81-годишната ми майка седеше тържествено в печка в Христос Църква. Това беше поминална служба за 101-годишен приятел. В разгара на пастора, мобилният телефон на майка ми угасна. Мелодия на звънене не беше грях от Шопен или Хендел, но пулсиращият ритъм „Готови ли сте?“ Се пееше в пълен фалцет от Чипънките. 12-годишната й внучка Каси беше програмирала телефона.
Свързано съдържание
- И така, откъде сте?
Всяка глава в църквата се обръщаше към майка ми. Горката душа, тя дори не знаеше как да го изключи. Страхувайки се, че отново може да избухне, майката седна на телефона с надеждата да го задуши. Секунди по-късно параклисът отново се изпълни със звука на бурундуци; Каси се обади, за да види дали някоя от приятелките й може да се прибере от училище.
Подобно на мен, майка ми не беше съвсем готова за революцията в комуникацията. Като учител по журналистика си казвам, че цялата тази свързаност е връзката, която се присъединява към Семейството на човека. Но в моите по-тихи моменти (които в момента вече не са много) виждам, че сме създали нация зомбита - с главата надолу, палци на малки клавиатури, безмозъчни милиони, гледащи празно, разбъркващи се към някакъв невиждан хоризонт. За тях останалите сме невидими. Не много отдавна колега се стресна да види млада жена, която се приближава; тя беше твърде погълната от текстовите си съобщения, за да забележи думите „Мъжка стая“ на вратата. За един кратък блестящ момент тя беше в загуба на думи.
Тези дни и аз нося мобилен телефон, закопчан за колана си, надявайки се хората от шушулки (е ... хора от iPod) да ме сбъркат за някой от тях. Но рядко го включвам. Съдейки по цялата неотложност около мен, аз самият сякаш нямам какво да кажа, нищо, което изисква да общувам в този момент. Очаквам да няма обаждане, текст или електронна поща от такова импортиране, че да не може да бъде връчен също така с печат и цялостно изречение, като и двете изглеждат предназначени за боклука на историята.
За мнозина скитането извън мрежата е самата смърт. Легендата гласи, че когато евангелистът Ейми Семпъл Макферсън почина през 1944 г., тя е погребана с свързан телефон, за да може да предупреди света за възкресението си. (От такива истории журналистите казват: „Прекалено добре да проверявам.“) Това поколение може да избере да бъде въвлечено в своите BlackBerries, готови да изпратят текста на последния OMG! от другата страна.
IMO („По мое мнение“) отидохме твърде далеч. Не всичко трябва да бъде споделено в момента, в който е замислен. (Прикриваме устата си, когато кашляме, защо не, когато мислим?) Казвам, че всяка мисъл, която няма срок на годност над пет секунди, е най-добре да се остави без артикулация. Александър Греъм Бел обичаше да поддържа връзка колкото следващия, но по време на церемонията след смъртта му на 2 август 1922 г. телефоните в Северна Америка бяха заглушени в знак на почит към техния изобретател. Чудесно, каквото може да звучи днес, питам се дали може да има малко мълчание и малко самоограничение. Подобно на моята бедна майка, изглежда малко от нас сега знаят кога или как да изключат всичко. Може би бурундуците зададоха правилния въпрос: „Готов ли си?“ За мен отговорът е „Няма начин“.
Тед Гуп е професор и председател на катедрата по журналистика в колежа Emerson в Бостън. Автор е на няколко книги.
