Когато на 24 юни 1947 г. пилот забеляза девет лъскави летящи предмета в близост до планината Райнер, вестниците ги нарекоха „летящи чинии“ и спекулираха спекулации, че извънземни от Марс водят раздели на Земята.
Това беше първото документирано „наблюдение“ на летяща чиния (всъщност пилотът ги определи като полумесец, но каза, че се движат като чинийка, прескачаща вода). Оттогава елегантният, гравитационно изглеждащ вид на летящи чинии ги превръща в икона на спекулациите с научна фантастика. Сега те може да са факт: НАСА е настроена да тества собствената си версия на летяща чиния, която да бъде изпратена на Марс.
Тази седмица НАСА се надява да започне тестов полет на своя свръхзвуков ускорител с ниска плътност (LDSD), се казва в прессъобщение. Първоначално тестът беше насрочен за 2 юни, но времето запази превозното средство в земята. Времето провокира анулиране отново на 3 и 4 юни, но прозорецът за стартиране е отворен до 12 юни.
LDSD изглежда като подпухнал, леко сплескан хамбургер. Дисковата му форма и надуваемият балон, който звъни отвън, са проектирани да помогнат да се забави превозното средство, докато се приземи в сравнително по-тънката атмосфера на Марс, съобщава Лорен Груш за Popular Science . Допълнителен парашут може да забави плавателния съд още повече. Grush пише:
Въздухът на Марс не създава достатъчно влачене, което означава, че супер тежките полезни натоварвания ще наберат голяма скорост от гравитацията на Марс по пътя надолу и потенциално ще се сблъскат на повърхността. В момента НАСА знае само как да кацне около един метричен тон на Марс наведнъж, но те ще трябва да кацнат повече от това, ако искат да установят всякакъв вид човешки населени места в дългосрочен план.
Тестът през юни е опит да лети чинията в близкото пространство над Тихоокеанския ракетен обект в Хавай и след това да я приземява бавно. Отначало балонът на голяма надморска височина ще носи чинийката нагоре, до около 120 000 фута. Тогава корабът ще падне от балона, ще запали четири малки ракети, за да се върти, стабилизира падането му. Две секунди по-късно ракетен двигател с твърдо гориво Star 48B с дълга дюза ще избута кораба до 180 000 фута или ръба на стратосферата със скорост около Мах 4. Ким Нютън обяснява за блога на НАСА:
На около Mach 3 тестовото превозно средство ще разположи свръхзвуков надуваем аеродинамичен ускорител (SIAD). SIAD забавя превозното средство до приблизително Mach 2.4. След това тестовото превозно средство ще разгърне голям свръхзвуков парашут, който допълнително ще забави изпитваното превозно средство до контролирано кацане на вода около 40 минути след изпускането му от балона.
Цялото действие ще се излъчва на живо чрез НАСА ТВ в стрийминг видео услугата Ustream. НАСА разгледа подробностите за това, което ще бъде излъчено в друго изявление, но кратката версия е, че действието наистина ще започне, когато чинийката падне от балона. Изявлението обяснява:
[V] лицата ще видят на живо изображения с ниска разделителна способност от високо над Тихия океан край западния бряг на Кауай, Хавай. Четири камери на борда на тестовото превозно средство ще предоставят на LDSD мисията на екипа различни гледни точки на теста. Две от камерите осигуряват гледки към джантата на тестовото превозно средство и ще покажат работата на свръхзвуковия надуваем аеродинамичен ускорител (SIAD). Трета камера ще покаже стрелба на ракетния мотор, като на заден план се върти хоризонтът на Земята (превозното средство е стабилизирано по време на полета на ракетата), заедно с разполагането на лентите на парашута. Четвъртата камера гледа директно нагоре и ще покаже разполагането на парашута за балута и свръхзвук.
"Това, което ще се вгледаме най-отблизо, е да видим какво ще се случи на тази четвърта камера, когато в Мах 2.35 е сгънат свръхзвуковият парашут", каза Адлер. „Може да е трудно да се види, защото предаваното видео е с ниска разделителна способност, но се надяваме да успеем да го разберем.“
Тази фаза на атмосферния балон прави скоростта и посоката на вятъра критични за успешното изстрелване. Неравномерните морета също могат да направят затруднено търсене на занаят. Ако този прозорец на стартиране не работи, друг се отваря от 7 до 17 юли.
Бъдете актуализирани за състоянието в блога на НАСА и се пригответе да се настроите, когато старта е GO.
