Човешките тела знаят колко е часът, дори и без помощта на ръчен часовник. Всяка клетка и всеки орган тиктака и изгаря според нашите циркадни ритми. Наскоро, когато изследователите решиха да разгледат вътрешния часовник на мозъка, те откриха, че цялата тази биологична активност спира в момента на смъртта, оставяйки времеви отпечатък, който може да ни каже часа на преминаване на човек.
Хората, починали сутрин, имат различна комбинация от активни гени и протеини в мозъчните си клетки от хората, които са умрели вечер или през нощта, съобщава Карл Цимер за The New York Times . Откритието е повече от просто болезнена странност. Изследователите се опитват да разберат как точно вътрешните часовници диктуват мозъчната биология и химия. Измислянето на това може да помогне на учените да лекуват разстройства на съня, деменция, депресия и други.
„Циклите на съня и активността са много голяма част от психиатричните заболявания“, казва Худа Акил, невролог със седалище в Мичиганския университет.
Акил и нейните колеги са ловували през мозъци, запазени в Калифорнийския университет в Ървайн, за да намерят подписа, който предаде времето на смъртта на собствениците на органите. Екипът разгледа мозъците на 55 души, които загинаха внезапно, например в автомобилна катастрофа, и анализира гените, които бяха "включени" по време на смъртта в шест различни мозъчни региона, участващи в учене, памет, емоции и биологична регулация,
Те са открили повече от 100 гена, които усилват дейността си през определени часове на деня. Гените включват тези, които диктуват метаболизма, липидния синтез и будността. Изследователите дори биха могли да предположат кога човекът е умрял в рамките на час от действителното им време на смърт.
Друго проучване на група в Медицинското училище на университета в Питсбърг, вдъхновено от работата на Акил, разгледа 146 мозъка в тяхната университетска колекция. „Ето и ето, ние имаме много хубави ритми“, казва Колийн А. Макклунг, лидерът на усилията, казва за „ Таймс“ . „Наистина изглежда като моментна снимка на това къде се намира мозъкът в момента на смъртта.“
Маклунг и нейните колеги също разгледаха моделите на гени, включени или изключени в мозъка на млади хора и възрастни хора. Те откриха, че някои от гените със силни циклични модели при млади хора имат по-приглушени модели при хора по-възрастни от 60. Но други гени изглежда стават по-активни с напредване на възрастта. Те отчетоха своите открития в сборника на Националната академия на науките миналата седмица.
Акил смята, че тези променящи се модели могат да означават, че един часовник се навива с напредване на възрастта, а друг може да започне да компенсира. Доколко мозъкът е в състояние да задържи времето, може да определи дали човек изпитва невродегенерация, свързана с възрастта.
Ако тази идея се окаже вярна, това ще е повече доказателство, че е добре да не се забърквате с естествените ритми на циркадния часовник, колкото са склонни съвременните хора.
