Достигнах възрастта, когато чуването на разговори в препълнени барове или ресторанти е толкова трудно, колкото да се опитваш да финализираш безплатни напитки от бармани, защото не мога да чуя нищо.
За мен това е един голям дим. Но явно не съм сам. Според Националните здравни институти около един от трима американци на възраст между 65 и 74 години е претърпял някаква загуба на слуха. Над 75-годишна възраст процентът скача до едно от две. В повечето случаи се дължи на комбинация от стареене, която причинява промени във вътрешното ухо и излагане на силен шум по време на живота ни, който е повредил сензорните космени клетки.
Сега обаче калифорнийската екипировка, наречена Soundhawk, казва, че има точно това за всички онези хора като мен: устройство, което подпомага слуха, без всъщност да е слухов апарат. Вместо да позволи на човек просто да повишава или намалява силата на звука около тях, това приспособление, наречено Scoop, очевидно би предложило повече нюансирани опции. Устройството на Soundhawk твърди, че позволява на потребителите да създават различно звуково изживяване за различни среди - например такова с повече приглушен фонов шум в бар. Слушалката ще се контролира от мобилно приложение; като преместите пръста си по екрана на смартфона, можете да регулирате нивата на звука, за да чуете какво искате да чуете, без да се разсейвате от околния шум.
Ключът, казва Soundhawk, е използването на алгоритми, които превръщат устройството в мини-миксер, такъв, който има за цел да даде на потребителите много повече възможности да манипулират това, което чуват.
Scoop също така предлага малък безжичен микрофон, който може да бъде поставен на разстояние до 33 фута от устройството, да речем пред телевизор, който гледате или малко по-близо до този особено забавен човек от масата.
3.3-сантиметровото устройство по същество е микрофон в ухото ви. Батерията му задържа заряд до осем часа, но Scoop се предлага и с преносим калъф за зареждане, който може да го презареди за цели 24 часа, преди да се наложи да включите отново.
Звукови ефекти
Хората от Soundhawk бързо отбелязват, че устройството им не е предназначено за хора със сериозни слухови проблеми. Всъщност на уебсайта на компанията ясно се посочва, че Scoop не е инструмент за диагностика или лечение, което означава, че не подлежи на регулиране на FDA.
Но Soundhawk залага на застаряващите Baby Boomers, когато Scoop дебютира по-късно това лято. Надеждата е, че много хора са достатъчно разочаровани от намаления си слух, че ще харчат малко под 300 долара за устройство, което им позволява да бъдат свои лични звукови инженери.
Мобилното приложение на системата предлага четири аудио настройки: на закрито, на открито, трапезария и шофиране. Всяка от тях може да бъде настроена да допълва специфичните способности на слуха на потребителя, след което да се приспособява към конкретни ситуации - например на концерт, бихте искали да чуете изпълнители далеч; докато вечеряте, вероятно искате да слушате само хората, седнали на вашата маса.
Изпълнителният директор на Soundhawk Майк Киш провежда аналогия между устройството си и получаването на очила. Точно както окулистът ви моли да сравните ефективността на различните лещи („по-добре ли е това или подобно на това?“), Scoop, според него, е създаден, за да позволи на хората да намерят най-добрите си звукови настройки.
Към днешна дата компанията е събрала над 11 милиона долара рисков капитал, включително 5, 5 милиона долара във втори кръг от финансиране, който обяви миналата седмица. Той също така заяви, че е постигнал споразумение с Foxconn, китайския производител, най-известен в САЩ за производство на продукти на Apple. Устройството може да бъде предварително поръчано на цена от 279 долара.
От бизнес гледна точка, Scoop е узрял с потенциал. Но в крайна сметка нейният успех или неуспех ще се свежда до това дали хората, които все още могат да чуят по-голямата част от времето, ще са готови да носят устройство, което би могло да им помогне да чуят през цялото време.
Едно нещо, което би могло да помогне на шансовете му - то ще се появи голо.
Носиш го добре
Ето и други неотдавнашни новини за носените технологии, предназначени да помогнат на хората да наблюдават здравето си:
· Google ще ви види сега: Миналата седмица Google обяви нова услуга, наречена Google Fit, която според нея ще даде възможност на потребителите на Android да събират на едно място всичките си данни от фитнес проследяващи и здравни приложения. Накратко, цялата тази информация, събрана от различни устройства, ще бъде събрана в едно приложение. Това идва само няколко седмици след като Apple внедри HealthKit, софтуерът също така е проектиран да бъде център за всички данни за фитнес и здраве на човек.
· Но все още не може да ви прегърне: Ford търси начини да накара превозните си средства да реагират на данни, събрани от устройства, носени от водачи. Например, според неотдавнашно интервю с инженерите на Ford от ZDNet, ако човекът може да носи, че той или тя е много стресиран, колата може да изпраща всички входящи обаждания директно на гласова поща и дори може да превключи музиката на нещо особено успокояващо.
· Говорете за старо училище: Скоро фитнес китките могат да бъдат заменени с устройства, които всъщност приличат на ръчни часовници - и модни часовници в това. Френската компания Withings въвежда Activité, стилен носим с аналогов, вместо цифров циферблат. Но не позволявайте на това да ви заблуждава - проследява предприети стъпки и часове спа.
· Очаквайте скоро: Носими роботи: Миналата седмица FDA одобри пускането на пазара на първото моторизирано устройство, предназначено да действа като екзоскелет за хора с парализа на долната част на тялото. Наречен ReWalk, той се носи над краката и част от горната част на тялото и може да помогне на парализиран човек да седи, да стои и да ходи.
· Просто дишайте: и добавяйки към нарастващата колекция от фитнес проследяващи, е наречен Spire, който измерва нивата на стрес на човек и чрез приложението за смартфон може да предложи да поеме 10 дълбоки вдишвания. Устройството, което ще бъде прикрепено към лента за талия или сутиен, се очаква да излезе на пазара през септември - точно навреме, когато хората започнат да губят отпуска си.
