Преди Сайид Кютб да стане водещ теоретик на насилствения джихад, той беше малко известен египетски писател, пребиваващ в САЩ, където посещава малък учителски колеж на Големите равнини. Грили, Колорадо, около 1950 г. е последното място, което може да се мисли за търсене на признаци на американско упадък. Широките му улици бяха осеяни с църкви, а в целия умерен град нямаше бар. Но ухажващият Кътб (COO-вана) видя неща, които другите не го направиха. Той кипна на грубостта на хората около него: начина, по който соли динята си и пиеше чая си подсладен и поливаше тревните си площи. Той намери мускулестите футболисти ужасяващи и се отчаяха да намерят бръснар, който да даде правилна прическа. Що се отнася до музиката: „Удоволствието на американеца от джаза не започва напълно, докато не го свърже с пеене като грубо крещене“, пише Кътб, когато се завръща в Египет. „Именно тази музика са създадени дивите бушмени, за да задоволят своите примитивни желания.“
Подобно мърморене от нещастен курман би било почти комично, но поради един факт: директна линия на влияние минава от Сайид Кютб до Осама бин Ладен и до египетския партньор на Бин Ладен в терора Айман ал Завахири. От тях линията продължава към друго тихо кипещо египетско пребиваване в Съединените щати - похитителят от 11 септември Мохамед Ата. Хватът на Кътб за Америка изисква сериозно внимание, защото хвърлят светлина върху въпрос, който се заяжда от падането на Световния търговски център: Защо ни мразят?
Роден през 1906 г. в северното египетско село Муша и отраснал в благочестив мюсюлмански дом, Кютб запомня Корана като момче. По-късно се премества в Кайро и намира работа като учител и писател. Романите му не направиха голямо впечатление, но той спечели репутация на проницателен литературен критик. Кютб е сред първите шампиони на Нагуиб Махфуз, млад, модерен романист, който през 1988 г. ще спечели Нобеловата награда за литература. Докато зрееше Кътб, умът му пое по-политически актьорски състав. Дори по стандартите на Египет, това бяха хаотични и корумпирани времена: Първата световна война завърши унищожаването на Османската империя, а западните сили създаваха с абсолютна колониална увереност нови карти и правителства за Близкия изток. За горд човек като Сайид Кътб унижението на страната му от ръцете на светските лидери и западните марионетки беше жално. Неговото писане привлече неблагоприятно внимание от страна на египетското правителство и до 1948 г., каза Махфуз, приятелите на Кът в Министерството на образованието бяха достатъчно разтревожени от положението му, че те се стремяха да го изпратят в чужбина в безопасност на САЩ.
Някои биографични скици предполагат, че Кътб е пристигнал с доброкачествена гледка към Америка, но ако това е вярно, това не е продължило дълго. По време на кратък престой във Вашингтон, окръг Колумбия, той стана свидетел на суматохата около инцидента с асансьор и беше зашеметен да чуе други зрители, които се шегуват от появата на жертвата. От това и няколко безочливи забележки в други условия, Кътб заключава, че американците страдат от „суша на сантиментална симпатия“ и че „американците умишлено се изхищават от това, което хората в Стария свят смятат за свещено“.
Това стана обектива, чрез който Кътб чете почти всяка среща на Америка - сблъсък на Нов свят срещу Стария. Кютб лесно изпълняваше изискванията в аспирантурата на Колежа по образование в Колорадо (сега известен като Университета на Северен Колорадо) и посвещава остатъка от времето си на истинския си интерес - американската душа, ако такова нещо съществува. „Тази велика Америка: Коя е нейната стойност в мащаба на човешките ценности?“, Се чудеше Кутб. „И какво добавя към моралната сметка на човечеството?“ Неговият отговор: нищо.
И все пак презрението на Кътб към Америка не беше толкова просто, колкото някои хора могат да си представят. Той не се отдръпна от политическата свобода и демокрацията, както, да речем, президентът Буш може да очаква от теоретик на джихади, нито пък се оплаква от нюанси на имперската амбиция в американската външна политика, както предполагат писателите вляво. Относно излишъците на американската култура - вулгарност, материализъм и безразборност - Кут изрази шок, но иззвъня малко кухо. "Американското момиче е добре запознато със съблазнителните способности на тялото си", пише той. „Тя знае, че съблазнителността се крие в заоблените гърди, пълните дупета и в елегантните бедра, елегантни крака и тя показва всичко това и не го крие.” Тези криви езеили преследваха момчета с „широки, обтягащи гърди [и]“ и "Волни мускули", добави Кът с отвращение. И без значение колко пристрастни са прилагателните му, бързият, неженен египтянин не можеше да представи убедително църковните танци и списания, които срещна в сънния Грили, като представляващи истинска сексуална „джунгла“.
Основният проблем със Съединените щати за Кътб не беше нещо, което американците направиха, а просто това, което беше Америка - „Новият свят ... е заклинателен.“ Това беше повече от страна на удоволствия без ограничения. В Америка, за разлика от Египет, мечтите можеха да се сбъднат. Кютб разбра опасността, която това крие: ослепинието на Америка имаше силата да заслепи хората до истинския зенит на цивилизацията, който за Кътб започна с Мохамед през седми век и достигна върха си през Средновековието, носен триумфално от мюсюлманските армии.
Кютб отхвърли идеята, че „новото“ също е „подобрено“. Просвещението, индустриалната епоха - самата модерност - не са напредък. „Истинската ценност на всяка цивилизация ... се крие не в инструментите, които човек е измислил, нито в това колко власт притежава“, пише Кютб. „Ценността на цивилизациите е в това, какви универсални истини и мирогледи са постигнали.“ Съвременната мания за науката и изобретението беше морален регрес към първобитното състояние на първите производители на инструменти. Америка на Кътб избухна със сурова енергия и апетит, но напълно без по-високи добродетели. Според него неговите „непроменими, несметни пространства на девствената земя“ се уреждат от „групи авантюристи и групи престъпници“, на които им липсвало време и размисли, необходими за цивилизования живот. Американците на Кътб „се сблъскаха с неизследваните гори, мъчителните планински лабиринти, ледените полета, гръмотевичните урагани и горските зверове, змии и вредители“ в борба, която ги остави да изтръпват от „вярата в религията, вярата в изкуството и вяра в духовните ценности. “
Този портрет вероятно би изненадал хората от средата на века Грили, ако по някакъв начин се разберат за неизказаните мнения на някак си мразовит съсед. Theirs беше приятелски град, известен най-вече с непретенциозния колеж и със скобите за добитък, които се разпръскваха остро в покрайнините му. Основането на Грили през 1870 г. не включва ледени полета, урагани или змии. Вместо това, тя започна с обикновена вестническа рубрика, написана от Нейтън Мекер, земеделски редактор на Нюйоркската трибуна . На 14 декември 1869 г. Мекер отправя апел към грамотни читатели с висок морален характер да се присъединят към него в изграждането на утопична общност край река Южна Плат в подножието на Скалистите планини. Прилагат се над 3000 читатели; от този списък Meeker избра 700 най-квалифицирани, за да реализира визията си за трезва, благочестива, кооперативна общност. Градът е наречен Greeley в чест на шефа на Meeker в Tribune, кихотичния издател Хорас Грили, който умира в рамките на седмици след неуспешния си кандидат за президент през 1872 г., точно когато проектът набира пара.
Поетесата и журналистка Сара Липинкот беше ранен посетител на пограничния аванпост, а по-късно пише за това под името си перо, Грейс Гринууд. „Ще умреш от тъпота след по-малко от пет часа“, друг пътник я предупреди за Грили. „Няма нищо освен напояване. Домакинът ви ще ви покани да го видите, за да напои картофената му лепенка ... в целия лагер няма билярден салон, нито питие уиски за любов или пари. "Нищо от това нямаше значение за Кютб, който видя само това, в което вече вярваше, и написа не факти, а собствената си истина, в своето есе от 1951 г. „Америка, която видях“.
Сайид Кютб прекъсна престоя си в Америка и се върна в Египет през 1951 г. след убийството на Хасан ал Бана, основател на националистическото, религиозното и войнствено движение, известно като Мюсюлманското братство. През следващото десетилетие и половина, често пишейки от затвора, Кютб усъвършенства насилствено политическо богословие от суровия антимодернизъм на своята американска интермедия. На практика целият модерен свят, теоретизиран от Кътб, е джахилия, онова варварско състояние, съществувало преди Мохамед. Само строгият, непроменен закон на пророка може да изкупи това нецивилизовано състояние. Близо хилядолетие история стана за радикализирания Кютб престъпление, причинено от насилието на джахили „кръстоносци“ и предполагаемата извратеност на евреите. А мюсюлманските лидери, съюзни със Запада, не бяха по-добри от самите кръстоносци. Следователно Кютб призова всички истински мюсюлмани към джихад, или Свещена война, срещу джахилията - което ще се каже, срещу модерността, която Америка така силно представя.
Тази философия доведе до екзекуцията на Кътб през 1966 г. Горд до края, той отказа да приеме предложението за милост на светския египетски лидер Гамал Абдел Насер, в замяна на отказът на Кътб от неговия джихад. Насър може да е заглушил критик, но мъченическата смърт на Сайид Кътб ускорява неговото движение. Същата година философът е обесен, според журналиста Лорънс Райт юношата ал-Завахири сформира първата си килия, посветена на свалянето на египетското правителство и създаването на ислямистка държава. Междувременно братът на Кътб Мохамед заминава в изгнание в Саудитска Арабия, където преподава в университета на крал Абдул Азиз. Един от неговите ученици, наследник на най-голямото строително богатство в страната, беше Осама бин Ладен.
Други са възприели идеите на Кътб в по-малко апокалиптични посоки, така че М. А. Муктедар Хан от института Брукингс да го класира редом с аятола Хомейни в Иран като „един от основните архитекти и„ стратези “на съвременното ислямско възраждане.“ Но последните параграфи на Американският мемоар на Кътб предполага колко далеч извън нормалния дискурс умът му нямаше да се отклони. След като забелязва глупостта на съседите си от Грили, които не успяха да разберат сухите му и резки шеги, Кютб пише: „В обобщение всичко, което изисква нотка на елегантност, не е за американците, дори и прическите! Защото нямаше нито един случай, в който да направих прическа там, когато не се върнах вкъщи, дори със собствените си ръце, каквото беше направил бръснарят. ”Този кулминационен пример за неизбежно варварство доведе директно до неговото заключение. „Човечеството прави най-големите грешки и рискува да загуби сметката си за морала, ако направи Америка свой пример.“
Превръщането на прическата във въпрос с тежко морално значение е дело на фанатик. Това е светлината в крайна сметка от американския опит на Кътб на въпроса защо неговите ученици могат да ни мразят. Мразенето на Америка заради нейните прически не може да се разграничи от омразата без разумна причина.
