Това беше събитие в чест на пробива на Аполон 8 преди половин век - за първи път хората избягаха от гравитационното издърпване на Земята, за да обикалят около орбитата на Луната, най-далечното пътуване от планетата.
Свързано съдържание
- Как Аполон 8 'спаси 1968 г.'
Но администраторът на НАСА Джим Бриденстийн искаше да говори за бъдещето. „Говорим за епохата на Аполон с поглед за бъдещето“, каза той по време на разпродаденото събитие в Смитсън, проведено в Националната катедрала във Вашингтон, 11 декември. „Мислим за бъдещето, какво правим следващото и как ще го постигнем. "
И луната е изцяло част от нея.
Вярно, последният път, когато ботушите бяха на Луната, беше 1972 г. Но сега космическата агенция гледа на Луната като на изстрелваща подложка отвъд кратерите си. "Искам да бъда ясен", казва Бриденстийн. „Няма да се върнем на Луната; напред към Луната. "
Поемайки сигнала си от Директивата за космическата политика на президента 1, подписана точно година по-рано, НАСА ще разгледа Луната в контекста на мисиите си на Марс и извън нея.
„Този път, когато отидем на Луната, ще останем. Тук не става въпрос за оставяне на знамена и отпечатъци, "казва Бриденстийн, " но ще вървим с устойчива архитектура за многократна употреба, за да можем да се връщаме на Луната отново и отново и отново. Подобно на системата за космически совалки и по-нови ракети, чрез повторна употреба на ракети и транспорт "цената намалява, а достъпът нараства", казва той.
„Искаме ландшафтите за многократна употреба да се връщат отново и отново от портата към повърхността на Луната отново и отново“, казва Бриденстийн. „Не само десанти, а роувъри и роботи и хора, които могат да работят в тази рамка на многократна архитектура.“ (Джим Престън, NASM) В този случай тя включва установяването на команден модул за многократна употреба в постоянна орбита около Луната, която наричат шлюза. „Искаме ландшафтите за многократна употреба да се връщат отново и отново от портата към повърхността на Луната отново и отново“, казва Бриденстийн. „Не само десанти, но и роувъри и роботи и хора, които могат да работят в тази рамка на многократна архитектура.“
За разлика от надпреварата в студената война към космоса, която подхранва програмата Аполон, новите мисии ще разчитат на международни партньори.
„Последният път, когато го направихме, беше състезание на идеи, състезание между нации“, казва Бриденстийн. „Този път, когато го правим, ще бъде отворен по начина, по който всяка страна на планетата може да отиде на уебсайт и те могат да видят как правим комуникации, как правим данни, как правим авионика, как правим скачване. И тази архитектура ще даде възможност на всички народи на земята да участват в завръщането ни на лунната повърхност. "
Също различно: „Ще го направим с търговски партньори“, казва той. Частните лица и търговските компании ще могат да участват: „Идеята е, че ще се оттеглим от риска, ще докажем технологията, ще докажем способността, ще докажем човешката физиология. "
И всичко това ще бъде полезно на смелата следваща стъпка.
„Ако Луната е в обхвата ни, нищо не е извън обсега ни“, казва директорът на музея Елън Р. Стофан (по-горе с пилота на командния модул Apollo 8 Джим Ловел). (Джим Престън, NASM) „Ще повторим възможно най-много от това при пътуването си до Марс“, казва Бриденстийн. Много беше направено по време на събитието в Националната катедрала на благословията на Бъдни вечер на Аполон 8 и четенето на първите 10 стиха от Битие, излъчени от над Луната до Земята и чути от приблизително милиард души.
В тези редове от Библията, прочетени от астронавтите Уилям Андерс, Джим Ловел и Франк Борман, Бог е цитиран като казва: „Нека има твърдост сред водите и нека раздели водите от водите“.
Бог нарече небесата - огромното пространство над земната атмосфера - небе.
Но приказките за водите са били древни, казва Бриденстийн. „От 1969 г., когато за първи път отидохме на Луната, чак до 2008 г., много хора вярваха, че луната е костна суха“, казва той. "Вече знаем, че на полюсите на Луната има стотици милиарди тона воден лед."
Това е важно, казва той, защото освен че използва като вода за пиене, въздух за дишане и поддържане на живота, неговият водород и кислород също могат да създадат ракетно гориво. „Това е изумително откритие - казва той - и един от много случаи откриване на неочаквана вода в космоса през последните години.
„Сега знаем, че има луна на Юпитер и има луна на Сатурн - Енцелад [от Сатурн] и Европа на Юпитер - и тези луни са достъпни за нас светове, за да направим нови открития“, казва той. "И ние също така знаем, че има течна вода на десет километра под повърхността на Марс, защитена от суровата радиационна среда на дълбокото пространство."
Това и фактът, че Марс има метанен цикъл, съизмерим със сезоните на Марс, "не гарантира живот, но увеличава вероятността", казва той. „И между другото, тези открития са направени точно от момента, в който съм бил администратор на НАСА през последните осем месеца. Живеем във вълнуващи времена.
„И така, когато новият ми приятел, капитан. Джим Ловел говори за водите над небето и за водите под небето, ние не го знаехме по това време, но тези думи имаха много истинско значение“, казва Бриденстийн. "И НАСА сега следи водата, така че можем да правим нови открития и евентуално дори да откриваме живот в свят, който не е наш собствен."
„Преди петдесет години Луната беше финалната линия“, казва Елън Р. Стофан, директор на Националния музей на въздуха и космоса в Смитсън, който организира събитието, което включваше и изпълнение от хор на Националната катедрала във Вашингтон и коментари от най-преподобния Майкъл Б. Къри, председател на епископа и предстоятел на епископската църква.
„Но наградата на Аполон не беше Луната, а свят, в който можехме да достигнем до небесната сфера и да намерим нова връзка с небесата“, казва Стофан. "Ако Луната е в рамките на нашето схващане, нищо не е извън нашия обсег."
Или както Ловел, на 90 години, единственият член на екипажа на Аполон 8, присъствал на събитието, каза: „Като видя Земята на 240 000 мили, светът ми изведнъж се разшири до безкрайност“.
Националният музей на въздуха и космоса на Смитсониан води целогодишен национален празник на 50-годишнината от мисиите на Аполон.
