Животински мъдър: Мислите и емоциите на нашите събратя
от Вирджиния Морел
Както знае всеки собственик на кучета, кучетата могат да общуват много. (Тези широки очи и увиснала опашка при предстоящото ви заминаване не са случайни.) Комуникацията на животните, познанието, личността и други мисловни процеси са предмет на тази очарователна книга за животинската интелигентност. Писател на науката за National Geographic and Science, Вирджиния Морел се представя за журналистически неутралитет към своята тема, но не може да скрие вълнението си от душевните подвизи и прояви на емоции, които описва: птици с артистичен усет, гепарди, които умират от сърцебиене, мравки, които учат взаимно как да се ориентирате по нов терен, папагал, който може да разбере концепцията за „същите“ и „различни“, банди от момчета делфини, които си сътрудничат, за да поддържат момичетата си под контрол. Идеята за интелигентността на животните се връща назад стотици, ако не и хиляди години, но книгата на Морел показва забележителната степен, до която тя остава сравнително непроучена до последните десетилетия. Дарвин например написа анекдотично от вярата си, че кучетата имат нещо като съвест и религия. Но наскоро през 90-те години беше толкова не модерно да се изучават кучета, че един учен, тръгнал по този път, се опасяваше, че ще постави в опасност кариерата си. Сега новите проучвания предполагат, че бордър коли ще може да научи нови думи толкова бързо, колкото малко дете. Книгата на Морел има приятна дъга по своята структура - работи от общо по-основни (макар и все още забележителни) познавателни способности на същества като авантюристични мравки до сложното мислене на шимпанзетата - и тя е пронизана с философски въпроси, които са толкова провокиращи мислите, колкото създания и експерименти тя хроникира. Какво е „приятелство“ или „език“ или „състрадание“? Можем ли да научим нещо за себе си, когато изучаваме как тези понятия се прилагат към животните?
Детройт: Американска аутопсия
от Чарли Ледуф
Не е тайна, че Детройт е паднал в безпроблемно време, като насилието, корупцията и бедността редовно затрупват оскъдните ресурси на града и изсмукват последните резерви на вяра от засегнатите жители. Така че защо репортер, спечелен от Пулицър за New York Times, ще се премести там, след като направи успешен живот за себе си на далеч по-неясни места? Издърпването беше част от историята: семейството на LeDuff проследява корените си в Детройт до началото на 18 век, когато един прадед си проправя път към граничния град Форт Детройт. Семейство от една част: Най-близките роднини на LeDuff все още изказват съществуване в Motor City. И тогава имаше историята: „Лошите неща са добри за нас репортерите. Ние сме колекционери на всевъзможни тела. LeDuff се ангажира с дълбоко разследване и той е толкова лично заплетен в неволите на града, че едва ли може да избегне тъмното и дълбокото. Смъртта и пустотата нахлуват в неговия професионален и личен живот. Приятел на пожарникар загива в пламъци на палежи; племенницата му умира от предозиране с хероин. Улиците на Детройт са обитавани от множество безплатни сгради; бившият магазин за цветя на майка му е сред тях. Каква надежда носи тази книга, извира от малки триумфи: убеждението на палежи, успешен стремеж за набиране на средства за погребение на момиче, сурово проститутка, която става приятелска, когато научи, че (починалата) сестра на Ледуф е била другарка на улицата. Дори колективно тези моменти могат да направят само малко, за да олекнат тази сурова, неподходяща книга. Но в мрака си, той все още остава изключително захващащ реквием за унищожаването на американска мечта.
Топ куче: Науката за победа и загуба
от Po Bronson и Ashley Merryman
Прекарахме прекалено дълго време, казват авторите, казвайки си да мислим положително, насърчаваме равенството между членовете на екипа и внимателно измерваме шансовете за успех. Начинът наистина да излезете напред? Мислете за отрицателни (поне предвидете препятствия, така че да сте подготвени за тях), прегърнете йерархията (когато става с ясно определени роли) и скочете на ринга, дори когато шансовете ви са тънки (ако не се опитате, нямате ' т печелете). Техните аргументи са малко по-нюансирани от това, но Бронсън и Мериман по същество правят случая за конкуренция. „Само по време на конкуренцията ни е позволено да се опитаме да направим всичко най-трудно, да блокираме желанието си да спечелим и да бъдем най-интензивни“, пишат те. Бронсън и Мериман са убедителни, оживени писатели и те правят някои убедителни точки относно начина, по който можем да развием продуктивен състезателен дух - особено сред онези, които често не се озовават на върха (Приложение А: жени). Макар да внимават да твърдят, че разликите между мъжете и жените не предполагат превъзходство, те обичат да обобщават изследванията дихотомии, които понякога могат да се чувстват редукционни: „Жените са склонни да се фокусират върху коефициентите, а мъжете са тези, които се фокусират върху това, което те ще спечелят ”; „Жените средно не влизат в състезания толкова лесно, колкото мъжете.” Инстинктите на авторите са на правилното място; те искат всички да приемат конкуренцията - или поне да измислят как да я накарат да работи. Но техният опростяващ стил може да направи техните собствени аргументи в неизвестност.
