Преди шестдесет и две години, по време на един от епичните световни евангелизационни кръстоносни походи, който в крайна сметка ще го отведе в близо 200 страни, преподобният Били Греъм направи стряскащо признание.
Свързано съдържание
- Били Греъм, евангелският пастор, който проповядваше на милиони, е умрял на 99 години
„Искам да ви кажа нещо, което не съм казвал на другите по това пътуване по света“, каза той на 1200 мисионери, събрали се да го чуят в Осака, Япония. „Чувствам се тази вечер, сякаш служението ми ще бъде кратко. Моето име се появи в твърде много вестници. Той е поставен на твърде много плакати. Беше отправена твърде много похвала на човек и Библията казва, че Бог няма да сподели славата си с никой човек. "
„Съобщението е важно“, добави той, „а не пратеникът“.
През десетилетията милионите, които са чули Греъм да говори в църкви, стадиони и дори Белият дом, може би молят да се различават. В Греъм пратеникът беше неотделим от посланието и неговото служение - започнало с първото му проповядване през 1938 г. - беше най-далечното, което можеше да се представи откратко.
Сега, когато той е починал на 99-годишна възраст, може официално да се каже, че неговият е бил сред най-влиятелните религиозни водачи в историята на САЩ. Пионер на религиозните медии по радио, телевизия (и дори филми като филмов продуцент), той е бил най-известен с възрожденските срещи, които редовно привличали тълпи от десетки и дори стотици хиляди. Единичният му ръст го накара да служи като неформален съветник на американските президенти, започващ с Дуайт Д. Айзенхауер и включително най-противоречиво Ричард Никсън, чиито тайни записи разкриха през 2002 г., че Греъм е направил пренебрежителни коментари за евреите 30 години преди това - престъпление, за което Греъм бързо се извини.
Били Греъм-младши от Юсуф Карш, 1972 г. (NPG, подарък на Естрелита Карш в памет на Юсуф Карш © Estate of Yousuf Karsh) Както наскоро беше драматизиран с известен творчески лиценз на The Crown, Греъм също се радваше на дългогодишна връзка с британското кралско семейство. "Никой във Великобритания не е по-сърдечен към нас от нейно величество кралица Елизабет II", припомни той в автобиографията си "Такава, каквато съм" .
Били Греъм е име на домакинство и американска икона от толкова дълго време, че малцина помнят харизматичната личност и динамичния проповеднически стил, които за първи път го приветстват.
Отчетите за пресата на съживителните срещи, които той ръководи в началото на 1944 г. като пълноправен евангелист на движението „Младежта за Христос“, обърнаха внимание на своите силни връзки и аргилеви чорапи. Наред със скромното му възпитание в млечна ферма близо до Шарлът, Северна Каролина, неговата нелошима академична кариера и осуетените атлетически стремежи често служеха за неговото малко вероятно издигане. Когато се разпространиха думите, че някога се е надявал да играе професионален бейзбол, журналистите се влюбиха в идеята, че сега той запълва трибуните по различен начин. „Младият мъж се отказва от спортната кариера, за да стане евангелист - слага ги“, обявено от заглавието от 1950 г.
Неговата младост несъмнено е била ключ към успеха му. В следвоенната ера, гладен за нови видения за Америка, вестниците не можеха да му стигнат. Подробности от профила от 1950 г. биха изглеждали повече у дома в история за страховита млада холивудска звезда. - Греъм хапе ноктите си нервно, почти няма изобщо. Друга индикация за нервността му е шофирането му. В двутонния си кабриолет той се разкъсва по магистралата и бърза бързо в и извън движението в центъра на града. Харесва силна музика, както ще свидетелства тематичната му песен. Това е бойният химн на републиката. Колкото по-силно се играе, толкова по-добре го харесва. ”
Това ранно медийно очарование от Греъм не намаляваше неговата сериозност на целта и, както намекваше, когато предполагаше, че може би е получил твърде много внимание, не винаги е било лесно с него. Въпреки младежките си прогнози за вероятната краткост на кариерата му обаче, средата на 20 век е само началото. Той продължи да прегръща и надгражда вниманието, за което веднъж се страхуваше, че ще подкопае служението му. През следващите десетилетия той се превърна в един от най-великите пратеници в историята заради посланието на своята вяра, достигайки до публика лично и чрез излъчвани медии, които сега се оценяват на милиарди.
"Ако има небесни вестници, името на Били Греъм няма да бъде на първа страница", казва той през 1956 г.
И все пак, докато заглавията по света сега отбелязват смъртта му, на земята името на Били Греъм продължава да носи новини.
Наскоро инсталиран портрет на преподобния Били Греъм от 1972 г. от фотографа Юсеф Карш се вижда в Националната портретна галерия на Смитсониан в галерията на музея In Memoriam до неделя, 25 март.
