В края на пет железопътни линии, Ричмънд, Вирджиния беше повече от номиналната столица на конфедеративните американски щати. Фабриките в града доставяха на Конфедерацията храна, боеприпаси и оръдия. След войната нейните историци, писатели и скулптори произвеждат „герои” на Конфедерацията като мъже, които се отнасят към поробените хора с патерналистична привързаност, борейки се за справедливи каузи и права на държавите.
Ричмънд, някога вторият по големина пазар за поробени хора и столицата на държава, в която се водят повече от половината от всички битки за Гражданска война, в мирно време би се превърнал в мястото на продължителна, оспорвана ангажираност за самата памет на война. Митовете, украсяващи конфедеративните фигури като Джеферсън Дейвис и Робърт Е. Лий, които превърнаха Ричмънд в дом за сравнително кратки времена, отдавна надхвърлят историите на поколения Ричмъндри, живели в противоречията на града на Изгубената кауза.
Тогава с някаква подходяща справедливост музей, който се открива този уикенд в някогашното индустриално сърце на Ричмънд, седи в центъра на съвременните борби на нацията, за да разбере въздействието и опустошенията, причинени от Гражданската война.
Американският музей за гражданска война, нова институция, образувана от сливане между Американския център за гражданска война и Музея на конфедерацията, се намира на брега на река Джеймс. Ако, както казва главният изпълнителен директор на музея Кристи Коулман, Гражданската война „спаси и предефинира каква ще бъде американската република“, новият музей преназначава наследството на войната като непрекъснато обвързано с нашето винаги присъстващо настояще.
Музеят със стъклени стени, разположен на слънчева площадка на 100 ярда от брега на реката, обхваща тухлените руини на Железарията „Тредегар“, която произвежда голяма част от тежката артилерия - особено оръдия - за Конфедерацията по време на Гражданската война. Надстройката на музея обгръща тази сложна история, ограждайки руините на ковачницата и ги сдвоявайки с приблизително 16 000 артефакта, около 550 от които са изложени в спиращи дъха галерии.
Коулман, ветеран и пионер в областта на историческата интерпретация, признава, че не би могла да предвиди изграждането на нов музей, когато дойде в Ричмънд през 2008 г., за да стане изпълнителен директор на тогавашния американски център за гражданска война. Но изграждането на едро на нов музей избледнява в сравнение с предизвикателствата на сливането на Центъра през 2013 г. с конкуренцията в града - Музея на конфедерацията, разположен в така наречения „Бял дом на конфедерацията“.
Външността на Американския музей за гражданска война на Ричмънд (Пенелопа М. Карингтън / Американският музей за гражданска война) Открит като Музей на конфедерацията през 1896 г., Музеят на конфедерацията възниква директно от пропагандната машина „Загубена кауза“, която сама до голяма степен се управлява от Ричмънд. Организациите на загубени каузи, като всеобщото женско литературно дружество „Конфедерация“, което финансира и управлява Музея на Конфедерацията, проведоха кампания за преместване на общественото мнение към по-симпатично, проконфедеративно разбиране на „истинските“ причини на Юга за борба с Гражданската война. След като известен като главен доставчик на конфедеративните апологии, Конфедеративният музей променя името си на Музея на конфедерацията през 1970 г. като първа стъпка, за да се превърне в музей за Конфедерацията, а не за него. През 1991 г., когато Коулман беше директор на програмите за афроамериканци в Colonial Williamsburg, тя участва в музея на Конфедерацията, международно признат „Преди да дойде свободата“, първият всеобхватен експонат на нацията за африканския и афро-американския живот в южния край на юг.
Докато Коулман пристига в Ричмънд, тя е установила продуктивни работни отношения с Уейт Ролс III, тогава изпълнителен директор на Музея на конфедерацията. Коулман и Роулс задълбочиха професионалните си отношения, когато наближаваше шестгодишната годишнина от Гражданската война и малко вероятно сливането на техните институции започна да се обвързва. И двата музея току-що завършиха капитални кампании, но техните силни и слаби страни бяха очевидни и не бяха лесно преодолени. Американският център за гражданска война имаше чудесно място в Железавода „Тредегар“, но малко по колекция; Музеят на конфедерацията е имал ограничено пространство, но е представял най-голямата колекция от артефакти на Конфедеративната гражданска война в света.
Най-големият му недостатък беше името му, неразделно от произхода на „Изгубена причина“. След като проучи и научи колко често сриваните институции се провалят, Coleman имаше основателни причини да бъде скептичен към сливането. „Нямаше основателна причина да го преследваме“, пише Коулман в туитър миналата седмица, „с изключение на една: ако успеем да извадим това, това може да бъде смяна на играта не само за нашите институции, но и за начина, по който подходим към Гражданската война история. "
Сливането на двете институции е нещата в Холивуд. Това вероятно не е загубено от Coleman, който спечели "Еми" за телевизионния филм от 2009 г. " Свобода на границата" . „Ние удряме всякакви препятствия (със сливането на двата музея)“, казва Ролс. - По-рано ме попитахте ли Кристи и аз някога да пия. Да! Бихме отишли в местен разговор тук [в Ричмънд] и пием няколко бири. Работните ни отношения наистина помогнаха да се преодолеем. “
Роулс, бял южняк, който предпочита бонбоните и цигарите и брои трима от четирите си прадядовци като войници от конфедерацията, е откровен за значението на Американския музей за гражданска война. „Ако някога е имало нужда този народ да разгледа всички перспективи на Гражданската война, това е сега“, казва Роулс.
Кристи Коулман има доказана история на взаимодействие с обществеността по трудната история. (Фотография на Ким Брюндж) Самата Коулман е „смяна на игри“. Родената в централната част на Флорида, семейството на Коулман се установява в Уилямсбург, щата Вирджиния, през 1973 г., точно след като голяма част от бялото население на щата води движение срещу десегрегация в училище, известно като „масивна съпротива“. Като тийнейджър, Първата работа на Coleman беше като исторически преводач в Colonial Williamsburg. Тя се издигна през редиците, за да заеме редица високопоставени позиции в колониалния Уилямсбург, включително една като първият директор на интерпретации и презентации на Афро-Америка.
В тази роля в средата на 90-те години Коулман взе противоречивото решение да тълкува търг на поробено семейство. Пред хиляда аудитория Коулман представи един от членовете на семейството, продаден на най-високия участник в търга. Въпреки че интерпретацията получи широко медийно внимание, някои от тях са много критични, сега тя е призната за забележителен успех като пример за представяне на един от най-убождащите, трагични преживявания на американската история. По-късно Коулман ръководи прочутия в Детройт музей на историята на Афроамериканците на Чарлз Х. Райт, където намери успех в общуването с общността.
Коулман е омагьосващ оратор, умение, развито чрез усърдна практика и безброй публични изяви през четири десетилетия като публичен историк. Коулман има несигурност към нея, осъзната в продължение на години да се бори и да представя някои от най-противоречивите теми на тази нация. Като професионален публичен историк и жена с цветя в поле, все още доминирано от бели мъже, Коулман е незаменим лидер в основата на обществени истории.
Нито Роулс, нито Коулман не бяха имунизирани от критиката за сливането, но Коулман понесе основната тежест на критиката. Коулман разказа за подкаста на Uncivil как донор на Музея на конфедерацията веднъж влезе в нейния офис и обясни, че робството е най-доброто нещо, което някога се случва с черните хора. "Ето какво е", спомни си Коулман, като казваше на мъжа. „Не само грешите; грешиш грешно Позволете ми да го разбия. “Онлайн петиция обяви инициатива за„ Спиране на Кристи Коулман от кражба на нашето наследство. “
„Белото превъзходство е адски наркотици“, казва Коулман.
Роулс получи десетки злонамерени гласови съобщения. По-специално един от обаждащите се припомня Роулс, наричан американското знаме като „окупационното знаме“. Обаждащият се искаше да знае как Роулс, потомък на войници от конфедерацията и като изпълнителен директор на Музея на конфедерацията, може да подкрепи сливането и да служи като член на борда на новия музей, но Роулс беше непоколебим. Освен предците си, които са служили в Конфедерацията, дядото на Роулс е служил през Първата световна война, баща му през Втората световна война, а самият Роулс е служил по време на Виетнам. „Това„ окупационно знаме “?“ Попита Роулс риторично: „Това е моето знаме.“
Роулз нарича физическото сливане на двата музея "чудовищна задача". Всичко в Музея на Конфедерацията трябва да бъде внимателно опаковано, тъй като се пренася в цялата страна, въпреки че предметите са били преместени само на една миля. половината, предимно надолу, през Ричмънд. Преместването струва приблизително 500 000 долара. „Мислите, че преместването на къщата ви е грубо?“, Казва Коулман. "Опитайте да преместите музейна колекция!"
Средствата за предполагаемия проект за 25 милиона долара бяха събрани от малка част от хората, водени от Брус С. Готвалд, дългогодишен член на борда на American Battlefield Trust. Роулдс казва, че Готвалд е признал как безпартийните, „по-агностични“ разкази са облагодетелствали посетителите на биткойните за Революционна война и Гражданска война, а Готвалд първи се е обърнал към Коулман и Роулс и е попитал: „Какво ще стане, ако вашите музеи се съберат?“ беше визията на Коулман, която помогна на две субекти да се трансформират в една институция, чиято мисия е „за проучване на Американската гражданска война и нейните наследства от множество гледни точки: Съюз и Конфедерация, поробени и свободни афро-американци, войници и цивилни“.
Мисията отразява колко разделени и разпокъсани са Гражданската война и нейните наследства винаги са били в Америка. Като световно историческо събитие Гражданската война винаги ще бъде спорна и нейните истории може би са най-добре чути, ако слушате поливокална, назъбена подредба на исторически източници. Както писа историкът Чандра Манинг, „Примирявайки се с Гражданската война, еманципацията и гражданството, ние не трябва да стъпваме на една страна или да се държим безизразно над етикетите като триумф и трагедия, а по-скоро да живеем право в непоносимото, но съществено напрежение между тях. "
Американският музей за гражданска война буквално пренася посетителите лице в лице с миналото. Исторически снимки на легендарни американци от епохата на Гражданската война, увеличени и изтънчено оцветени, украсяват стените на фоайето на входа на изложбено пространство. Тук посетителите поглеждат директно в непроницаемия поглед на Фредерик Дъглас и Хариет Тубман, изчисляващият синеок поглед на Джеферсън Дейвис. Опитът във фоайето загатва какво трябва да дойде в галериите. Много от историческите фотографии на музея са разширени и оцветени в опит да се запознаят посетителите с напълно осъзнатите, сложни герои на американците - черни, бели, коренни, испаноамерикански, азиатски; и от всички полове - които участваха и определиха Гражданската война. Повече от всеки един артефакт, оцветените снимки изскачат от витрините в съзнанието на посетителите. Там, където друг музей може да е избрал манекени или дори восъчни фигури за интерпретация на исторически фигури, Американският музей за гражданска война реши да представи на видно място самата технология, която превръща гражданската война в първата медийно-фотографирана война. Резултатът е всеки толкова шокиращ, колкото изображенията на мъртвия бойни полета, направени от Матю Брейди, които се появиха в " Харпър" или " Франк Лесли " .
Новият музей се жени за впечатляващите колекции на бившия музей на Конфедерацията с историческото местоположение на бившия Център за гражданска война (Пенелопе М. Карингтън / Американският музей за гражданска война) Оцветяването на фотографиите беше ключов компонент от визията на Коулман за новия музей, но това беше още по-дръзкият й план, изпълнен от дизайнерската фирма Solid Light, за да може галериите да отразяват разделена, разпокъсана нация, която изцяло се квалифицира като вид концептуална художествена творба, Първата галерия изяснява колко хаотична е била войната. Образец на гражданския дом на Джудит Хенри от Манас, Вирджиния, демонстрира как войната стига до буквалния праг на всеки американец. Хенри, тогава на 85 години, вдовица на американски военноморски офицер, стана първата цивилна жертва на войната, когато домът й бе хванат при кръстосания огън при Първата битка при бика през 1861 г. В експозицията се вижда изрушения дом на Хенри, разбиване и разпръскване във всяка посока, с представяне на огън и дим, прожектирани върху медийните екрани, в това, което изпълнителният директор на Solid Light нарича „потапящо пространство на пространството.“ Големите архитектурни елементи дават усещане за драматичност и присъствие и функционират като скеле. за разказване на истории. Под краката на посетителите са подложка със стъклено дъно, на която ще бъдат показани артефакти като монети, снаряди и копчета - детрит, който войник може да намери на кървавата земя сутрин след битката. Цялото галерийно пространство, включително неговите електронни екрани, съдържа темата за разпръскването или фрагментацията в това, което прави напълно поглъщащо впечатление.
Тесните професионални отношения на Коулман и Роулс създадоха музей, който посреща посетителите в пространство, което надхвърля разделението, засето от войната и след нея. Деймън Пиърсън от 3north, архитектурната фирма, която е проектирала музея, казва, че „празнува посланието, което Кристи и Уейт казват на света.“ Точно толкова важно, колкото и музеят, за онези, които никога няма да имат шанса да посетят Ричмънд, американецът. Музеят на гражданската война разполага с присъствие онлайн, отразяващо съобщението на Coleman и Rawls.
Ресурсите - включително напълно дигитализирана колекция - за преподаватели, студенти или просто случаен интернет сърфист, дават възможност на зрителите да видят огромна гама от артефакти от епохата на гражданската война, като знамена, снимки и юргани. Един от най-впечатляващите аспекти на онлайн присъствието на музея е неговият придружаващ уебсайт OnMonumentAve.com, който контекстуализира статуите, като много от тях изобразяват офицери от Конфедерацията, които са най-известният път на Ричмънд. Привържениците на загубената кауза бяха наясно с политическите си намерения за паметниците на Ричмънд; скърбящите за мъртвите и отдавна изминалия им начин на живот намериха успех и сила в издигането на статуи. „Народ издълбава собствения си образ в паметниците на своите велики хора“, заяви ветеранът от Конфедерацията Арчър Андерсън при откриването на статуята на Робърт Е. Ли на Авеню Паметник през 1890 г. Това е намерението на Американския музей за гражданска война онлайн порталът да прозрачно показват политическите контексти на статуите, а не лобират за премахването им.
Американският писател Ралф Елисън, говорейки в Харвард през 40-те години на миналия век, каза, че резултатът от Гражданската война „все още е в баланс и само нашето омагьосване от заклинанието на възможния, безкраен опортюнизъм, ни накара да предположим, че тя някога наистина свърших. ”Ние се заблуждаваме, ако мислим, че някога сме освободени от задържането на Гражданската война. Войната, подобно на преживяното робство, е американското време, както би могла да каже учената Кристина Шарп. Ние сме нация, която все още се опитва от последиците от войната, която се появява след нея. Такъв е ефектът, който човек получава при излизане от Американския музей за гражданска война, извън галериите и обратно в света, в град, осеян с паметници на Изгубената кауза, в нация, все още белязана със сиви и сини синини, изравнени над спор какво да правим за миналото на нашето настояще.
