През 1964 г. търговецът на антикварни предмети от Единбург, Шотландия, похарчи 5 паунда - приблизително 100 британски лири или 125 долара, за днешните пари - за фигурка от слонова кост, която впоследствие регистрира в книгата си за покупки като „Античен шампион на Морж Туск.“ смъртта на анонимен дилър, 3, 5-инчовият стоящ войник предаде на дъщеря си, която я съхраняваше в чекмедже през следващите няколко десетилетия, без да знае, че притежава рядко парче от, може би, най-известния шахмат в историята.
Възстановени от пясъчна дюна на остров на Люис в Шотландия през 1831 г., шахматите на Луис, са били част от приюта на 93 артефакта, включително 78 седящи крале и кралици, епископи, рицари, стоящи пазачи (еквивалент на съвременния греб или замък ), и пешки; 14 броя „масажници“, подобни на тези, използвани в таблата; и една катарама. Заедно те свидетелстват за историческите връзки на региона с Норвегия, която контролираше външните хериди на Шотландия по времето на създаването на парчетата и представляват един от най-добре запазените примери за средновековни европейски шахматни комплекти.
Въпреки че шахматните парчета формират почти четири пълни комплекта, BBC News посочва, че в групата липсват един рицар и четирима пазачи. Единбургското парче, което представлява една от гардеробите, е издълбано от слонова слонова кост на морския слон, за да изобрази свиреп брадат воин, който притежава меч и щит. Това е първото от тези пет липсващи парчета, които се материализират.
Предвижда се гардеробът да бъде продаден от Sotheby's на 2 юли, като текущата оценка на партидата е от 600 000 до 1 милион лири, или от 760 000 до 1, 2 милиона долара.
Шахматните парчета от зъби от морска кост и зъби от кит вероятно са били издълбани от норвежките занаятчии между 1150 и 1200 г. (любезното съдействие на Сотбис) Както пише Алекс Хортън за Washington Post, шахматните фигури вероятно са били издялани от занаятчиите от норвежкото селище Тронхейм между 1150 и 1200 г. В крайна сметка наборите завършват погребани под пясъците на остров Люис, може би поставени на опазване от търговец, пътуващ между Норвегия и Ирландия или скрит от търговец след корабокрушение - теория за първи път, представена от куратора на Британския музей Фредерик Мадън, малко след намирането на добре запазеното помещение.
Сметката на Мадън, както е подробно описана в публикация в блога на Джеймс Робинсън от столичния музей на изкуствата, идентифицира четирима от пазачите като Берсеркери, плашещи фигури от норвежката митология. Тези пехотинци се отличават с това, което Марк Браун от пазителя описва като "екстаз от ярост", вкарвайки себе си в мания, предизвикана от самоуправление, като захапва върховете на щитовете си.
Говорейки с Асоциацията на пресата, Александър Кадер от Сотбис казва, че преоткритият шахманист, който държи щит в лявата си ръка, а не го гризе в обезумел боен ритуал, е „малко разбит“.
Кадер, европейски експерт по скулптура, който удостоверява произведението, след като собствениците му са спрели за оценка, отбелязва, че отделението, за което не се смята, че представлява Берсеркер, „е загубило лявото си око. Но този вид уморен войн добави своя чар.
Трима от пазачите като Берсеркери, плашещи фигури от скандинавската митология, които се вкарват в самонадеяно ярост, като хапят върховете на щитовете си (любезното съдействие на Британския музей) Шахматите от Луис са постигнали почти митичен статус в британската култура: Рон, Хари и Хърмаяни се бият с омагьосана версия на шахмата, поставена във филмовата адаптация от 2001 г. на Хари Потър и камъка на магьосника, докато светът на викингите, гледан в детската телевизия шоуто „Noggin the Nog“ беше пряко вдъхновено от шахматите. В момента осемдесет и две части от оригиналното отделение се разглеждат в Британския музей, където те са сред най-ценените и добре пътувани артефакти на институцията, а останалите 11 се съхраняват в колекцията на Националния музей на Шотландия.
Както Кадер обяснява в изявление, голяма част от историята на отделението в Единбург е "тепърва ще се разказва." Не е известно как шахматът е отделен от останалата част от комплекта, където фигурката прекара стотиците години, водещи до покупката на дилъра от 1964 г., и как или ако средновековната града е свързана с четирите все още липсващи парчета.
Въпреки факта, че търговецът и неговите потомци не са били наясно с произхода на техния шахмат, говорител говори, че семейството дълго се възхищавало на неговата „сложност и причудливост“. Дъщерята на дилъра, която наследила артефакта след смъртта на баща си, „смятала, че е специална и мислех, че може дори да има някакво магическо значение. … От време на време тя ще изважда шахматното парче от чекмеджето, за да оцени неговата уникалност. “
