Ако има един недостатък да живеете в град, построен на блато (не всъщност - това просто се чувства по време на мъгливите лета на DC), това са комарите. Закачат точно пред входната ми врата, готови да отхапят от лицето ми, или, още по-лошо, следват ме на закрито, където могат да ме гледат в съня ми. И тогава вчера прочетох за това как Вирусът от Западен Нил е идентифициран в проби от DC комари, което добавя слой тревога отгоре на сърбежа. След като прочетох тези досадни летни другари, реших, че ще споделя тези 14 факта:
1) Има около 3500 вида комари, но само няколкостотин гощават с човешка кръв.
2) Ако сте били ухапан от комар, това е жена. Мъжките комари се справят отлично с растенията, но жените се нуждаят от кръвна храна, преди да снасят яйца.
3) Слюнката на женската съдържа антикоагулант, който й позволява по-лесно да смуче яденето си. Слюнката предизвиква алергичен отговор от имунната система на жертвата; затова кожата ви получава сърбяща подутина.
4) Женските снасят яйцата си в плитка вода или дори влажна почва, предразположена към наводняване. Отървете се от всяка стояща вода в близост до дома си, за да намалите ордата от комари.
5) Най-доброто време за избягване на комари е следобед, когато температурите са най-горещи и насекомите почиват на по-хладни места.
6) Центровете за контрол и превенция на заболяванията изброяват само четири химични вещества като ефективни за отблъскване на комари: DEET, Picaridin, масло от лимонов евкалипт (или неговата синтетична версия, наречена PMD) и IR3535.
7) Комарите са привлечени от въглеродния диоксид, млечната киселина и октенолът, които се намират в дишането и потта ни, и те също усещат топлината и влажността, които заобикалят телата ни. Те могат също да имат предпочитание към пиещите бира.
8) Някои учени смятат, че елиминирането на комари не би било толкова лошо нещо. Други обаче не са толкова сигурни и се притесняват от въздействието върху екосистемата от загубата на насекомо, което се изяжда от паяци, саламандри, жаби, риби и други насекоми.
9) Маларията заразява около 250 милиона души всяка година по света и убива около един милион, предимно деца в Африка. Около една пета от тези смъртни случаи могат да бъдат причислени към фалшиви антималарийни лекарства.
10) Джордж и Марта Вашингтон страдаха от малария. Георги заразил болестта, когато бил юноша. През втората година от неговото председателство той претърпя тежка загуба на слуха поради токсичност на хинин.
11) Мрежите, лекувани с инсектициди (ITN), които висят над леглото, са показали, че намаляват случаите на малария сред децата и бременните жени с до 50 процента. Мрежите траят само няколко години, преди да трябва да бъдат заменени.
12) Последният път, когато имаше огнище на жълта треска, друго заболяване, пренасяно от комари, в САЩ беше през 1905 г. в Ню Орлиънс. По това време градът се опитваше да предотврати болестта, като опуши всички кораби, които влязоха в града. Кораб на контрабандист, пълен с банани обаче, избягва карантината и до юни случаите започват да се появяват сред италианските имигранти, които разтоварват бананови лодки.
13) Първоначално птиците са обвинени в разпространението на вируса на Западен Нил в Съединените щати. Но проучване от 2010 г. казва, че самите комари, които могат да изминават до 2, 5 мили на ден, са били виновни за разпространението на болестта от 2001 г. до 2004 г.
14) Появата на световно огнище на болестта чикунгуня, пренасяна от комари, може да се проследи до сушата през 2004 г. в Кения. Заболяването все още не е стигнало до Съединените щати, но учените смятат, че това може да се появи по всяко време.
