Сред монументалната архитектура, построена от Тиванаку, чиято цивилизация процъфтява в сегашната Боливия между 500 и 950 г. сл. Хр., Беше потресаващ комплекс, известен като Пумапунку. От векове тази структура заслепяваше всички, които се натъкнаха на нея; инките го пренареждат за собствените си ритуали, а европейските колонизатори се удивлявали на красотата му. Но плячкосването през последните 500 години е оставило Pumapunku на фрагменти и учените са се постарали да разберат как всъщност изглежда обектът на световното наследство на ЮНЕСКО. За щастие, както Джордж Дворски съобщава за Gizmodo, археологът от UC Berkeley Алексей Вранич е измислил начин да остави остатъците заедно, използвайки легоподобни, 3-D отпечатани парчета.
Pumapunku, или „Gateway of the Puma“, е храмов комплекс, състоящ се от площади и рампи, поставени на повдигната платформа, пише Вранич в документ, публикуван в списанието за отворен достъп Heritage Science. Структурата е заобиколена от редица други монументални руини на мястото на Тиванаку, както името на древната империя, така и нейната столица. Опитите за възстановяване на обекта в средата на 20 век са били лошо изпълнени - "руините ... носят отличието да се считат за един от най-лошо реконструираните обекти на континента", според Вранич - и Pumapunku съществува днес като 150 разпръснати блока, нито един от които са на първоначалното си място.
Оцелелите камъни на Pumapunku са твърде големи, за да се движат наоколо. Но Вранич видя възможността да се оправя с репликирани части от монументалната сграда чрез 3-D печатна технология. Той и неговият екип консултираха теренните бележки на двама археолози от 19-ти век, заедно с тези на JP Protzen, експерт по предиспанска архитектура, който работи на обекта през 90-те години. Въз основа на тези съществуващи измервания на височината, ширината и дължината на блоковете в Тиванаку, изследователите успяха да моделират 17 плочи от основен пясъчник и 140 парчета андезитна скала, които съставляваха надстройката на компютър. Те 3-D отпечатаха блоковете на 4 процента от реалния им размер и след това започнаха усърдния процес на сглобяване на парчетата заедно.
„[T] той цялостният облик на колекцията беше подобен на този на наскоро стартиран пъзел или, както коментира почти всеки посетител, който се запозна с колекцията, сложен набор от Lego“, пише Вранич във вестника. „Тази метафора е подходяща особено, тъй като повечето хора се забавляват с пъзел, докато не преминат границата между безобидното разсейване и безумната мания.“
Може да изглежда, че би било по-лесно да се моделира цялата структура с помощта на софтуер, но Вранич твърди, че практическата работа всъщност е била по-малко тромава.
„[T] той човешкият мозък продължава да е по-ефективен от компютъра, що се отнася до манипулирането и визуализирането на неправилни 3-D форми“, казва той. „Опитахме се да използваме научената способност на археолозите да визуализират и психически да въртят неправилни предмети в пространството, като им предоставяме 3-D печатни предмети, които те могат физически да манипулират.“
В допълнение към създаването на модел, който най-накрая може да даде на специалистите визуално представяне на Pumapunku, реконструкцията на екипа предложи няколко нови поглед върху сградата. Може би най-интригуващото е, че изследователите са открили, че шлюзовете, които сега лежат разбити около сайта, някога са били подравнени, за да създадат „огледален ефект“: най-големият кадър по-малък, който от своя страна обрамлявал още по-малък и т.н. "Това би създало ефект, сякаш гледате в безкрайност в границите на една стая", казва Вранич на Дворски на Gizmodo . Този архитектурен избор от своя страна може да бъде свързан с вярването на инките, че Pumapunku е родното място на света.
Вранич вярва, че неговият подход към реконструкцията на Пумапунку може да бъде използван за пресъздаване на други структури на наследството, които се разпадат, независимо дали заради разрушенията на времето или по-скорошните влияния на човека, като унищожаването на древната архитектура на Ислямска държава в Палмира. Изследователите също ще предоставят своите готови за печат модели достъпни в онлайн архив, така че други експерти най-накрая могат да разгледат по-подробно Pumapunku.
