Светът е моята стрида, или така каза веднъж шекспиров герой. Тази стара поговорка, все още жива в съвременния английски, прави стридите метафора за „нещо, от което човек може да извлече или да извлече предимство“.
И о, колко вярно е това, което се оказва в буквален смисъл.
Хората извличат предимства от смирената стрида от векове, както изтъква проницателната нова книга на писателя Роуан Якобсен „Живият бряг: Преоткриване на изгубен свят“.
Стридите са жизнено важни „инженери на екосистемата“ по няколко начина. Те действат като водни филтри, които не позволяват на устията да се превръщат в задушени водорасли мъртви зони, рифовете им действат като вълноломи, които помагат за намаляване на ерозията на брега, а черупките им формират инфраструктурата за процъфтяване на морска трева и много други видове.
Якобсен го казва така:
Повече от 300 вида са преброени на стриди. Не бихте могли да проектирате по-добро местообитание .... Стридите създават кондомите, улиците, училищата, ресторантите, парковете и дори водопречиствателните станции на процъфтяващи подводни общности и започва големият разговор на живота.
И въпреки това хората изглежда са склонни да ги унищожат --- около 85 процента от популациите от стриди на риби в света са изчезнали от края на 1800 г., според проучване на Nature Conservancy, публикувано миналата година. След разбиването на тези и други унищожителни числа авторите на проучването стигат до заключението, че „рифовите стриди са едно от и вероятно най-застрашените морски местообитания на земята“.
Част от проблема, както може би сте заключили, е, че стридите са вкусни. Darn вкусно. Коренното население в Тихия океан на Северозапад е известно, че от хилядолетия, казва Якобсен, който нарича стриди „сандвичът на шунката от 1000 г. пр. Н. Е. (Сьомгата е по-ценено предястие, но миди и устрици са изобилни и лесни за получаване.) Той посочва доказателства за огромни могили на изхвърлени черупки --- наречени средни ---, които датират най-малко четири хиляди години. Размерът на черупките има тенденция да намалява с увеличаването на височината на купчината, което предполага, че дори местните популации не са били точно устойчиви ядещи.
Те все още следваха обичайната тенденция да ядат пътя си през общността на мидите, по-бързо, отколкото общността може да се попълни. Но в продължение на хиляди години човешкото население на брега е било достатъчно малко, за да премине към следващите, неизползвани легла, което позволява на изтощените легла да се възстановят.
И тогава дойде Златната треска и прилив на заселници с могъщи апетити и можете да познаете какво се случи след това. Народното население на стриди от Олимпия в залива Сан Франциско е било напълно изтощено до 1910 г., според Якобсен.
Когато се обърне към Източното крайбрежие, новината става още по-лоша. В мрачна кратка глава, озаглавена "Как да убием залива", той обяснява как замърсяването, свръхразвитието и свръхбирането се комбинират, за да унищожат както залива Чесапийк, така и неговото население от стриди.
Но за всички потискащи новини, това всъщност е великолепна малка книжка, прикрепена към разказа за пътуването на Якобсен с група морски учени, които търсят останките от някога процъфтяващо население на стриди от Олимпия край бреговете на Британска Колумбия. Той включва приложение, в което са изброени няколко групи, които работят за възстановяване и опазване на стриди; надежден завършек.
Като потребител това не означава, че трябва да избягвате стриди --- дори Jacobsen все още яде много от тях. В действителност, отглежданите в стриди дървета (95 процента от наличните в наши дни) се считат за „най-добрият избор“ в ръководството за устойчиви морски дарове на аквариума на Монтерей. Оказва се, че фермите са полезни за крайбрежната екология (за разлика от много ферми за сьомга). Но ако сте загрижени, бихте могли да изминете допълнителната миля, купувайки само от риболов, сертифициран като устойчив.
