В тайландски ресторант миналата седмица моят другар за хранене ме убеди да се откажа от поразително пикантните предложения в полза на пилешко ястие, сервирано с джинджифил, късчета ананас и кашу в сладко-кисел сос. Когато ястието излезе, аз бях развълнуван, когато видях, че се сервира в половина от издълбан ананас, като шипчиво зелената корона на плода добавя малко визуален усет. Колко роман! Това беше видът на презентация, който бях виждал само на пикници, когато някой ще издълбае диня в купа или кошница, за да държи парчета плодове с ухапвания. Но в тайландската кухня дърворезбата е сложна форма на изкуството, предназначена да превърне обикновената трапезария във визуален спектакъл.
Kae sa luk, вековната тайландска традиция за превръщане на плодове и зеленчуци в сложни експонати, започна в двора на крал Фра Руанг. Очакваше се храненето да зарадва както небцето, така и окото. Използвайки специализирани инструменти за правене на сложни разрези и изрязвания, занаятчиите - или дворцови готвачи, или дъщери на аристократи - биха изработили хранителни продукти, които да приличат на растения и животни. Лукът се разцъфва в хризантема, краставиците се изработват в листа за орнаментиране на супи, а живите цветове на динята и кората на диня се използват за драматичен ефект при създаването на цветни цветчета. И докато парчетата обикновено се правят за гарнитура и украса на трапеза, продукти като тикви могат да бъдат издълбани в сервиращи съдове и дори някои салати са представени като флорален спрей, който да бъде демонтиран и консумиран от вечери. А тайландците поемат кошницата с диня е над и отвъд всичко, което съм виждал на масата за пикник.
Репичковите розетки изведнъж изглеждат пешеходни за сравнение (не че дори бих могъл да издълбая някоя от тях).
И за тези от вас, които искат да научат занаята, на пазара има книги и DVD-та, за да започнете. За останалите от нас, които нямат време или търпение, YouTube ни позволява да се възхищаваме на майсторите на кае са лук и техните ядливи майсторски работи отдалеч.
