Клаус Шьонвизе пътува по пътя осем мили северно от Лусака, Замбия, през меки хълмове, все още буйни от сезона на дъждовете, и полета от царевица, които започват да изсъхват. Продавачите на дървени въглища свирят на мотори. Неговият Land Cruiser се обърна към знак с надпис CCHZ. По протежение на този рътен черен път бяха няколко малки селски къщи, открити полета с домати и трептящо ято сини финчета.
Друг завой го отведе в детския дом на Chishawasha в Замбия, сиропиталище и училище. В двор, засенчен от ниски дървета, Шьонвиес едва имаше време да излезе извън SUV, преди да бъде бомбардиран с прегръдки. "Чичо Клаус!" децата викаха.
Schoenwiese, 43-годишен родом от Германия, който живее в Ню Йорк, е фотограф, специализиран в пътувания и портретна работа. Той отиде в Chishawasha през изминалия май с подкрепата на базираната в Ню Йорк Kids with Cameras, която спонсорира фотографски работилници за деца в неравностойно положение. Организацията стана известна с наградения с Оскар документален филм „Родени в бардаци“ за работата си с децата на проститутки в Калкута.
Заведението Chishawasha и неговата сестра с нестопанска организация - Замбийският детски фонд, са създадени през 1999 г. от Кат Падила от Тусон, Аризона, за да обслужват деца, осиротели от СПИН. Трите нови бетонни и каменни тухлени резиденции на Chishawasha - името Chishawasha означава „това, което живее“ на местния език Bemba - в момента живеят 40 деца на възраст от 3 до 19 години; още 50 деца посещават училището, което преминава през шести клас. Замбия е една от най-бедните държави в света, като около две трети от населението от 11 милиона души живее в по-малко от долар на ден. Един от всеки шест възрастни е ХИВ-позитивен или има СПИН. Повече от 700 000 деца са загубили един или двамата родители до болестта.
В Chishawasha, Schoenwiese даде на цялото сираче въвеждащ урок по фотография, но основно той работи с десетина ученици, на възраст от 11 до 18 години. Той каза, че е избрал най-интровертните деца, за да ги „извади от черупката си“. Той им предостави 35-милиметрови камери за насочване и снимане, които той купи на eBay, и разработи и отпечата филма в фотолаборатория в Лусака. Много от децата никога не са използвали фотоапарат, така че е имало някакво първоначално объркване в коя страна на визьора да се гледа, и това е било известно, казва той, преди повечето деца да успеят да „представят“ снимка, преди да създадат то. В продължение на три седмици Шьонвизе даде на децата няколко задачи, като ги помоли да документират обкръжението си и да направят снимки на приятели и членове на семейството. Те също така отидоха на мини сафари в игровия резерват на курортния хотел, щракаха на слонове и зебри, а след това се задържаха край басейна на хотела и се смееха, докато деликатно се преструваха, че пият чай от китайски чаши, които сервитьорите още не бяха изчистили.
Идеята на работилницата за фотография отчасти беше да помогне на децата да гледат света си отново. 11-годишният Петър, който овчари кози и обича да строи колички с играчки от тел, каза, че обича да учи нещо съвсем различно. 15-годишната Мери сега смята, че иска да бъде журналист. „Харесва ми начина, по който информират света за случващото се в други страни“, каза тя. "И също чувам, че журналистите говорят правилно английски." 18-годишният Чарлз, който притежава умения за електронни джаджи - той е поставил CD плейър в стаята си от изхвърлените стари части - каза, че по-скоро ще стои зад камерата, отколкото пред нея. 14-годишната Анет каза, че се надява фотосите й някой ден да се появят в списание (вж. Стр. 101). Шьонвизе си спомня интензивен естетически дебат с 13-годишния Амос, който наистина хареса определена снимка, която е направил на коза. Шьонвизе се опита да убеди момчето, че различна снимка, която той направи на козата, е технически превъзходна - по-рязка, с по-добър контраст и експозиция. Амос беше непоклатен. „Човек забравя, че в нашия хипер-визуален свят тези идеи са много субективни“, казва Шьонвизе.
В друга задача студент от Чишаваша отиде в дома на член на семейството, а друг ученик ще го снима със своите роднини. Schoenwiese постави тези снимки в албуми, които децата да пазят, част от усилието да се добави към оскъдния им запас от спомени. „Като сираци, много от учениците имат непълно познание или не притежават съвсем собствената си лична история“, казва Шьонвизе. "Те бяха особено нетърпеливи да видят собственото си присъствие и непосредствените връзки, отразени във фотографиите." Децата преминаха със страх страниците на албума, спомня си Мери Хотведт, директор на развитието на Chishawasha. „При цялата загуба и разпространение на смъртта в Замбия, казва тя, „ тези снимки показаха на децата, че те наистина имат значение, че наистина съществуват “.
В края на работилницата училището изложи 250 от детските снимки в голяма класна стая. Повече от 100 души се появиха, за да погледнат монтираните 4-на-6-инчови щампи, много от които бяха приковани от линиите за дрехи. "Децата имаха нов начин да видят семействата си", казва Хотведт. „Бихте могли да видите колко горди са да кажат„ това са моите хора “.
Schoenwiese представя работата на студентите в онлайн галерия (tribeofman.com/zambia) и планира да продава отпечатъци от творчеството на студентите в подкрепа на бъдещи фотографски работилници в Chishawasha. Той е професионален фотограф от близо две десетилетия, но казва, че младежите - чието весело прощално парти за него включваше танци, пеене, барабани и поезия - отвориха очите си . „Въпреки трудното им минало и най-сигурното им предизвикателно бъдеще, казва той, те„ имат особено прекрасна способност да живеят в настоящето. По това, че са ме научили на много “.
Джес Блумберг, стажант от Смитсонов, е от Балтимор.
