Цевта на Големия Вавилон щеше да е дълга над 170 ярда .
Свързано съдържание
- Нов фонд обещава да защити културното наследство от война и терор
- Как физиката хвърли дизайна на атомните бомби, паднали върху Япония
Точно ако „супергуната“, чиито части са иззети от британските митнически служители на този ден през 1990 г., някога е била завършена. Но Големият Вавилон никога не е стигнал до Ирак, пише Уилям Парк за BBC. Това беше част от един неуспешен проект „супергун“, който звучи така, сякаш можеше да бъде направо от страниците на роман на Бонд.
Първоначално идеята за свръх пушка се появи от ерата на космическите иновации през 60-те години. Във време, в което правителствата бързаха да изстрелят сателити, канадският изобретател на свръх-пистолета търсеше по-рентабилен начин да изстреля устройствата в космоса, пише Park. По онова време Джералд Бул беше „един от водещите световни артилерийски експерти“, пише той, но Бул искаше да използва работата си „за изстрелване на сателити, а не за ракети“.
Въпреки това благородно намерение, историята на Джералд Бул и супергуната в крайна сметка беше трагична. Причината: въпреки че Бул е трябвало да успее да отведе експертизата си на всяко правителство по света, той направи избора да предложи своя супер-пистолет на Садам Хюсеин, който по това време беше иракският министър на отбраната. И този избор вероятно играе роля в ненавременната смърт на Бул.
В началото на ерата на свръх-пистолет „Най-малкото беше концепцията с ниска цена“, обясни пред Park Андрю Хигинс, канадски професор по инженерство. „Вместо да изхвърляте първата степен на ракета, използването на голям пистолет за първия етап би позволило този хардуер да се използва повторно и лесно да се обслужва“, каза той.
Докато първите канадски и американски проекти, над които Бул работи през 60-те години, в крайна сметка бяха бракувани, той държеше на идеята за супергуната, пише Парк. Докато международната общност премина от идеята през 70-те години, Бул продължи да работи по нея и създаде частна компания, която да финансира начинанието му.
Според The New York Times, в края на 70-те години неговата компания, Space Research Corporation, нелегално продала на съвременното правителство „модерна хаубична технология и повече от 50 000 артилерийски снаряда.“ По това време Южна Африка е под ембарго на ООН. В крайна сметка Бул излежа шест месеца затвор.
В последната част от кариерата си, пише Парк, Бул се отдръпна от Запада. За първи път той се свърза с Хюсеин през 1981 г. - когато работата с Ирак беше по-малко противоречива - а след това през 1988 г. получи 25 милиона долара от иракското правителство, за да започне проект Вавилон. Той произведе най-малкия пистолет на проекта, Baby Babylon, и компоненти за Големия Вавилон, който трябваше да бъде достатъчно голям, за да стреля снаряди на три фута напречно. Според Парк, Бул твърди, че е малко вероятно пистолетът му да бъде използван като оръжие, тъй като е твърде голям, за да бъде практичен, но един иракски дефект поддържа, че това е било намерението на правителството.
"Нашите учени работиха сериозно върху това", цитира генерал Хюсеин Камел ал Маджид. „Той е проектиран така, че да взриви снаряда в космоса, който би пръскал лепкав материал върху спътника [шпионин] и го заслепявал.“
Тогава на 22 март 1990 г. Бул е убит в апартамента си в Брюксел. "Бик беше прострелян във врата, докато се опитваше да влезе в апартамента му в предградието на Укъл", съобщи Джоузеф Фрид за The New York Times . Според Ройтерс, пише Фрид, той е имал 20 000 долара в брой в джоба си, когато тялото му е било открито, „водещи следователи смятат, че е убит по причини, различни от грабеж“.
"След смъртта му Project Babylon изстина", пише Парк. Само две седмици по-късно конфискуването на компонента се случи, а не след дълго Ирак нахлу в Кувейт, завършвайки „Западното участие в иракския режим“, пише той.
