„Семейството на моя прадядо не харесваше много културата от началото на 20-ти век на Запад“, казва Харви Лийк от Джон Уетерил, известен изследовател и търговец в Южна Юта в началото на 20-ти век. „Той не вярваше в доминирането на природата, а в опитите да я приспособи и това включваше местните хора.“
Wetherill участва в многобройни експедиции в разкошните, забраняващи хълмасти каньони над река Колорадо, често пресичащи линията на Аризона. Той и още няколко са заслужени за „откриването“ на Rainbow Bridge, масивна естествена скална формация, висока почти 300 фута от основата, с размах от 275 фута, който е 42 фута дебел в горната част. Едно от тези пътувания през 1913 г. включва бившия президент Теодор Рузвелт.
В културите на Пуебло мостът е бил считан за свещен от векове. Съпругата на Уетерил, Луиза, говори на Навахо плавно и за първи път научи за съществуването му; тя информира съпруга си, чиито подвизи през 1909 г. помогнаха да се донесе на вниманието на широкия свят. Сега Rainbow Bridge привлича хиляди посетители годишно, тъй като с дамирането на река Колорадо през 1956 г. и създаването на езерото Пауъл, моторните лодки могат да се движат до половин миля от това, което някога беше едно от най-недостъпните природни чудеса в американския югозапад,
Наскоро Харви Лийк реши да проследи измъчения прадядо на 20-километровия си курс през тази година, като стогодишната година на Rainbow Bridge беше обявена за национален паметник от президента Уилям Хауърд Тафт. Лийк се придружава от петима други ентусиасти на открито, включително и аз, и вдигаме раничките си в сянката на заснежена планина Навао планина на разсъмване, като за първи път се прокарахме през пролетна снежна буря за тази реконструкция на задния край на 21 век, без конете.
Няма никаква следа, но Лийк донесе уникален навигационен инструмент - пакет от стари фотографии от ранните експедиции на Джон Уетерил. Тези черно-бели ще бъдат съчетани с околните хоризонти и са пълни с обширна суха страна, поръсена с зелена трева, наречена мормонов чай, изваяни от вятър и вода монолити от пясъчник - един завършен, дълбоко засенчен свят от висящи пещери хиляди фута над много дренажи, в които се изкачваме и излизаме.
Ревнувам мъжете в седла, с големите им шапки и ботуши. На една снимка Уетеръл изглежда непретенциозен каубой, но неговият пътеводител Наша Бегай носи правилно проява на духа. Рузвелт, известен човек на открито, твърдо седи на планината си, облечен с прашни джодхпури, платнени обвивки на долната част на краката като защита срещу кактусите и шиповете юка и подписа си без джанти.
Това, което не показва снимките, е изумителната хроматична жизненост на тази жива пясъчна диорама, нейните набраздени стени наподобяващи йероглифи, издълбани от природни сили, подчертани от синьозелените на усукани иглолистни дървета и зашеметени дъбови дъбови дъбове. Тъмните, почти лилави ивици от желязо, които се измъкнаха от пясъчника в Навахо, са известни като „пустинен лак“ и светят на мощната слънчева светлина.
Минаваме отдавна изоставен Хоган - конусовидно жилище с вратата, обърната на изток, изградена от изсъхнала трева, усукани дървени трупи и кал - което вероятно се е използвало от овцевъд в далечното минало. Спираме да се консултираме със снимките, сравнявайки линиите на хоризонта и ориентирите. Всеки има мнение по кой път да тръгне, но Харви отново ще се окаже по-сигурният навигатор.
Джон Wetherill, известен изследовател и търговец в Южна Юта в края на 20-ти век, заедно с още няколко са кредитирани за „откриването“ на Rainbow Bridge. (Керик Джеймс) 
Rainbow Bridge е масивна естествена скална формация, висока почти 300 фута от основата, с размах 275 фута, който е 42 фута дебел в горната част. (Керик Джеймс) 
Rainbow Bridge привлича хиляди посетители годишно, защото зарибяването на река Колорадо през 1956 г. Лодките могат да се движат в рамките на половин мили от това, което някога е било едно от най-недостъпните природни чудеса в американския югозапад. (Керик Джеймс) 
Харви Лийк, правнукът на Уетерил, последва измъчения прадядо на 20-километровия континентален курс в тази, стогодишната година на Rainbow Bridge, наречен национален паметник от президента Уилям Хауърд Тафт. (Керик Джеймс) 
Въпреки липсата на пътека, Лийк премина по уникален навигационен инструмент - пакет от стари снимки от ранните експедиции на Джон Уетерил. (Керик Джеймс) 
Черно-белите фотографии бяха съчетани с околните хоризонти. (Керик Джеймс) 
Това, което не показват черно-белите фотографии, е изумителната хроматична жизненост на тази жива пясъчна диорама. (Керик Джеймс) 
Това изоставено Хоган - конично жилище - вероятно е било използвано от овчарско овце в далечното минало. (Керик Джеймс) 
Когато скосеният скален склон стана твърде стръмен, Уетерил и неговите колеги изследователи трябваше да слязат от конете си и да ги поведат надолу. (Керик Джеймс) 
Ето какво би трябвало да каже бившият президент и грубият конник Теодор Рузвелт за стръмния склонен скат Лийк и други срещнати: „Вървяхме, под безжалостното слънце, през изкривена пустош от скалени върхове… и по наклонени маси от лист - край, който завършва в скали. В подножието на един от тях лежеше избеленият скелет на кон. " (С любезното съдействие на Харви Лийк) 
Рузвелт, показан тук на Glass Mountain, посети Rainbow Bridge през 1913 г. (с любезното съдействие на Харви Лийк) 
Рузвелт, известен човек на открито, носеше прашни джодхпури, платнени опаковки на долната си част на краката като защита срещу кактусите и завъртанията на юка и подписите си без рамки. (С любезното съдействие на Харви Лийк) 
„Теди плуваше под моста“, казва Смит, амбулаторна енциклопедия на информацията за Rainbow Bridge. "На гърба си, вдигайки поглед. Ще бъда казал:" Побойник "(с любезното съдействие на Харви Лийк) 
От Bridge Creek се вижда горната тяга на Rainbow Bridge. (С любезното съдействие на Харви Лийк) 
„[Wetherill] не вярваше в доминирането на природата, но в опитите да я приспособим и това включваше местните народи“, казва Лийк. (С любезното съдействие на Харви Лийк) „Ето къде трябваше да слязат“, казва той, като държи над снимката на стръмния скален склон, на който стоим. „Те трябваше да водят конете оттук нататък.“ Точно каква е загадка, но Лийк не е притеснен. Ето какво би трябвало да каже бившият президент и Грубият конник за една и съща сцена: „Вървяхме, под жалостното слънце, през изкривена пустош на скалисти върхове… и по наклонени маси от скални скали, завършващи в скали. В подножието на един от тях лежеше избеленият скелет на кон.
Останалите от нас решават да спуснат пакетите си с въже в цепнатина и да се изкачат след тях, притискайки се между скални стени, докато не получим достъп до повече или по-малко ниво на земята. И там е Лийк, който беше намерил по-натоварения маршрут на прадядо си и ни преби до дъното.
Surprise Valley е прекрасен коридор от оцветен камък, хвойна и пясъчна почва, недокоснат от забележими отпечатъци, различни от тези на мулените елени и от време на време див жребец. Създадохме лагер, на 12 мили и толкова часове в 20-километровия поход до Rainbow Bridge, изтощен. Другите изграждат огън, но аз съм в спалния си чувал малко след тъмно, а на следващата сутрин усещам ефектите от студ и надморска височина. Нашият фотограф Керик Джеймс ми предлага чаша горещ чай от Сиера, най-доброто нещо, което съм опитвал.
Около осем часа и няколко дренажа по-късно ние слизаме по Бридж Крик, когато преводачът на Националния парк в пътуването Чък Смит казва: „Погледнете през лявото си рамо.“ Там, частично затъмнен от стената на каньона, е горната тяга на Дъгата Мост, дори колосалното му величие намаляваше от извисяващите се скални стени над него.
Почти час по-късно стигаме дотам, изморен, но развълнуван. Мостът е остатъкът от масивна перка от пясъчник в Навахо, положена преди около 200 милиона години от вътрешни морета и силни ветрове. Той блокира потока на рекичката, докато водата проправи своя път през пропускливата скала, а вятърът над еони разшири дупката и придаде височина на педя в процеса. Основата е от по-твърд пясъчник Кайента, по-стар и по-тъмен, красив червеникавокафяв контраст с по-леката скала отгоре.
Други забележители отпреди век минават по този път, включително известният романист Зейн Грей, който разложи палатката си до хвойна като тази, която все още стои в основата на моста. Различните партита на Wetherill направиха същото, но днес къмпингът не е разрешен в близост до моста, все още считан за религиозен обект. И никой не е позволен отгоре - макар че да получи достъп, ще са необходими още няколко часа изкачване на стените на каньона на изток, докоснати сега с вида на светлината, вдъхновяваща най-пурпурната проза на Грей.
„Теди плуваше под моста“, казва Смит, амбулаторна енциклопедия на информацията за Rainbow Bridge и най-големият защитник на това уникално място. - По гръб, гледайки нагоре. Обзалагам се, че той каза: „Побойник“. "
