Миналия септември екип от археолози във Великобритания направи забележителна находка: под паркинг на Общинския съвет в Лестър откриха останките на крал Ричард III. Кралят управлявал Англия само две години (от 1483 г. до 1485 г.) преди насилствената му война във военно време.
През февруари, след като сравни ДНК, взета от скелета, с оцелели потомци на царя и тества неговата възраст, групата официално потвърди самоличността на тялото. Оттогава съдебномедицинският анализ показва, че кралят е убит от травматични удари с меч в главата - може би с достатъчно сила, за да вкара короната си в черепа.
Сега първият научен документ, публикуван за откритието, предоставя по-обезпокоителни подробности за обстоятелствата на смъртта на Ричард III. В проучване, което ще бъде публикувано утре в списанието Античност, екипът на университета в Лестър пише, че тялото на краля изглежда, че е погребано набързо, натъпкано в приготвен набързо гроб, който е твърде малък за него. Освен това той беше оставен в странно, леко сгънато положение, може би дори със завързани ръце.
Вместо внимателно изкопан гроб с прави стени, както беше обичайно през епохата, Ричард III има наклонени стени, с по-голям размер на повърхността, отколкото на дъното, както екипът определи, като сравнява слоестите шарки в мръсотията, опираща се на гроб с неподредена почва, която я запълва и огражда останките на царя.
Нещо повече, главата на царя беше оставена облегната на единия ъгъл на гроба, което показва, че гробоносец е стоял в дупката, за да получи тялото му и не си е направил труда да го пренареди в центъра, след като го е спуснал на земята и няма доказателства че е бил използван ковчег или дори смъртен покров. Предвид историческия контекст на смъртта на Ричард III, нищо от това не е огромна изненада, въпреки че очевидната липса на грижи около погребението на този цар може да надхвърли дори това, което историците преди са очаквали.
Реконструкция на лице на крал Ричард III въз основа на черепа му и други криминалистични детайли. (Изображение чрез Leicester Arts & Museums) Ричард III е убит на 32-годишна възраст по време на битката за Босуърт поле, близо до края на скандално жестоката война от периода на розите - 30-годишна битка за власт между привърженици на конкурентни клонове на кралското семейство за контрол на трона, След като е победен и убит в битка от силите на съперника Хенри Тюдор (който ще стане крал Хенри VII), новият крал съобщава умишлено мястото на погребението - страхува се, че в противен случай той ще се превърне в обединяващо място за враговете му - и знанието на гроба на Ричард III с времето се изгуби.
Сега знаем, че тялото на Ричард III е пренесено в близкия град Лестър, предадено на францисканските братя и погребано в тогавашната църква на Сивите братя „без помпозност или тържествено погребение“, според съвременния историк Полидор Вергил. (Легендата твърди, че тялото му е било съблечено голо, транспортирано на гърба на кон и подигравано от минувачите по време на цялото пътуване.) В крайна сметка църквата е демонтирана и мястото е павирано.
Освен анализ на необичайните характеристики на гроба на царя, новият документ предоставя и първите експертно-прегледани криминалистични подробности за неговите останки. Както археолозите споменаха по-рано в публични изявления, тялото съвпада с физическите детайли на Ричард III, както е описано в исторически източници: извит гръбначен стълб, поради детска сколиоза, и тънки черти. В допълнение към ожесточените удари по главата, по тялото му са открити общо 10 рани, включително прободни по дупето и гърба, които според изследователите вероятно са направени, след като той вече е бил убит, поради местоположението им и факт, че не можеха да бъдат направени, докато той все още носеше броня.
Значи Ричард III умрял ли е в жестоко унижение? Новите открития изглежда подкрепят тази идея. Най-малкото, той е погребан по начин, който със сигурност не е бил подходящ за крал. Но сега редица групи и местности изведнъж се интересуват да му дадат правилно погребение. Градовете Лестър и Йорк се дуелират над правото да запазят останките му и да привлекат туристите, които ще се стичат, за да видят краля, погребан на паркинг. Можем само да се надяваме тази нова битка да не продължи още 30 години.
