Учените отдавна знаят, че оживените метрополиси като Ню Йорк, Париж и Лондон са значително по-топли от техните околни провинции. Това явление, известно като градския топлинен остров, произтича от огромното количество енергия, произведена от градовете, които съхраняват непропорционално голям брой хора във все по-тесно пространство.
Но ново проучване, публикувано в NPJ Climate and Atmospheric Science, е едно от първите, които изтъкват отделен, но свързан аспект на градската среда. Тъй като изследователите, ръководени от Натали Теоуес, метеоролог от Университета на Рединг, докладват, размерът и структурата на мегаполисите също се появяват, за да им позволят да създават свои собствени облаци. Всъщност Том Баудън пише за I News, откритията на екипа сочат, че мегаполисите са склонни да имат до 10 процента повече облачно покритие от селските райони около тях.
Според Paul Voosen на списание Science, това заключение е изненадващо предвид относителната сухота на градовете, утаена от липсата на растителност. Логично подобни условия би трябвало да доведат до по-малко изпарение на водата и последващо образуване на облаци, но наземните наблюдения на екипа в Лондон предполагат друго, сочейки към производството на топлина като ключов двигател на облачната покривка на градовете.
Казано по-просто, облаците се създават, когато пълният с влага топъл въздух се издигне в атмосферата, охлажда се и се кондензира, за да образува подпухнали, памучни форми с бонбони, които се виждат изпъстрени в небето.
Благодарение на растителността, селският въздух има тенденция да съдържа повече влага от градския въздух. Но както обяснява Баудън, учените откриха, че нивото на топлина, произведено от мегаполисите, е повече от достатъчно, за да компенсира по-ниското съдържание на влага в техния въздух. Топлинните повишения, засилени от градската енергия, носят големи количества въздух нагоре; докато този въздух задържа по-малко влага от селския въздух, чистата скала е в състояние да генерира по-големи облаци, които покриват градовете за по-дълги периоди от селските райони. Резултатът според изследователите е устойчива градска облачна покривка в следобедите и вечерите.
„Докато селската среда започва да се охлажда и няма повече енергия за тези надстройки, облаците умират“, казва Теууес Атлас Обскура . "Но над града все още има топлина и енергия на повърхността, за да поддържа тези облаци."
Говорейки с Bawden на I News, Theeuwes добавя, че изследването „разкрива [и] нарастващото въздействие на градовете върху собствените мини-среди.“ Въпреки че това последно проучване се фокусира върху спътниковите наблюдения на Лондон и Париж, както и върху -подземните данни, събрани в и около английската столица, Theeuwes казва, че многобройни градски центрове - включително Сакраменто, Мексико Сити, Базел, Кайро и Хелзинки - предлагат достатъчно доказателства за връзката между облачните дни и излишната топлина.
Както заключават изследователите в статията, „Градските райони се отразяват пряко на метеорологичните явления освен температурата, като влияят на жителите на града.“
