Що се отнася до изчисляването на вероятността от катастрофално време, една група има очевиден и непосредствен финансов дял в играта: застрахователната индустрия. И през последните години, изследователите от индустрията, които се опитват да определят годишните шансове на катастрофални бедствия, свързани с времето - включително наводнения и вятърни бури, казват, че виждат нещо ново.
„Нашият бизнес зависи от това да сме неутрални. Ние просто се опитваме да направим най-добрата възможна оценка на риска днес, без да имаме интерес “, казва Робърт Муир-Ууд, главен учен в Risk Management Solutions (RMS), компания, която създава софтуерни модели, които да позволят на застрахователните компании да изчисляват риска. „В миналото, когато правехме тези оценки, погледнахме към историята. Но всъщност сега разбрахме, че това вече не е сигурно предположение - можем да видим с определени явления в определени части на света, че активността днес не е просто средното ниво на историята. “
Това изразено изместване може да се наблюдава при екстремни валежи, топлинни вълни и вятърни бури. Основната причина, според него, е изменението на климата, обусловено от нарастващите емисии на парникови газове. Компанията на Muir-Wood е отговорна за изясняването с колко повече рискове се сблъскват световните застрахователни компании в резултат на климатичните промени, когато собствениците на жилища купуват полици за защита на собствеността си.
Изменението на климата може да означава по-чести вятърни бури, повишаващи нивото на риск, поет от застрахователните компании. (Снимка от потребител на Flickr PSNH) Първо, кратък грунд за концепцията на застраховката: По същество това е инструмент за разпространение на риска - да речем, вероятността къщата ви да бъде измита от ураган - сред по-голяма група хора, така че разходите за възстановяване на разрушената къща се споделя от всички, които плащат застраховка. За да постигнат това, застрахователните компании продават полиси за наводнения на хиляди собственици на жилища и събират достатъчно плащания от всички тях, така че да имат достатъчно да плащат за неизбежната катастрофа, плюс да запазят някои допълнителни приходи като печалба след това. За да се защитят, тези застрахователни компании дори купуват свои собствени полици от презастрахователни компании, които правят същите видове изчисления, само на друго ниво нагоре.
Трудната част обаче определя колко точно трябва да платят тези компании, за да се уверят, че имат достатъчно да плащат за бедствия и да останат в бизнеса - и оттам идва работата на Muir-Wood. “Ако се замислите, това е всъщност доста труден проблем “, казва той. „Трябва да помислите за всички лоши неща, които могат да се случат, и след това да разберете колко вероятно са всички тези лоши неща, и след това да разберете„ Колко е необходимо да заделям годишно, за да платя за всички катастрофални загуби това може да се случи? "
С природни бедствия като наводнения, отбелязва той, можете да имате много години подред, без да нанесете щети в една конкретна област, след което да бъдете унищожени десетки хиляди къщи наведнъж. Фактът, че честотата на някои катастрофални метеорологични събития може да се променя поради изменението на климата, прави проблема още по-сложен.
Най-добрата стратегия за разрешаването му е използването на компютърни модели, които симулират хиляди от най-екстремните метеорологични бедствия - да речем, рекорден ураган се блъска в Източното крайбрежие точно когато електрическата мрежа е претоварена поради топлинна вълна - за да се каже застрахователните компании най-лошият сценарий, така че те знаят колко риск поемат и колко е вероятно те ще трябва да плащат.
„Катастрофите са сложни и видовете неща, които се случват по време на тях, са сложни, така че ние постоянно се опитваме да подобряваме своето моделиране, за да обхванем пълния спектър от екстремни събития“, казва Муир-Ууд, отбелязвайки, че в RMS работят повече от 100 учени и математици към тази цел. „Когато ураганът Sandy се случи например, ние вече имахме събития като Sandy в нашите модели - бяхме предвидили сложността да имаме наистина голяма буря, която да доведе до огромна буря, дори със скоростта на вятъра, която беше сравнително скромна.“
Тези модели не са за разлика от тези, използвани от учените за оценка на дългосрочните промени, които климатът ни ще претърпи, тъй като се затопли през следващия век, но има една важна разлика: Застрахователните компании се грижат основно за следващата година, а не за следващите 100 години, защото те продават най-вече полици по една година.
Но дори и в краткосрочен план екипът на Muir-Wood е определил, рискът от различни бедствия изглежда вече е изместен. „Първият модел, в който променихме нашата гледна точка, е ураганите в Атлантическия океан в САЩ. По принцип след сезоните 2004 и 2005 решихме, че е опасно просто да приемем, че историческите средни стойности все още се прилагат “, казва той. „Оттогава видяхме, че днешната активност се е променила и в други конкретни райони - с екстремни събития за валежи, като наскоро наводнението в Боулдър, Колорадо, и с топлинни вълни в определени части на света.“
RMS не е сам. През юни асоциацията в Женева, изследователска група за застрахователна индустрия, публикува доклад (PDF), в който очертава доказателства за изменението на климата и описва новите предизвикателства, с които застрахователните компании ще се сблъскат с напредването си. „В нестационарната среда, причинена от затоплянето на океана, традиционните подходи, които се основават единствено на анализ на исторически данни, все повече не успяват да преценят днешните вероятности за опасност“, се казва в съобщението. „Необходимо е преминаване на парадигмата от исторически към прогнозни методи за оценка на риска.“
Движейки се напред, групата на Muir-Wood ще се опита да продължи да преценява вероятността от изместване на редица екстремни метеорологични събития, така че застрахователите да могат да разберат колко да таксуват, за да могат да се състезават с другите, но да не бъдат заличени при бедствия. По-специално, те ще гледат отблизо как се променят моделът за наводнения в по-високите географски ширини, като Канада и Русия - където климатът се измества по-бързо - както и горски пожари около планетата.
Като цяло изглежда вероятно застрахователните премии за къщи и сгради в склонни към наводнения крайбрежни райони да се увеличат, за да се отчетат промените, които Muir-Wood вижда. От друга страна, поради сложното въздействие на изменението на климата може да видим рискове - и премии - да намаляват в други области. Има доказателства например, че пролетните наводнения, породени от снеговалеж, във Великобритания ще станат по-редки в бъдеще.
От своя страна Муир-Ууд влага парите си там, където му е устата. „Аз лично не бих инвестирал повече в имоти на брега на морето“, казва той, отбелязвайки постоянното увеличаване на морското равнище, което очакваме да видим по целия свят през следващия век, на фона на по-екстремните бури. "И ако мислите за това, бих изчислил доста внимателно колко далеч назад ще трябва да бъдете в случай на ураган."
