Почти за всяка известна катастрофа можеш да назовеш еднакво известна личност, която, макар и някаква късметлийка на съдбата, случайно пропусна лошата лодка, обречения самолет, масовото убийство или друго бедствие. Ето 10 примера от най-новата американска история.
1. Адмирал Ричард Е. Бърд
През август 1921 г. Ричард Бърд трябваше да се присъедини към екипажа на нов, дирижабъл от ВМС с дължина 695 фута, известен като ZR-2, излитащ от Хауден, Англия, при пробен полет. Но по-късно Бърд, придобил слава като авиатор и първият изследовател, прелетял Южния полюс, изпусна влака си предния ден и закъсня с пристигането си на летището. В резултат на това той бе зачеркнат от списъка на екипажа.
Бърд обаче имаше шанс да инспектира огромния дирижабъл и да го гледа как излита на следващата сутрин. „Колко великолепно изглеждаше, розовата светлина на изгрев, оцветяваща светлите й страни, серия от меки виолетови и лавандулови нюанси“, спомня си той в своя мемоар от 1928 г. „ Скайуърд“ . "Офицери и наблюдатели на борда, отпуснати линии, тя се издигаше бавно и с достойнство, прилягайки на толкова огромен кораб, отплаващ в безоблачното небе."
Ден по-късно, в Лондон, той научи, че ZR-2 се е счупил наполовина, експлодирал е във въздуха и се е блъснал в река Хъмбър близо до Хъл. Загинаха общо 44 американски и британски членове на екипажа.
Бърд щеше да живее и за други приключения, включително шест пионерски експедиции до Антарктида. Умира през 1957 г. на 68 години, в къщи в леглото.
2. Кирк Дъглас
През март 1958 г. актьорът, известен с главните си роли във филми като Lust for Life (1956) и Paths of Glory (1957), планира да се присъедини към филмовия продуцент Майк Тод при пътуване до Ню Йорк в частния самолет на Тод, но съпругата му възрази. Както Дъглас си припомни в автобиографията си от 1988 г. „Синът на Рагман“, той и съпругата му слушаха автомобилното радио, когато един диктор прекъсна новината, че самолетът на Тод се е разбил в Ню Мексико, убивайки всички на борда.
Дъглас е все още жив, на 96 години.
Друга филмова звезда от А-списъка, която пропусна да се качи на самолета на Тод, беше Елизабет Тейлър, тогава съпруга на продуцента (виж по-долу). Може да е имало и други. Две седмици след катастрофата, колонистът по клюки Ърл Уилсън отбеляза, че толкова много хора твърдят, че са избегнали полета, че е чул някой да се шегува: „Това са същите хора, които едва не са пропуснали Лузитания “.
3. Дж. Пол Гети
Намазал списанието „Най-богатият човек в света“ от списание People, Гети уж е резервирал пасаж на италианския луксозен лайнер Андреа Дория през юли 1956 г., но отменен в последния момент. В последната вечер на деветдневното си пътуване до Ню Йорк от Генуа корабът щеше да се сблъска с шведски лайнер и да потъне от Нантакет, убивайки 46 пътници и екипаж, само на 10 часа от местоназначението си. Тъй като инцидентът е станал толкова близо до сушата, екипажите на камерата успяха да стигнат до мястото с самолет и хеликоптер, преди Андреа Дория да потъне, което прави първата катастрофа на океанския лайнер да бъде телевизирана.
Според биографията на Робърт Лензнер от 1985 г. „Големият Гети“, роденият в Минесота петрол, тогава живеещ в Англия, уж е бил предупреден от гадател, че ще умре, ако някога се опита да прекоси Атлантика отново. Явно това е направило хитростта. Въпреки че понякога той стигаше дотам, за да си направи резервации, винаги завършваше да ги отменя, пише Ленцнер.
Гети умира през 1976 г. в имението си извън Лондон на 83-годишна възраст. Дълго време колекционер на изкуства, той остави голяма част от огромното си имение, за което се съобщава, че е над 1 милиард долара, на доверие, което сега управлява центъра на Гети в Лос Анджелис и вилата Гети в Тихия палисад, Калифорния, два от най-посещаваните музеи на изкуствата в САЩ
4. Cary Grant
Грантът и колегата му Джордж Мърфи бяха планирани да бъдат на борда на „Пан Ам Клипер“ Янки “през февруари 1943 г., но извадиха късмет, когато маршрутът им се промени в последния момент. Летящата лодка се разби при опит за кацане в Лисабон, при което загинаха 24 пътници и екипаж. Мърфи, който по-късно стана американски сенатор от Калифорния, припомни инцидента в автобиографията си през 1970 г. Кажи… Не си ли бил Джордж Мърфи? Сред 15-те оцелели беше популярната певица Джейн Фроман, която беше тежко ранена при катастрофата. Инцидентът е известен в биографичния филм на Froman от 1952 г. с песента в сърцето ми с участието на Сюзън Хейуърд.
Това не би била последната връзка на Грант с известна катастрофа. Тогавашната му съпруга - актрисата Бетси Дрейк, е била на борда на Андреа Дория на последното си пътуване през 1956 г. Дрейк избяга от поразения кораб, но според съобщенията загуби бижута на стойност 250 000 долара, които Грант й бе дал. Според разказа на Ричард Голдщайн от 2003 г. за потъването и спасяването, „ Отчаяни часове“, той е бил затворен в сейфа на кораба, където очевидно остава и до днес.
Грант умира през 1986 г. на 82-годишна възраст.
5. Джордж “Мечо папа” Халас
През юли 1915 г. Джордж Халас е 20-годишен студент в колеж с лятна работа в Western Electric в Цицерон, Илинойс, южно от Чикаго. Годишният пикник на компанията беше насрочен за 24 юли в Мичиган Сити, Индиана, а служителите трябваше да бъдат пренесени там от центъра на Чикаго от един от няколкото екскурзионни параходи, които плуваха в езерото Мичиган. Халас беше купил билет в Ийстланд .
Както Халас разказа историята в автобиографията си „ Халас от Халас“ от 1979 г., той закъснял да напусне да хване кораба, много за негово щастие. „Когато дойдох до реката, където беше пристигнат Ийстланд, ме очакваше ужасяваща гледка. Ийстланд се обърна на своя страна. Само няколко пътници са избягали. "
Окончателният брой на смъртните случаи е бил над 800 мъже, жени и деца. Тъй като името му беше в списък на пътници, получен от репортер на вестник, Халас за кратко се прие, че е сред тях.
Халас живееше, за да стане основател и собственик на Чикагските мечки, които изгради от футболен отбор на компанията, наречен Decatur Staleys. Той тренира Мечките 40 сезона и умира през 1983 г. на 88-годишна възраст.
На 15 февруари 1958 г. Елизабет Тейлър и съпругът й, продуцентът Майк Тод, се качват на частния му самолет, наречен "Лиз", който се разбива по-късно месец по-късно, убивайки Тод и още двама. (Бетман / CORBIS) 
Кърк Дъглас тясно избяга от смъртта, когато съпругата му възрази срещу него да се вози в самолета на Майк Тод. (Wikipedia) 
Промяна в маршрута в последната минута спаси живота на Кари Грант. (Wikipedia) 
Джордж Халас (вдясно) с Пит Розел (вляво). (Wikipedia) 
Музикантът Уелън Дженингс се отказа от мястото си в самолет, който по-късно се разби. (Wikipedia) 
Елинор Рузвелт беше само на две години, когато кораб, който я превозваше на Атлантическия преход, почти потъна. (Wikipedia) 
Летящите валанди се сблъскват с опасност редовно за поколенията, но никога повече от 6 юли 1944 г. (Уикипедия) 6. Waylon Jennings
Дженингс, който по-късно придоби слава като кънтри певец и автор на песни и разказвач на телевизионното шоу „Херцозите на опасността“, е малко известен член на резервната група на Бъди Холи през 1959 г. Когато Холи решава да изостави своя тур тур и да наеме самолет за да отлети до следващата им спирка, Дженингс се отказа от мястото си на певеца JP Richardson, по-известен като Big Bopper. Самолетът катастрофира близо до Клиър Лейк, Айова, убивайки Холи, Ричардсън и Ричи Валънс, както и пилота - трагедия, запомнена като „деня, в който музиката умря“ в песента на „Дон Маклийн“ „Американски пай“.
Години по-късно Дженингс описа последния им шеговит разговор, след като Холи научи, че няма да се присъедини към тях в самолета. "Е, надявам се, че проклетят ви автобус замръзне отново", спомни си той.
Отговорът на Дженингс: „Е, надявам се вашият самолет да се срине.“
Уелън Дженингс почина през 2002 г. на 64-годишна възраст.
7. Стив Маккуин
Актьорът е планирал да се откаже от наетия дом на актрисата Шарън Тейт в Лос Анджелис в нощта на 8 август 1969 г., но уж е имал по-добра оферта от друга позната на жена и не се е показал. Това се оказа умен ход. Тейт, нейното неродено дете и четирима други бяха избити малко след полунощ от членове на култа към семейство Менсън.
По-късно Маккуин научи, че той е в списък с известни личности, които култовият лидер Чарлз Менсън бе отбелязал за смъртта, която според него също включва Том Джоунс, Франк Синатра и Елизабет Тейлър. От този момент той прибра пистолет.
Маккуин почина през 1980 г. на 50-годишна възраст от рак.
Сред другите, които съобщаваха, че са били поканени тази вечер, но не са се появили: Дени Дохърти и Джон Филипс, двамата „папи“ на Мама и Папата.
8. Елеонора Рузвелт
Бъдещата първа дама е само на две години през 1887 г., когато тя и нейните родители тръгват на Атлантическия преход на борда на лайнера на Бялата звезда Британик . Ден в плаването, техният кораб е бил отбит от друг лайнер, келтите, което е довело до десетина смъртни случая и няколко ужасяващи наранявания. След като помогна на жена си и други членове на партията им в спасителна лодка, бащата на Елеонора протегна ръце, за да може екипажът, от когото тя отчаяно се беше вкопчила, да я прекара в безопасност. Както Blanche Wiesen Cook пише в биографията си от 1992 г., „Най-накрая екипажът освободи пръстите си, а Елинор винаги си спомняше това падение, усещането да се спуска от палубата нагоре в кацащата спасителна лодка отдолу, заобиколена от„ викове на ужас “и викове за помогне."
Рузвелтите се върнаха в Ню Йорк на борда на Селтик и когато родителите й се опитаха да възобновят пътуването си, младата Елеонора отказа да отиде с тях и остана при леля. Според съобщенията тя се е страхувала през целия живот както от водата, така и от височината в резултат на преживяването.
Елинор Рузвелт почина през 1962 г. на 78-годишна възраст.
Що се отнася до британския, въпреки че е силно повреден, той си пробива път към Ню Йорк и скоро се връща в сервиз. По-късно White Line Line използва името на друг злополучен лайнер, част от трио от огромни, почти идентични кораби, включващи " Титаник" . Този британец е потънал от немска мина през 1916 година.
9. Елизабет Тейлър
Подобно на Кърк Дъглас (виж по-горе), Елизабет Тейлър може лесно да е била на борда на самолета на съпруга си Майк Тод по време на фаталния му полет през 1958 година. За щастие за нея, Тейлър имаше настинка и беше с температура от 102 градуса, а Тод настоя да остане у дома, съобщава списание Life . Двамата бяха женени от една година - Тод беше нейният трети съпруг - към момента на смъртта му и той нарече обречения самолет с двумоторни двигатели в нейна чест, като „Лиз” беше нарисувана на видно място от двете му страни.
Елизабет Тейлър почина през 2011 г. на 79 години. Предполага се, че Тод е една от трите големи любови в живота й, а другите две са Ричард Бъртън и бижутата.
10. Летящите валанди
Известното семейство на въздушните полети, известно като Летящите Валанди, е изправено пред опасност редовно за поколения, но никога повече от 6 юли 1944 г. В този ден те играеха под големия връх в Хартфорд, Кънектикът, като една от главните роли актове на цирка на Ringling Bros. и Barnum & Bailey.
Валандите бяха на своите платформи високо над тълпата, когато патриарх Карл, който се канеше да започне от високия проводник на велосипед, забеляза огън зад белите дробове отдолу и сигнализира за останалата част от акта, според сметката на Стюарт О'Нан от 2000 г., Цирк огън . Wallendas се впусна в безопасност, но приблизително 168 други нямаха такъв късмет и загинаха в пожара.
Пощадени в трагедията бяха и Емет Кели, най-известният цирков клоун на своето време, както и бъдещият актьор и телевизионен спектакъл на редовния Чарлз Нелсън Рейли, тогава 13-годишен член на публиката. Въпреки че Рейли ще се появи на много сцени през цялата си кариера, той каза, че не може да понесе да седи в публика, резултат от травмиращия му опит в Хартфорд
