Енциклопедия. Aeon. Anæsthesia. Какво общо имат тези думи? Те се позовават на писмо, което всъщност вече не използваме.
Днес, на годишнината от първата публикация на Енциклопедия Британика през 1768 г., ние разглеждаме откъде идва онова счупено „е” - невидимо в по-старите издания на тази и много други енциклопедии.
Æ технически се нарича „пепел“ и издава шум като „а“ в „бързо“. Това е, което лингвистичните типове наричат лигатура или две букви, свързани заедно. Обърнете внимание на пепелта в действие в този първи пасаж от староанглийския епос Beowulf.
Пепелта първоначално се появява в староанглийски текстове, написани с помощта на адаптирана латинска азбука. В крайна сметка пепелта започна да се свързва със самата латиница, въпреки че никога не е използвана в оригиналната римска азбука.
Старият английски (тоест английският, както се говореше между 400 и около 1100 г. сл. Н. Е.) Е написан с помощта на адаптирана латинска азбука, въведена от християнските мисионери, пишат Джонатан Слокум и Уинфред П. Леман от Тексаския университет в Остин. Но тъй като азбуката не беше стандартизирана към новия език, който се опитваше да опише, думите бяха написани фонетично и правописът не беше стандартизиран. Писателите добавиха няколко букви за улавяне на звуци, включително æ. Той беше наречен „пепел” след англосаксонската руна, пише М. Ашер Кантрел за ментална флос.
Използвани думи æ включват: æfter (означава „след“); ǣfre (някога); и āhwæþer (или). Те не са толкова различни от съвременните си колеги: повече от 80 процента от хилядите най-често срещани думи в днешния английски език идват от стария английски.
Но енциклопедията не е староанглийска дума, колкото и да е написана. Всъщност, въпреки че „енциклопедия“ звучи като стара дума, според Оксфордския английски речник, тя произхожда от XVI век, а не от древен Рим. Когато бяха написани първите енциклопедии, Европа прояви нов интерес към класическия свят и класическото мислене и следователно нов интерес към латинския език.
Правописът на "ен" на енциклопедия щеше да остарее по-рано, пише OED в по-дълъг запис, платен, но той остана жив, защото много от произведенията, използващи думата (по-специално, Encyclopaedia Britannica), искаха този авторитетен, латиноамерикански вид,
Пепелта е изчезнала повече или по-малко от американските правописи. В някои думи æ се е разделил, като в „археологията“. В други американският английски правопис изпуска e, като в „енциклопедия“. Но правописът „ae“, който успоредява средновековната буква, е жив и здрав в Англия. Вижте тази статия от 2015 г. от „Телеграф“ за човек, който просто трябва да коригира Уикипедия, „онлайн енциклопедията“.
