Сърбежът е странен. Чувството ни за сърбеж може да се е развило до изящната чувствителност, която имаме днес, за да ни предупреди за насекоми, които носят болести. Учените смятаха, че досадното усещане е възникнало от леко активиране на рецепторите за болка, но сега знаем, че сърбежът е посветил невроновите пътища, обяснява Атул Гаванде в тревожна история на Ню Йоркър . (Включва жена със сърбеж по скалпа, толкова упорит, че се почесва през черепа и в мозъка си, докато спи.)
Свързано съдържание
- Патиците помагат да обяснят как се чувстваме всички чувства
Сърбежът ни зависи от сложна система от клетки, молекули и нервни вериги, които изследователите все още разплитат. Но защо драскаме е по-малко загадка. Драскането всъщност причинява болка, която прекалява с миг усещането за сърбеж, пише Таня Люис за LiveScience.com . Но когато това се отслаби, както го прави, сърбежът може да се върне с отмъщение.
Джоу-Фън Чен от Медицинското училище на Вашингтонския университет в Сейнт Луис, Мексико, обясни на New Scientist как изследователите от неговия екип са разбрали защо се случва този цикъл на сърбеж-болка-сърбеж:
Ние знаем, че невротрансмитер серотонинът помага за контролиране на болката и че болката - от силното надраскване - помага за успокояване на сърбежа, така че екипът на Чен се зае да проучи дали серотонинът също участва в процеса на сърбеж. Те започнаха от генно инженерни мишки, за да не произвеждат серотонин. Обикновено мишките, инжектирани с химикал, който дразни кожата им, ще надраскат буря, но инженерните мишки сякаш почти няма желание да се надраскат. Генетично нормални мишки, на които е направено лечение за предотвратяване на излизането на серотонин от мозъка, също избягват драскотини след инжектиране на химикала, което показва, че желанието за драскотина започва, когато серотонинът от мозъка достигне до раздразненото място.
Екипът показа също, че допълнителният серотонин, който се отделя, когато се почесваме, може да активира не само невроните, които модулират болката, но и тези, които усилват усещането за сърбеж. Това кръстосване на проводниците може да хване хората в дискомфорт на примката: сърбеж, драскотина, болка, серотонин, сърбеж ... и др. Изследователите съобщават за своите открития в списание Neuron .
Хроничният сърбеж порази милиони американци, съобщава NIH. Но изследователите правят крачки, за да разберат сложността на сърбежа. Например, знаем, че има специални нервни влакна, които са настроени на сърбеж, пише Gawande:
За разлика от, да речем, нервните влакна за болка, всяко от които обхваща територия с милиметър, едно единствено сърбящо влакно може да вземе сърбящо усещане на разстояние повече от три инча. Оказа се, че влакната имат и изключително ниски скорости на проводимост, което обяснява защо сърбежът се изгражда толкова бавно и толкова бавно отшумява.
Изследователите дори откриха невротрансмитер, който предава съобщението за „сърбеж“ по протежение на нервните влакна и към мозъка, съобщава Джоузеф Стромберг за Smithsonian.com . Все пак много неща за сърбежа остават неизвестни - просто не е екстремната, понякога опасна, досада, която създават.
