Арахнофоби, пазете се: Както Кари Арнолд съобщава за National Geographic, новооткритият вид тарантула може да се похвали с необичаен придатък, а именно - продълговат калникав рог, посаден квадратно в средата на гърба му - със сигурност да преследва мечтите ви за обозримо бъдеще.
Озаглавен Ceratogyrus attonitifer, или „носител на учудване“, паякът е родом от южноафриканската държава Ангола. Въпреки че отличителният му рог може да изглежда като паякообразна аномалия, Джейк Бюлер отбелязва, че някои представители на рода Ceratogyrus, както и няколко несвързани вида, имат сходни рогови издатини. Докато роговете на тези същества обикновено са малки и твърди, C. attonitifer е дълъг и мек.
Джон Мидгли, ентомолог от Наталния музей на Квазулу в Южна Африка, се случи с едноядрен паякообразен, докато провеждаше проучване за Националния проект за геология на географските острови Окаванго, който има за цел да оцени и защити недостатъчно проученото биоразнообразие в Южна Африка в Ангола между 2015 и 2016 г.
Според Арнолд, Мидгли е проучвал, когато забелязва поредица от малки дупки, простиращи се на близо два метра под земята. Той пъхна стръкче трева вътре в едното и почувства разказващия влекач на животно, което реагира на проникването; по-късно същата вечер той се върна в браздата и успя да извади тарантулата от скривалището си.
Когато Мидгли погледни по-отблизо заловения паяк, той осъзнава неговата уникалност и веднага изпраща снимки от него на колегата Иън Енгелбрехт, ентомолог от университета в Претория. Отначало ентомологът се шегува: „Иън ме обвини, че съм фотографирал снимките.“ Но след като Мидгли залови допълнителни седем екземпляра, двойката разбра, че се е натъкнала на преди това недокументиран вид.
Ceratogyrus attonitifer "с ентусиазъм" атакува всеки обект, който представлява потенциална заплаха (Костадин Лучански) Откритията на Midgley и Engelbrecht, публикувани в списанието African Invertebrates, дават интригуващ преглед на външния вид на съществото: Както Минди Вайсбергер пише за Live Science, тялото на тарантулата е с дължина около 1, 3 инча и е покрито с къси черни косми. Определящият му рог, който се отличава с твърда основа, пренасочена от луковично, „подобно на торба“ тяло, се простира над гърба. При живите паяци флопитата част на рога се издува подобно на тънък балон, но при починали екземпляри рогът се изпуска и превръща в по-тъмен нюанс.
Показателно е, че биологичното предназначение на рога остава неясно. В интервю за Теса Кумундурос на Science Alert обяснява, че паяковите видове с по-малки, по-твърди рога могат да разчитат на изпъкналостта, за да поддържат мускулите, „които оперират смучещия стомах“.
„Паяците усвояват плячката си навън, разтваряйки я във вид„ супа от бъгове “в устата си, преди да я погълнат“, продължава Енгелбрехт. "Смучещият стомах действа като малка помпа, която изсмуква супата през устната кухина на паяка и нататък в останалата част на храносмилателната система."
Докато учените твърдят, че твърдите рога могат да дадат възможност на някои паяци да укрепват мускулите, захранващи това явление, Енгелбрехт казва, че теорията не се прилага за новооткрития вид, тъй като рогът му „не е твърд и мускулест“.
Засега на изследователите е малко да се отклони от наблюденията и информацията, предоставена от анголските местни жители. Като Според Earther 'Buehler, рогатият паяк е нов за учените, но не и за жителите на региона, които наричат вида "chandachuly". Според тези доклади от първа ръка, тарантулата оцелява при диета, базирана на насекоми, и причинява отрова, въпреки че обикновено не е смъртоносна, ухапете. Когато е заплашен, съществото бързо се отмъщава, като Мидгли и Енгелбрехт пишат, че „всеки предмет, вкаран в дупката, е нападнат ентусиазирано“.
Брент Хендрисон, арахнолог от колежа Millsaps на Мисисипи, който не е участвал в проучването, казва на Earther, че откритието говори за "доста невероятното разнообразие" в района на делтата на Окаванго.
„Наистина е вълнуващо да знаем, че има толкова много неща, за които не знаем“, заключава Хендрисон. "Но това също е част от проблема: че ние не знаем много за разнообразието, което е там, и така докато не го направим, ще бъде невероятно трудно да се защити и опази [дивата природа]."
Мидгли и Енгелбрехт са направили поне една крачка към запазването на бъдещето на C. attonitifer : Както пише Арнолд на National Geographic, двойката отказа да идентифицира точно къде живеят паяците, тъй като се надяват да защитят вида от падане на плячка до незаконните търговия с домашни любимци
