Какво те държи буден през деня (освен кафето) и сънен през нощта? За живота на Земята това е биологичен часовник, настроен на модели, известни като циркадни ритми. И тази година Нобеловата награда за физиология или медицина отличава трима американски изследователи, които разбраха как работи този часовник.
Животът на Земята се разви, за да остане в синхрон с цикъла на нощта и деня на нашата планета. Телата ни предвиждат този дневен ритъм и регулират хормоните, телесната температура и дори метаболизма в съответствие с 24-часовия цикъл, пише Джина Колата за New York Times . Сложността и ефектите на този цикъл са най-очевидни, когато излязат от синхрон, например, когато страдате от забавяне на струята.
Тази година първите Нобелови награди, Джефри Хол, Майкъл Росбаш и Майкъл Унг Йънг, озадачават над циркадния ритъм от 1984 г., съобщава Ариана Юнжунг Ча за Washington Post . Работата им започна с изолирането на ген в плодови мухи, който директно контролира циркадните ритми за бъговете. Озаглавен "период", този ген кодира протеин, който променя концентрацията в тон с ежедневните цикли на съществото.
Протеинът, наречен PER, се натрупва, докато организмът почива през нощта, блокирайки активността на гена. След това през деня протеинът се разгражда. Този цикъл служи като часовник за тялото, намерени Хол и Росбаш.
Но как генът блокира активността на "период", остава неизвестно, докато Йънг, работещ независимо, идентифицира втори ген, наречен "вечен". Този ген помогна на PER да достъпи до ядрото на клетката и да блокира активността на гена на "периода", съобщават Никола Дейвис и Иън Сампъл от Guardian . Той също така идентифицира трети ген, наречен „двойно време“, пише Юнжунг Ча, който помага да се контролира продължителността на циклите.
Изследванията в механиката на циркадната биология придобиха нова спешност през последните години, отбелязва Нобеловата асамблея в изявление за наградата, тъй като лекарите и учените започнаха да разбират колко важни са не само количествата, но и моделите на съня за хората здраве. Хората, които постоянно живеят извън синхрон със своите циркадни ритми, като работници през нощната смяна или чести пътници, могат да имат повишен риск да се разболеят. Други изследователи вече са започнали работа по начини за „нулиране“ на циркадния ритъм на организма, за да коригират тези несъответствия, например.
„Ние научаваме все повече и повече какво влияние оказва той да не следва вашия часовник“, казва членът на Нобеловата комисия Кристър Хуг за Никлас Полард и Бен Хиршлер от Ройтерс. „Ако постоянно не се подчинявате на часовника си, какво ще се случи?“ Медицинските изследователи са на лов, за да намерят отговори.
