Това беше разгара на лятното слънцестоене, най-светлият ден от вече дълга, гореща година в Хаити. Но дълбоко в пещерите извън Saint-Michel de l'Attalaye, под обвития с планина северен ръб на централното плато на островната държава, нямаше светлина. Трой Андерсън трябваше да почувства пътя си по прохладните варовикови стени и да следва пеенето на поклонниците, за да намери пътя си към церемониите по Воду отдолу. Фотограф със седалище в Орегон, той беше дошъл за поклонението на Свети Йоан, годишно събитие, което обикновено привлича стотици участници.
Андерсън някога е работил с голяма група за оказване на помощ на острова и докато снимал хора по улиците на Хаити, той забелязва подозренията им и идва да споделя недоверието им към това, което нарича „индустрия на бедността“, или онези усилия за помощ по-добре да служат на себе си отколкото хората, на които трябва да помогнат. Затова той остави това произведение зад себе си и се съсредоточи вместо върху образи на гордостта на Хаити. Това го отведе до „свещения театър“ на Воду, уникално хаитянска културна сила.
Воду има корени в религиозните традиции на Западна и Централна Африка, където са родени повечето предци на хаитяните, и в римокатолицизма на европейските колонизатори в Африка и французите, които колонизират западната трета на остров Испания, през 17 и 18 век, Нейните вярвания и практики са изковани в един от най-бруталните робски режими, които светът познава.
Религията почита върховен бог-създател, който се смята за твърде отдалечен, за да достигне директно. Поклонниците почитат посредническите духове, като боговете ориша на хората от Йоруба, които обитават сега Нигерия, Бенин и Того, и фигури от историята на Хаити. Вярата е децентрализирана. Тя се практикува творчески, а не по предписание, което помага да се отчетат различните форми, практикувани другаде, например в Ню Орлиънс. Подобно на много велики религии, през цялата си история Хаитян Воду е предоставял както утеха, така и интимно чувство за общност на потиснатите.
Управляващите интереси често го разглеждат като заплаха. Не само френските майстори на роби, които осъждаха практикуващите на камшика и брандирането на желязо и жреците на смърт, тъй като те се стремяха да потушат бунтовете на роби. Черните военни водачи и елити, които ръководеха Хаити, след като изхвърлиха французите в края на 1803 г., също се опитаха да потушат вярата, като наложиха затвор и глоби за участие в церемонии във Воду и работеха на моменти с Католическата църква за премахване на „суеверието“. Както историкът Кейт Рамзи е писал, тези лидери смятат, че трябва да „отстояват„ цивилизацията “и„ прогреса “на Хаити в лицето на дипломатическата изолация и изключването на републиката след независимостта.“
Това усещане за Воду като примитивна практика оформя и американските впечатления за Хаити. Американските военни окупират страната от 1915 до 1934 г., по време на формиращ период в изграждането на американската империя в Латинска Америка и Азия. Пехотинците, които служиха на острова, и журналистите, които ги покриваха, се завърнаха с бурни приказки за това, което те наричаха „вуду“ и характеризираха като черна магия. Изкривяванията на поп културата, както в книгите, така и във филмите, не изоставаха. През 1932 г., годината след като Бела Лугоси участва в Дракула, той играе зъл магьосник в Хаити, наречен Легендар „Убийство“ в „ Бяло зомби“ .
Тези възприятия се запазват. През 2010 г., два дни след катастрофалното земетресение, което загина до 316 000 души в и около Порт-о-Пренс, колонистът на Ню Йорк Таймс Дейвид Брукс обвинява „влиянието на религията вуду“ като първо сред „мрежата на културата, устойчива на прогрес“ влияния ”, които направиха Хаити уязвим и обеднял.
Но Воду е спечелил уважение, ако се отнася грубо. През 2003 г. правителството на Хаити официално го признава за официална религия наред с други вероизповедания. Точната статистика е трудна за постигане, но обикновено се изчислява, че повече от половината от населението на Хаити я практикува.
Много водуизанти наричат вярата си като sevis lwa или „служба на духовете.“ Поклонението на предците е основен елемент на вярата. Така е и притежанието на транс от духовете, което се подпомага от сложните, свещени ритми на майсторите барабанисти. Жертвата на пилета, кози или крави също се практикува широко, като животното има за цел да попълни животворната енергия на Вселената. Месото обикновено се разпространява сред семейството и приятелите.
Календарът на Воду е изпълнен с поклонници, често съвпадащи с празничните дни на католическите светци, до сайтове из цялата страна. Около Великден верните, облечени в бяло, отдават почит на духовете в близост до свещеното място на Сувенанса. През лятото хиляди се стичат до извисяващ се водопад, където се смята, че се е появила Богородица (почитана също като Езили Данто, богиня на любовта). Именно тази поклонническа традиция през миналата година привлече Троя Андерсън в Сен Мишел дьо Аталай.
Вътре в пещерите подовете бяха хлъзгави с кръвта на минали жертви. Понякога светлинни лъчи струяха през дупки в варовиковия покрив. В най-тъмните вдлъбнатини свещите хвърлят оранжева светлина върху стени, които трептяха с малки хартии, носещи писмени молитви. Жена, облечена в червено, вдигаше пиле - принос на Огу Ферай, бог на желязото и войната, божество, направено директно от западноафриканските традиции и често представено от иконата на св. Джеймс Велики.
Някои пяха на духове като Дамбала и Айда Ведо - змията и дъгата - и барон Самеди, дух на мъртвите. Женски глас се надигна, за да възхвали духа на гората, като хор скандираше зад нея. Други поклонници пяха за ритуално прочистване с речна вода. Някои изпаднаха в транс, а телата им осигуряваха среда за обитаване на пещерите в пещерите.
Андерсън тръпна леко. Той беше дошъл без фенерче, за да не нарушава церемониите и запази мълчанието си, докато работеше и молещите се молеха. "Опитах се да последвам молба от един от поклонниците", каза той. "Той ми каза да не снимам хората тук, а вместо това да снимам духовете."
Абонирайте се за списание Smithsonian сега само за 12 долара
Тази статия е селекция от броя на юли / август на списание Smithsonian
Купува
