Месеци наред учените бяха озадачени от мистериозни ярки петна, изпъстрени по повърхността на Церес, планета джудже, плаваща в астероидния пояс. Сега новите изображения, щракнати от космическия кораб на зората на НАСА, показват най-детайлния изглед досега на най-голямата от тези странни функции, кратер на окупатор.
Свързано съдържание
- Най-накрая може да знаем причината за ярките петна на Церера
В презентация по време на конференцията за лунна и планетна наука вчера учените от НАСА показаха изображенията, направени само на 240 фута над повърхността на Церера, които подчертават няколко различни видове релефни форми, които изграждат светлото петно, включително лъскав купол, покрит с пукнатини в центъра на гладка яма, Лорен Груш съобщава за The Verge .
"Преди Зората да започне интензивните си наблюдения над Церера миналата година, Октатор Кратер изглеждаше една голяма светла зона", казва в изявление планетарният учен Ралф Джаман, който е съ-изследовател на зората. „Сега, с най-новите близки гледки, можем да видим сложни функции, които предоставят нови мистерии за проучване.“
Последните проучвания показват, че кратерът на Октатор и стотиците други ярки петна, изпъстрящи повърхността на Церера, най-вероятно са направени от отразяващо, солено вещество, наречено хексахидрит, които постоянно се изместват и реформират. Новите изображения на кратера изглежда подкрепят тази теория, обяснява Джаман, тъй като пукнатините, пресичащи купола, предполагат сравнително скорошна геоложка активност, Джейми Кондиф докладва за Gizmodo .
Кратерът на окупаторите съдържа най-ярката зона на Церера. (НАСА / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / ИОС) Докато учените от НАСА все още търсят улики за миналото на Церес, някои предполагат, че някога планетата е била воден свят, изпаряването на което предполага, че предишните изследвания водят до тези купчини сол. Скорошни проучвания теоретизират, че древен океан може да е витаел под повърхността на Церес. Но това не е задължително да остане напълно покрито, тъй като астероидите напомпаха сега повърхността, която бе поставена в кост. След това тези открити петна от воден лед биха се нагрявали от слънцето, бавно се изпаряват, за да оставят искрящите купчини хексахидрит след себе си, пише Надя Дрейк за National Geographic .
Въпреки че това може да обясни как са създадени стотиците светли петна, много други мистерии все още покриват повърхността на планетата джудже. За едната, макар че малките джолани покриват кълбото, никой не е особено голям.
На около 57 мили в дълбочина и на 2, 5 мили дълбочина, големият кратер на окупатор не е нищо. Въпреки това планетата джудже е разположена в астероидния пояс и учените са идентифицирали много по-големи кратери на други обекти, което означава, че Церера трябва да бъде маркирана с огромни кратери на стотици мили. Но тези гигантски кратери никъде не се виждат - загадка, на която учените все още се опитват да отговорят, пише Дрейк.
„Трябва да мислим, че тези кратери са се образували и след това са били заличени“, казва изследователят на НАСА Симоне Марчи пред Дрейк. „Въпросът е как можете да изтриете всички тези големи кратери?“
Въпреки че учените все още се нуждаят от повече изследвания, за да отговорят на този въпрос, една от възможностите е, че Церера все още е геологично активна. Ако е така, възможно е планетата джудже все още да изригва вода в космоса, което би могло да обясни признаците на скорошна активност и липсващите кратери, тъй като повърхността й се измества и реформира, съобщава Дрейк.
Но засега произходът на Церера остава неизвестен.
