През лятото, белязано от метенето на нови тигърчета и забързаното очакване за успешна бременност на пандата, Националният зоопарк обяви днес още една огромна печалба за нарастващото си население. Следващата пролет три азиатски слона ще дойдат да живеят в Националния зоопарк при дългосрочен заем от канадския зоопарк в Калгари. Този ход идва в момент, когато Националният зоопарк значително разширява местообитанието на слоновете си със сградата на слоновите пътеки, местообитание, което обхваща общо 8 943 квадратни метра. През 2010 г. дебютира първоначалната част на Elephant Trails. По-рано тази година се отвори закрита част, стая на слонската общност. „Една от основните ни цели на този проект е да създадем среда, в която слоновете могат да живеят като по-естествена социална единица“, каза мениджърът на слонове Мари Галоуей пред „Около мола“, когато приключиха реновирането на общността. „Това означава създаване на стадо слонове, свързани с много поколения.“
Свързано съдържание
- Националният зоопарк може да бъде за събиране на слонове
Добавянето на трите женски слона в зоопарка Калгари е стъпка към реализирането на целта на зоопарка за много поколение стадо. Трите жени варират във възрастта с около десетилетие и половина, като най-младият - махарани на 23 години, а двамата старейшини - Камала и Сварна на 38 години. Те ще се присъединят към четири други азиатски слона, които вече са в Националния зоопарк, три жени 65-годишната Амбика, 38-годишният Шанти и 37-годишната Бози - слон, който зоопаркът придоби през май от зоологическата градина Батон Руж - както и един мъж, 11-годишният син на Шанти Кандула. За два от съществуващите слонове в зоопарка добавката ще бъде по-скоро обединение: записите сочат, че Камала, Сварна, Бози и Шанти са прекарали време заедно в сиропиталището на слона Пиннавала в Шри Ланка, преди да заминат за нови домове в Северна Америка през 1976 г.
Камала, слон от зоологическата градина в Калгари, ще се присъедини към четирите азиатски слона на Националния зоопарк тази пролет. (С любезното съдействие на Националния зоопарк) 
Махарани (вляво) и Камала (вдясно) ще дойдат във Вашингтон през пролетта на 2014 г. (Снимка е предоставена от Националния зоопарк) Съобщението за първи път дойде от зоологическата градина в Калгари през април 2012 г., че те ще преместят своите слонове, като изберат да преместят животните в съоръжение, което може да им предложи по-голямо социално взаимодействие и физическа мобилност - но търсенето на перфектния дом беше дълго и взискателно. „Като се има предвид богатството на практически и научни познания, които имаме в Калгари в благополучието на пленни слонове, бяхме много конкретни относно очакванията за нашето стадо и затова отделихме време, за да гарантираме, че можем да намерим най-добрия възможен дом за тях“, каза Джейк Вейси от Калгари, директор на грижата, опазването и изследванията на животните в доклад. В крайна сметка екипът се настани в Националния зоопарк, благодарение до голяма степен на богатството на експертните познания, предлагани от изследователите от Smithsonian, и на разширените съоръжения, които зоопаркът може да предложи на животните. „Искахме те да отидат в съоръжение, където тяхната социална група може да се разшири, където те могат да бъдат част от развъдната програма и където могат да имат по-голяма свобода да прекарват времето си на открито през цялата година, 24 часа на ден“, каза Веаси,
Преди тримата слонове да дойдат в Националния зоопарк следващата пролет, служителите на зоопарка ще пътуват до Калгари, за да се запознаят със слоновете на трева. От своя страна специалистите по слонове от зоологическата градина в Калгари ще придружат слоновете до Вашингтон, за да осигурят плавен преход.
Има само около 30 000 до 50 000 азиатски слона, като Сварна, живи днес. (С любезното съдействие на Националния зоопарк) Опазването на азиатските слонове чрез опазване на зоологическата градина е важна задача за слоновите експерти. Понастоящем азиатският слон е включен в застрашен в Червения списък на застрашените животни на Световния съюз за опазване на природата (IUCN) - само около 30 000 до 50 000 азиатски слона са живи днес. В природата азиатските слонове могат да живеят до 60 години; Амбика, матриархът на семейството слонове в зоопарка, е един от най-старите слонове в Северна Америка.
