Четири страници, два долара, една визия: Ето какво изглежда надеждата на много американци през декември 1847 г., когато вестникът на Фредерик Дъглас, „Северната звезда“, за пръв път се появи на печат. Опитният журналист, вече световен кръстоносец за причината за премахването, изля печалби от британското си говорещо турне в стартиращото предприятие. Работейки с редактора Мартин Р. Делани и други, Дъглас открива пресата в Рочестър, Ню Йорк. Заглавието на вестника се позоваваше на небесното ръководство на Underground Railroad, а мачтата обявяваше: „Правото не е без пол - истината няма цвят - Бог е баща на всички нас и всички сме братя.“
Тази замислена директива оформяше „Северната звезда “ за отразяване на несправедливостта, която често се простираше през Атлантическия океан, за да обхване европейските революции от 1848 г. Чуждестранна или позната, причината за свободата запълни страниците на „Северната звезда“ и вдъхнови трансатлантическа общност от читатели на активисти. „Сега революцията не може да бъде ограничена до мястото или хората, където може да започне, но проблясва със светкавична скорост от сърце на сърце, от земя към земя, докато не обиколи земното кълбо, принуждавайки всички членове на нашето общо братство наведнъж, за да се произнесе по достойнствата му ”, пише Дъглас в една редакция. Описвайки събития в Париж, думите му удряха дом за американците. От самото начало северната звезда на Дъглас предоставя новини и подхранвана революция.
Въз основа на това наследство, съвременна версия на The North Star стартира днес като мултиплатформена медия, ръководена от прогресивните журналисти Шон Кинг и Бенджамин П. Диксън, с историка Кейша Н. Блейн начело като главен редактор. Чрез писмено съдържание, подкасти, видео излъчвания и приложение, новият редакционен екип на North Star планира да изследва проблемите на гражданските права, правата на човека и социалната справедливост в Америка и по света. Вдъхновен от фокуса на Дъглас върху „свободата, човечността, прогреса“, тази Северна звезда възобновява идеята за масовата журналистика. „Мислейки за възраждането на Северната звезда, искахме да отговорим на нуждите на някой, който живее през 2019 г.“, казва Блейн. Платформата North Star ще предостави нова онлайн екосистема за интерпретиране на новини, насърчаване на диалога и предоставяне на конкретни решения. „Ние сме неапологични в своята позиция и мисля, че хората оценяват това“, казва Блейн. „Ако имате нужда от инструменти, за да направите работата си още по-ефективна, елате тук.“
В първоначалната North Star призивът на Douglass за премахване набъбна с всеки брой. Абонаментите нараснаха до над 4000; през 1851 г. той се слива с друг вестник за отмяна, вестник на Герит Смит. На фона на неразумната политика от 1840-те и 1850-те, в която се наблюдава възход на трети страни като Ноти на знанието и жестоки сблъсъци в Канзас и Вирджиния, Северната звезда на Дъглас беше глас на морална власт. Изпълнявайки обещанието на мачтата, Дъглас насочи прожекторите на вестника върху конвенцията за правата на жените в Сенека Фолс, Ню Йорк, проведена през юли 1848 г. „Не може да има причина в света да отричаме на жената да упражнява избирателния франчайз, или ръка при вземането и администрирането на законите на земята ”, пише той в редакцията на North Star .
Огромната мисия на вестника, която го доведе до контакт с различни активисти, допринесе за дълбока промяна в перспективата на Дъглас. Малко преди смъртта си големият оратор се изправи, за да се обърне към Международния съвет на жените от 1888 г., уроците от дългите му години в The North Star, все още свежи в съзнанието му. „Когато бягах от робството, това беше за мен самия; когато се застъпвах за еманципация, това беше за моя народ “, каза Дъглас пред множеството. „Но когато се застъпих за правата на жените, аз не се разбрах и открих малко благородство в акта.“
Той даде на читателите, насочени към реформи, и двамата съперничат на „ Освободителят“ на Уилям Лойд Гарисън, който Дъгглас остави, за да започне „Северната звезда“, и усили разцъфтящата политическа сила на афро-американската преса. След като се поробва - през 1838 г. той избяга от дома на Мериленд на собственика си и се установява в Нова Англия - Дъглас използва публикацията си, за да предефинира американската свобода.
„Фредерик Дъглас успя да се научи да чете и пише над възраженията на своя надзирател и господар“, казва Кенет Б. Морис-младши, потомък на Дъглас и Букър Т. Вашингтон, който служи като директор на семейните инициативи на Фредерик Дъглас. „Когато избяга от робството и започна да говори, той започна да изгражда собствена стратегия за премахване на робството. Северната звезда беше мундщук за поробените и потиснатите. Това беше възможност за него да говори за безгласните. Значението на този вестник в това време не може да се надценява. "
Когато Фредерик Дъглас започва вестника през 1847 г., той променя националния разговор за расата и правата. Douglass, Delany и издателят William C. Nell внимателно подбраха всеки брой с помощта на трансатлантически сътрудници и роднини, работещи в нюзрума на Рочестър. "Гордеем се с това наследство", казва Морис за произхода на The North Star . "Това беше семейно предприятие със сигурност."
Според историкът Хедър Кокс Ричардсън, която изучава политическата мисъл и култура от 19-ти век, Северната звезда даде на афро-американците публичен канал, който не е съществувал преди. „Гласовете, които не се чуват, не могат да бъдат включени в американския дебат; те могат да бъдат отразени само от онези, които се грижат за тях “, казва тя. Когато Дъглас реши да напусне Освободителя, той се отклони от патернализма на гаризонския анулиционизъм и отвори нов път за движението. Създаването му на „Северна звезда“ даде знак за нова глава както за човека, така и за неговата мисия. Ръководството на Фредерик Дъглас на „ Северна звезда“, наред с неговото грубо използване на нови форми на средства за масова информация като фотографията, изпрати смело послание за видимостта на афро-американското гражданство. „Само присъствието в националния дебат може да промени националния разказ“, казва Ричардсън.
Защо да рестартирате Северната звезда сега? „Ние сме в невероятно сложно и последващо време политически“, казва Кинг. „Настъпват много промени, за които хората се борят на първо ниво, в глобален и политически план, а не само в реформата на правосъдието.“ Критично, Северната звезда също има за цел да запълни онова, което Диксън нарича „голяма зейнала дупка“ в настоящият медиен пейзаж, приветствайки „черни гласове и хора в цвят, не само да говорят по нашите въпроси и общност, но и да говорят по всички въпроси.“ Тъй като общността на North Star се оформя, смесица от надежда и история укрепва старта на проекта. "Разказваме разказа от нашата гледна точка", казва Диксън. "Времето винаги е било там."
