Археолозите отдавна знаят, че сиренето е древно човешко изобретение. Стените стенописи в египетските гробници от 2000 г. пр.н.е. изобразяват производство на сирене, а шумерските таблети, написани в клинописен текст, изглежда също описват сиренето. Нашите далечни предци, изглежда ясно, знаеха за чудото, което е сиренето.
Свързано съдържание
- Възходът и падението и възходът на Захи Хавас
Днес обаче любителите на сиренето са причина да празнуват: Новите доказателства сочат, че изобретяването на изключително вкусния и понякога вонящ продукт всъщност идва хиляди години по-рано. Както е описано в статия, публикувана днес в Nature, химическият анализ на праисторическата керамика, открит от обекти в Полша, показва, че сиренето е било изобретено по-далеч назад, отколкото първоначално се смята - преди около 7000 години.
Екип от изследователи от университета в Бристол, Принстън и група полски университети стигнаха до откритието, като разгледаха необичайна група артефакти от полските обекти: глинени парчета, които бяха пробити със серия от малки дупки. Поразени от приликата си с модерните цедилки за сирене, те химически изпробваха материала около дупките и бяха отмъстени, за да намерят древни следи от видовете липиди и мастни киселини, открити в млечните продукти. Тази керамика се приписва на това, което археолозите наричат култура на линейната керамика и са датирани от 5200 до 4900 г. пр.н.е.
Изследователите тествали тези перфорирани керамични фрагменти и открили древни остатъци от млечни продукти, показвайки, че те се използват като цедка за сирене. (Изображение чрез Salque et al.) „Наличието на млечни остатъци в сита, които изглеждат като модерни сирени, са най-ранните директни доказателства за производството на сирене“, казва главният автор Мелани Салке от университета в Бристол в изявление. "Досега ранните доказателства за производство на сирене бяха предимно иконографски, тоест стенописи, показващи преработка на мляко, която датира с няколко хилядолетия по-късно от цедките за сирене."
Въпреки че различните сирена се получават от различни процеси, почти всички започват с разделянето на млякото на течна суроватка и твърди извари. Обикновено това се постига чрез добавяне на бактерии към млякото, заедно със сирището (смес от ензими, произведени в стомаха на животните), след което се прецежда течността от новокоагулираните извари. Тези перфорирани саксии изглежда изглеждат като използвани за прецеждане на твърдите частици.
Изследователите са анализирали и други фрагменти от керамика от обекта. В няколко неперфорирани купи също има следи от млечни остатъци, което показва, че може да са били използвани за съхранение на изварата или суроватката след разделяне. Те откриха и останки от мазнини от кравешки трупове в някои от керамиката, заедно с пчелен восък в други, което предполага, че те се използват съответно за приготвяне на месо и запечатани за съхранение на вода. Освен че са способни да правят сложен хранителен продукт като сирене, изглежда, че тези древни хора са създавали и различни видове специализирана керамика за различни цели.
Авторите на доклада смятат, че това древно сирене изминава дълъг път в обяснението на мистерия: защо хората са си направили труда да опитомяват крави, кози и овце преди хиляди години, вместо да ядат дивите си предци, въпреки че генетичните данни показват, че не сме имали все пак еволюира способността да се усвоява лактоза и по този начин не може да пие мляко. Тъй като сиренето е с толкова по-ниско съдържание на лактоза от млякото, те казват, че измислянето как да се направи би осигурило средство за отключване на хранителното съдържание на млякото и даде стимул на праисторическите хора да отглеждат тези животни за дълъг период от време, вместо да колят веднага за месото им. Приготвянето на сирене също даде на тези хора способността да запазват хранителното съдържание, тъй като млякото се разваля много по-бързо.
Това оставя един още по-належащ въпрос - какво всъщност е харесало това древно сирене? Без обилен достъп до сол или познаване на рафинираните процеси на нагряване и зреене, които са необходими за разнообразието от сирене, което имаме днес, вероятно първите сирена са били доста нежни и течни. Подобно на древноегипетските сирена, те вероятно бяха сравними по текстура и вкус с извара, отбелязаха Salque и колегите.
