Част от очарованието на интернет е способността му да свързва хора, които се интересуват от нишови теми. Но силата на медиума далеч надхвърля въвеждането на, да речем, колеги, любители на измръзване на изкуството. Понякога уебсайтовете могат да помогнат за запазването на застрашените културни наследства. Както Реджина Гарсия Кано съобщава за Асошиейтед прес, точно това иска да направи Woihanble.com - първият сайт за новини на езика на Лакота.
Името на уебсайта, което в превод означава „мечта“, отразява мечтата на създателите му да запази живия език на Лакота. Според езиковия консорциум Lakota днес само 2000 души говорят на Lakota, а средната възраст на говорителите на Lakota е над 65 години.
Питър Хил и Матю Рама, които създадоха уебсайта, ръководят дневен център за потапяне в Лакота на индийския резерват „Пайн Ридж“ в Южна Дакота. Чрез езиковата инициатива на Лакота, набор от програми, предназначени да съживят езика, те създадоха уебсайт, който превежда истории от Lakota County Times и друг седмичен Южна Дакота. Cano пише, че сайтът, който включва и аудиоклипове, е проектиран така, че да е достъпен за хора, които умеят да четат или пишат Lakota.
Сайтът за новини е най-новият залп в продължаваща война срещу избледняването на езиците на коренните американци. От години активисти и преподаватели започват да използват технология за противодействие на загубата на език. Когато индивидите или групите спрат да говорят езика си поради културния натиск или междуличностната динамика, последиците могат да отзвучат за поколенията. Както пише Ерин Хейнс, лингвист от Калифорнийския университет в Бъркли, загубата на езика на коренното население създава и подпомага културното опустошение.
Днес поне 52 от 176-те известни езика, които някога са се говорили в Съединените щати, са изчезнали или заспали, съобщава Джеръми Милър за High Country News . Лакота, който е диалект на Сиукс, е преживял широко разпространена кампания за потискане, включваща използване на телесно наказание на деца, които говорят езика в държавните интернати, където са изпратени, след като са били насилствено разделени от семействата си.
Днес други опити за съживяване на езика включват оставяне на децата да гледат The Berenstain Bears в Лакота или да използват приложения, за да помогнат за изграждането на езиковите си умения. Lakota не е единственият език, който може да оцелее благодарение на технологиите: Caddo, Navajo и Mohawk са само част от коренните езици, които се включват в приложения, преводачи и игри. Не е ясно какво могат да направят шепа приложения и инициативи за езици с опасност да изчезнат. Но предоставянето на качествено съдържание за хората на родните им езици е стъпка към оставяне на бъдещите поколения в свят с по-голям достъп до традициите, които са оцелели въпреки поколенията на потискане.
