Катедралата в Кентърбъри, която датира от 597 г., някога е била дом на хиляди книги. Но с протестантската реформация от 16 век монашеската общност на английската катедрала е разпусната, мястото е унищожено и повечето от ръкописите му са изгубени. С течение на времето катедралата работи за възстановяването на значителната си колекция. Сега Ясемин Саплакоглу съобщава за Live Science, един от редките томове, оцелели след разпадането на манастира, се завърна у дома.
С финансова подкрепа от организации, включително Националния фонд за паметници на наследството, катедралата успя да закупи Библия от 13-ти век, джобна Библия за 100 000 британски лири (около 129 000 долара) на търг през юли. Книгата обединява около 30 тома от първоначалната колекция на манастира, която катедралата е успяла да възстанови.
Известен като „Библията на Лигфийлд“ след монаха, който някога го е притежавал, ръкописът е написан на фин латински шрифт и включва красиви илюминации или декорации. Неговите 690 листа са направени от фин пергамент, който е „почти тъкан като качество“, според изявление на катедралата в Кентърбъри. Експертите подозират, че обемът е създаден в Париж, който някога е бил важен център за този вид работа. Тъй като библията е сравнително малка, изглежда вероятно тя да е била предназначена за употреба по време на пътуване.
Библията е загубена някъде след 1540 г., когато манастирът в Кентърбъри е разпуснат по заповед на Хенри VIII. Именно висотата на религиозната реформация видя, че кралят отклонява страната си от католическата църква и се утвърждава като глава на Английската църква. От 1539 г. Хенри VIII превзел 800 манастира, абатства, монашества и монашества, в метещ ход, известен като Разпускането на манастирите. Мотивациите на краля вероятно са двойни: да разпусне религиозни ордени, за които се смята, че са лоялни към папата в Рим, и да претендира за значителното богатство, натрупано от някои монашески институции.
След като на катедралата в Кентърбъри беше поръчано да бъде затворена, огромната й колекция от книги бяха разпръснати, унищожени или разделени за техните подвързии и сложни илюминации. Възможно е, според Маев Кенеди от „ Гардиън“, Библията в Лигфийлд да остане незабелязана поради незначителните си размери. Кресида Уилямс, ръководител на архивите и библиотеката на институцията, заяви пред Smithsonian.com, че „не е ясно какво се е случило с Библията след Реформацията и всъщност колко дълго тя е останала във владение на Лигфийлд“.
Надпис върху мухата, който изглежда датира от 16 век, носи името "Уилям Кокс, чиновник", но тъй като това е общо име, експертите не са успели да съпоставят надписа с конкретна личност. Следващият известен собственик на библията беше мъж на име Томас Роулинсън. Тъй като текстът напуска колекцията му през 1734 г., той е предаван между редица колекционери, последният от които е колекцията Schøyen, базирана в Лондон и базирана в Осло.
Катедралата планира да покаже Библията в Лигфийлд в нова изложбена зона, която се разработва като част от програма за възстановяване и подобряване на историческата сграда. В изявление в пресата Уилямс нарича Библията „основен християнски текст“ и казва, че „тя ще има ключова роля в разказването на историята на посетителите на катедралата в Кентърбъри“.
