Четенето на мистерии за убийства беше едно от най-виновите ми удоволствия, чисто забавление за картофения диван. Но тогава открих множество криминални романи, заложени в Италия и разбрах, че могат да бъдат полезни за пътешественика. Докато са по следите на лоши момчета, писателите на мистерии разказват история и политика по забавен начин, задават настроението на място и понякога дори предлагат конкретни съвети за туристи, желаещи да ги проследят.
Вземете Rat King, Cosi Fan Tutti и девет други мистерии на покойния Майкъл Дибдин, поставени в цяла Италия, с участието на изумления, остър, но емоционално юношески следовател Аурелио Дзен, наскоро изигран от Руфус Сюел в театър на BBC Masterpiece. Една от книгите извежда Дзен на обяд в малко свинско ресторантче близо до офиса му на римския хълм Viminale. Както се оказва, Er Buchetto (което означава свинско на стария римски диалект) все още е там, кубикула, разпределяща резенчета сочно печено свинско от труп до входната врата, сервирана върху восъчна хартия, тегло. Придружен от хрупкави ролки и отлично вино с кана, това е толкова евтино и вкусно ястие, колкото е вероятно да намерите около историческия център.
В мистериите на Дона Леон, американски академик, който живее във Венеция, присъства комисарят Гидо Брунети, обикновен, старомоден добър човек, който помага на децата си с домашните и се прибира за обяд, когато местопрестъплението в Ла Серенисима позволява. Всеки път, когато отида до Венеция, се озовавам в някаква самотна култура от канал, който разпознавам от мистерия на Леон. Вече е на 21-ия си, Beastly Things .
Западна Сицилия е територията на италианската писателка Андреа Камилери, толкова богато представена в 16 книги (и италиански телевизионни сериали, базирани на тях), че туризмът е навлязъл в Порт Емпедокъл, модел за измисленото градче на тайнствата Вигата в близост до югозападния остров крайбрежие. Венчето на Камилери Salvo Montalbano има вкус към блондинки и сицилианска храна; поръчката на местните специалитети, които яде в книгите, няма да остави гурман разочаровани.
И накрая, има една мистерия, поставена в Тоскана от покойния сър Джон Мортимър, който ни даде неподражаемия Румпол на Бейли. Summer's Lease, публикувана през 1988 г., е за англичанка, която влачи семейството си в наета вила в района на Кианти в Тоскана (толкова популярна за хората от Обединеното кралство, че е с прякор Киантишир), където носе в тайните на отсъстващия собственик.
Книгата, превърната в театър на BBC Masterpiece Theatre през 1991 г. с участието на сър Джон Gielgud, е малко парче пух. Но историята започва със страхотно съвети за пътуване под формата на маршрут:
Работата на Пиеро дела Франческа може да бъде проследена от стенописите в Арецо до бременната Мадона в малкия параклис в Монтерчи. Ентусиастите могат да тръгнат по пътеката до Сансеполкро и нататък, през Планините на Луната, за да видят възвишеното Държене в двореца на херцозите в Урбино, безспорно най-голямата малка картина в света.
Въз основа на нищо повече от това, аз последвах следата миналата пролет и в крайна сметка благодарен на Мортимер, че ме доведе до нейните омагьосвания, по-специално пиещото възкресение на Пиеро в родния град на художника Сансеполкро.
