Грег Ладен е гост-блог тази седмица, докато Сара е на почивка. Можете да намерите неговия редовен блог в Scienceblogs.com и Quiche Moraine.
Може би знаете, че голяма част от изменението на климата на земята през последните два милиона години - идването и преминаването на ледникови епохи - се причинява от "орбиталната геометрия" на планетата. Количеството на планетарния наклон и времето на годината, в което се накланя, се променят във времето. Когато на 21 юни Северното полукълбо е по-малко наклонено към Слънцето и в същото време Земята е толкова далеч от слънцето в елиптичната си орбита, колкото някога получава, условията на ледников период преобладават. Това прави ледените епохи на Земята доста редовни, циклични, събития.
Може би знаете също така, че голяма част от земната вода е замръзнала в ледените шапки.
Може също да знаете, че историята на климата на Земята е запазена отчасти при промени в леда в тези ледени шапки.
Е, същото за Марс!
По-рано разработените климатични модели предполагаха, че последните 300 000 години от марсианската история преживяват ниски нива на климата, докато предходните 600 000 години са преживявали по-сериозни промени, поради разликите в наклона на планетата. По-голямата част от водата, за която знаем на Марс, е в марсианските полярни шапки. И сега можем да видим, използвайки радари, доказателства за изменението на климата, отразени в този лед. От НАСА:
Новото, триизмерно изображение на марсианските севернополярни слоеве от лед с помощта на радарно устройство на орбитата на Марс за разузнаване на НАСА е в съответствие с теоретичните модели на марсианските климатични люлки през последните няколко милиона години.
Изравняването на моделите на наслояване с моделираните климатични цикли осигурява представа за натрупването на слоевете. Тези богати на лед слоести отлагания покриват площ с една трета по-голяма от Тексас и образуват купчина с дебелина до 2 километра (1, 2 мили) отгоре базален депозит с допълнителен лед.
"Контрастът в електрическите свойства между слоевете е това, което осигурява отразяващата способност, която наблюдаваме при радара", казва Натаниел Пуциг ..., член на научния екип за инструмента "Плитък радар" на орбитата. „Моделът на отразяваща способност ни казва за модела на вариациите на материала в слоевете.“
По същество радарът открива различни количества и / или видове мръсотия, а ледът е мръсен по различни начини. Тези значително различни климатични периоди (по-малко срещу по-малко силно колебание при изменението на климата) вероятно оставят след себе си различни количества мръсотия в леда. Радарът може да проникне в леда и да "види" тези разлики, като един период има повече мръсотия от друг.
Има два различни модела за това как мръсотията се концентрира в леда, достатъчно, за да се отличи от радара. Единият е, че ледът се изпарява повече през някои периоди от други, оставяйки след себе си повече мръсотия, когато ледът изчезне, като мръсния сняг през късната зима в северните градове. Другият модел просто има повече прах в атмосферата и по този начин повече прах, падащ върху леда, през определени периоди. Настоящото проучване подкрепя по-късния модел (повече прах = по-мръсен лед). Сигналът за радарна отражателност, наблюдаван в това проучване, вероятно е твърде груб, за да свързва специфични характеристики на сигналите с конкретни марсиански „ледникови епохи“ досега.
„Радарът ни дава зрелищни резултати“, казва Джефри Плейт от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, съавтор на статията. "Съставихме непрекъснати подземни слоеве в три измерения в огромна площ."
Прочетете повече за това проучване.
Останалите изображения са различни изгледи на полярната капачка с помощта на радарните изображения и са обяснени много подробно на сайта на НАСА.
