Пластмасата е най-разпространеният замърсител в океана днес. Но изследователите се мъчат да преценят колко точно от 6 милиарда тона пластмаса, която е произведена от средата на 20 век, в крайна сметка се навива в океана.
Свързано съдържание
- Третокласници на Малдивите откриват красотата под техните морета
- Този фотограф създава изящно изкуство от боклука, който изхвърляме в околната среда
Сега внимателно проучена оценка на пластичния товар на нашия океан показва, че отговорът не е много. Въз основа на изчисленията, най-малко 5, 25 трилиона парчета пластмаса - с тегло близо 269 000 тона - в момента се карат около океана. Екип от изследователи от шест държави съобщиха за откритието днес в PLOS ONE .
Разкриването на тази тревожна фигура изискваше екипът да проведе 24 експедиции за събиране на боклук между 2007 г. и 2013 г. Тези пътувания в море включваха посещения на всичките пет субтропични жири - големи системи от постоянно въртящи се течения, скандални за техните роли в създаването на петна за боклук - плюс Средиземно море, Бенгалския залив и Австралия. На всички площадки екипите събраха водни проби за оценка на количеството на микропластиците, парчета пластмаса, по-малки от 4, 75 милиметра. Те също така разделиха по-големи парчета, използвайки стандартизирани визуални проучвания. Тези данни представляват най-изчерпателните данни, направени досега за замърсяване с океанска пластмаса.
Имайки своите полеви данни, изследователите създадоха компютърен модел за оценка на общото количество и тегло на морската пластмаса в света. Моделът предположи, че пластмасата навлиза в океана чрез реки, брегови линии и кораби и взема предвид фактори като вертикално смесване, задвижвано от вятъра, течения и количеството пластмаса, което се навива на океанското дъно. Екипът също потвърди своите оценки с полеви тестове.
В допълнение към оценката на теглото, екипът направи важно и плашещо наблюдение: Големите парчета пластмаса обикновено са най-концентрирани в близост до бреговете, но най-малките частици, които те измерват - от размера на пясъчно зърно до зърно ориз - се отчитат за около 90 процента от общия брой на боклука Изглежда, че пластмасата се дъвче в микропластика, след като удари океанска жира, където се разгражда от комбинация от вълни, ултравиолетово излъчване от слънцето, окисляване и нагъване на риба. Като се имат предвид тези открития, океанските сметища могат да бъдат наименовани смесители.
За да се влошат нещата, новосъздадената микропластика не остава поставена, а вместо това се извива от жира в по-големия океан. Всяка проба от вода, която изследователите взеха, независимо колко отдалечена, беше обсипана с някакво количество микропластика. Екипът беше шокиран да открие множество микропластици в близост до субполярните жири, като потвърждава скорошните открития, че големи количества от човешкия материал могат да бъдат открити и в морски лед.
Изключителният обсег на пластмасовото замърсяване е проблем, тъй като тези едва забележими парчета могат да се свържат с замърсители и при поглъщане от морски животни могат да действат като мини токсични бомби, запушващи червата конфети или и двете. Както Маркъс Ериксен, директор на изследването на Института 5 Гирес и водещ автор на изследването, каза за PLOS : „Крайната игра за микропластика е взаимодействие с цели океански екосистеми.“
