Инструментът за производство на електроенергия на окръг Kemper, водещият проект за "чисти въглища" в източната част на Мисисипи, ще разчита на природен газ, а не на въглища за производство на електроенергия, съобщава Хенри Фонтан от The New York Times .
Заводът, собственост на Южна компания, имаше за цел да демонстрира технология, която да почисти дори най-мръсните въглища. Както пише Фонтан, "[t] той въглищните въглища, които се добиват в съседство с окръг Kemper, отделят повече затоплящ климат въглероден диоксид на единица топлина от други въглища и далеч повече от природния газ."
От този месец обаче проектът е с три години зад графика и е изразходвал повече от 4 милиарда долара за първоначалния си бюджет от 2, 9 милиарда долара, съобщава Джеф Ейми за Асошиейтед прес. През 2015 г. Комисията за обществени услуги в Мисисипи, която регулира обществените услуги в държавата, позволи на компанията да повиши тарифите с 15 процента, за да се опита да възстанови 840 милиона долара, изразходвани за разходи за оборудване.
Миналата седмица влошената ситуация подтикна Комисията за обществена услуга да предприеме действия. Не иска да предаде стремително растящите цени на потребителите на потребителите, Комисията изисква от Мисисипи Пауър да започне преговори за уреждане на неизплатените разходи на централата. Комисията също така отбеляза, че централата ще работи само на природен газ напред.
На 28 юни компанията публикува известие, в което заявява, че незабавно ще спре проекта за газификатор на въглища, което вероятно ще доведе до загуба на около 250 работни места в завода. Окончателните преговори за уреждане ще започнат на 6 юли.
Критиците на чистите въглища отдавна изразяват опасения, че харченето на пари за увеличаване на въглеродните емисии е разточително, отбелязвайки, че ресурсите трябва да бъдат насочени към подобрения на възобновяемата енергия. „Вече са били изразходвани милиарди долари и нито едно от тях не е довело до т. Нар. Чисти въглища”, казва Санди Бюканън, изпълнителен директор на Института за енергийна икономика и финансов анализ, казва Ейми. „Време е да признаем, че това е мит. Абсолютно ясно е, че въглищата са минало за производството на електроенергия. “
Но какво е "чисти въглища"? Според Стефани Джойс и Лий Патерсън от Inside Energy, това не е само една технология. По-скоро, чистите въглища са масив от концепции, всички насочени към улавяне и съхраняване на въглероден диоксид, генериран от изгарянето на въглища, за да се намали въглеродният му отпечатък. Най-обещаващата технология и тази, която заводът в Кемпер опита да използва, е газифицирането на въглища.
Заводът на Kemper е проектиран да преобразува местно добитите лигнитни въглища в синтетичен газ, като го нагрява под високо налягане в присъствието на пара. След това се предполага, че въглеродът в газа може да се улавя и част от газа да се изгори, за да се създаде електричество.
Както докладват Джойс и Патерсън, досега повечето големи проекти за чисти въглища в Северна Америка са се провалили. Освен Kemper, финансирането беше изтеглено от проекта FutureGen в Илинойс през 2015 г. след 12 години работа за стартиране на централата. Заводът за газификация на въглища в Тексас за 4 милиарда долара срещна същата съдба през август 2016 г., след като не успя да постигне достатъчно бърз напредък. Но все още има и други проекти.
Въпреки че използването на въглища може да намалее в индустриализираните страни, Джойс и Патерсън съобщават, че все още се очаква потреблението на въглища в световен мащаб да нарасне с 18 процента до 2040 г., тъй като въглищата са едно от най-евтините и широко достъпни горива. Това означава, че улавянето на въглерод може да е все още необходимо в борбата срещу изменението на климата.
Както Нобеловият лауреат и бивш министър на енергетиката Стивън Чу каза на Чарлз Ман за Wired през 2014 г., „дори ако намалим търсенето с 50 процента, нещо, което бих много подкрепял, слънчевата и вятърната все още не могат да осигурят вида на постоянната мощност необходими на съвременното общество “, каза той. „След десетилетия изкопаемите горива ще бъдат много важен фактор и ще ни трябва CCS [улавяне и съхранение на въглерод], за да смекчим това.“
