколо“.
„Картината отразява внимателно култивирания образ на Хефнър като свободно движещия се мъж на града, който се обгражда с копие от примамливи млади жени“, пише Шумар. "Националната портретна галерия придоби тази снимка, защото тя заснема Хю Хефнър в разгара на неговото влияние, когато списание " Плейбой "беше описано като" най-успешното начинание за издаване на американски списания в средата на 20 век ".
Отначало ружът Хефнър, женен мъж, работил преди това за детско списание, изглежда малко вероятно да открие противоречива и радикална империя на сексуалността и провокацията. Но основателят на „ Плейбой“, израснал в репресирано домакинство в Средния Запад, искаше да се стреми към пуританските американски ценности, както съобщава Лора Манснер в некролога си на Хефнър в „ Ню Йорк Таймс“. Точно това направи през 1953 г., когато Хефнър публикува първия брой на Playboy - списание, насочено към интересите на „съвременния мъж“, който харесва секса, но и интелектуалните търсения и качествения алкохол. Погледът към първия брой, който беше преиздаден през 2014 г., се чете като капсула от времето в ерата на „Лудите мъже“, със статия за „дизайни на бюра за модерния офис“, заедно с гола снимка на календара на Мерилин Монро (направена преди нейната звезда се балонира, когато се отчайваше за пари).
Но колкото Хефнър въплъщаваше стил „Луди мъже“, той непрекъснато настояваше да го реформира. Друга снимка в колекциите на Националната портретна галерия показва различна страна от наследството на Хефнър. Там Хефнър стои с лидера на гражданските права Джеси Джаксън през 1972 г. за набиране на средства за коалицията Rainbow PUSH на последния. Хефнър беше дългогодишен активист на движението за граждански права и използва Playboy като средство за представяне на чернокожи писатели и забавници. Преди Roots Алекс Хейли публикува първото интервю на списанието с Jazz icon Майлс Дейвис, а по-късно експлозивното му интервю в Playboy с Малкълм X доведе до Автобиографията на Малкълм X.
Страниците на Playboy бяха политически по много начини, пише Дерек Хокинс за Washington Post . Например Хефнър е ранен популяризатор на правата на ЛГБТК и публикува статии за кризата със СПИН и транссексуалните хора много преди масовите публикации. Но Хефнър си спомня най-много за това, че се стреми към сексуална политика. Основна сила в разрастващата се „сексуална революция“ той отвори веднъж табу-теми за по-широк дискурс. Както Амбър Батура пише за New York Times, Хефнър използва публикацията си, за да разпространи „Философията на плейбой“, която се стреми да приеме за контрол на раждаемостта сред другите теми.
Въпреки че веднъж той обяви, че е „феминист, преди да е имало такова нещо като феминизъм, наследството на Хефнър винаги ще бъде обвързано с противоречия, що се отнася до неговото отношение към жените. През 60-те години Глория Щайнем премина под прикритие като сервитьорка на клуб „Плейбой“, за да разкрие как клубът експлоатира и унижава своите работнички, а през годините Хефнър издържа на буря от критици, които твърдят, че е експлоатирал и обективирал млади жени. Статия за 2015 г. от Buzzfeed News от Кейт Артър например документира обвинения на бивше зайче от Playboy за сексуално насилствената среда в имението на Playboy в Калифорния в Хефнър.
Националната портретна галерия също е дом на проникващата скулптура на Хюс Хефнър на Марисол Ескобар, която може би е най-подходящият начин да запомните по-голямата от живота фигура, която оставя открит дебат за наследството си.
В изкривената дървена скулптура тя дава на Хефнър две тръби, една в устата му, а друга в ръка. „Това е неудобно изображение, което не споделя нищо от лъскавия аерографиран свят на Playboy“, според описанието.
По-късно, когато говори за решението да се даде на статуята две тръби, Ескобар каза: „Е, Хю Хефнър има твърде много от всичко.“
