Тази сутрин на фона на светкавици и телевизионни камери в огромна бяла палатка в Националния мол, като председателстваше президентът Барак Обама, бившата първа дама Лора Буш, секретаря на Смитсън Г. Уейн Клоу, директорът на музея Лони Бънк и други, участваха в момент на крайъгълен камък в Смитсоновата история. След петсекундно отброяване, извикано в унисон от веселата тълпа, събралите се сановници хвърлиха лопатите си в малък правоъгълник от мръсотия, маркирайки новаторския път за 19-ия музей на Смитсоновата институция: Националния музей на афро-американската история и култура.
Секретарят Клоу, бившата първа дама Лора Буш, директорът на музея Лони Бунк и други сановници разбиват основата за новия музей. (Майкъл Барнс, СИ) Президентът Обама изказа моменти преди да бъде разбита земята, като похвали усилията на отговорните за музея. "Този ден отдавна идва", каза той. „Ще запазим в тези стени историята на един народ, който по думите на д-р Мартин Лутър Кинг„ вмъква нов смисъл и достойнство във вените на цивилизацията “. Ще си спомним техните истории “.
Церемонията, която предшестваше новаторската изява, включваше бурни изказвания на известни лица като лидера за граждански права и представители на Джорджия Джон Люис, управителя на Канзас Сам Браунбек и други. Имаше вдъхновяващи изпълнения на оперния певец Денис Грейвс, баритона Томас Хампсън, джаз пианиста Джейсън Моран и групата на ВМС на САЩ.
Президентът Барак Обама председателстваше най-важния момент в историята на Смитсън, тъй като бе разбита почва за 19-ия музей на институцията.Клип от специалната програма "Музей в създаването" на Smithsonian Channel:
След като хилядите сгъваеми столове бъдат откачени и палатката се разруши, строителните екипи ще започнат работата по изграждането на нов музей, който ще разкаже на обществото ново направление от американската история. Бунк и други ще продължат да търсят артефакти и кураторски изложби, като добавят към повече от 25 000 произведения, които вече са събрали от 2005 г., когато той беше избран за режисьор. След като бъде завършен през 2015 г., музеят ще разкаже на поколенията историята на афро-американската борба за свобода.
"Милиони посетители ще стоят там, където стоим дълго, след като сме изчезнали", каза Обама. „Когато нашите деца гледат шала на Хариет Тубман или библията на Нат Търнър или самолета, летящ от летците от Тускджи, не искам те да се разглеждат като фигури, някак по-големи от живота - искам те да видят как могат да правят обикновените американци изключителни неща, как мъжете и жените точно като тях са имали смелостта и решителността да поправят грешка. "
Директорът на музея Лони Бънк повтори призива на Обама за музея да илюстрира многостранната история на афро-американците, от робството до настоящето. "Това трябва да каже неподправената истина. Това ще бъде музей с моменти, които карат един вик или размишляват върху болката от робството и сегрегацията", каза той. "Това също ще бъде музей, който извисява устойчивостта на един народ и ще осветява радостта и вярата в обещанието на Америка, формирало тази общност."
Създаването на музея започна с преминаване на акт на конгреса през 2003 г. Сградата ще бъде разположена на авеню Конституция между 14-та и 15-та улици, точно до Паметника на Вашингтон и Американския исторически музей, и в полезрението на Мемориала на Линкълн, където Dr. Мартин Лутър Кинг-младши направи своята мощна реч "Имам сън" на 28 август 1963 г. "Каква великолепна локация и гледка с мощна символика", заяви секретарят на Смитсониън Г. Уейн Клоу. "Това е подходящ дом за този музей, който се позовава на незаличимите нишки, които свързват тъканта от афро-американските истории с американския гоблен."
Самата сграда е проектирана от екип, включващ награждавания архитект Дейвид Аджайе, който беше избран през април 2009 г. от жури, председателствано от Bunch. Уникалният дизайн включва тристепенна „корона“ с медно покритие, в която ще се помещават основните галерийни пространства, заедно с „веранда“, която ще служи като вход, който свързва музея със заобикалящия Мол. "Формата на сградата предполага много възходяща мобилност", каза Аджайе в интервю в този месечен брой на Smithsonian . „Това носи този смисъл, че това не е история за минала травма. Това не е история на хора, които са били свалени, а всъщност на един народ, който е надвит“.
Музеят ще включва изложби за афро-американската култура, общност и история, като се започне със Средния проход и продължава през робството, Реконструкцията, ерата на гражданските права, Харлемския ренесанс и до 21 век. Забележителните артефакти, които вече са в колекциите на музея, включват ковчежето на Емет Тил, отделен железопътен вагон от епохата на Джим Кроу, винтидж самолет Tuskegee и червен кабриолет на Чък Бери.
Президентът Обама е уверен, че тези артефакти и изложбите не само ще служат като уроци по история, но и ще мотивират бъдещите поколения да се борят срещу несправедливостта и да продължат да се стремят към равенство. "Музеят ще направи повече от просто да запази тези спомени живи", каза той. "Това трябва да бъде доказателство, че най-важните неща в живота рядко идват бързо или лесно. Трябва да ни напомня, че въпреки че тепърва ще достигаме върха на планината, не можем да спрем да се опитваме."
