Преди НАСА да разбере как нежно да кацне космическия совал, връщащият се крак на пътуване от космоса беше (и, както при руския Союз, все още може да бъде) почти толкова вреден, колкото ракетата, която го изстреля. По време на фазите на Меркурий, Близнаци и Аполон от историята на НАСА, астронавтите щяха да се върнат на Земята, като се разпръснат в средата на океана. След минути екипът за помощ ще бъде на място, готов да помогне на астронавтите да излязат от тяхната капсула.
Екипажите, съставили тези екипи за поддръжка на реентри, казва космическата историчка Ейми Шира Тейтел във видеото по-горе, бяха абсолютно масивни. Флот от кораби, включително самолетоносачи, танкери и разрушители, беше на разположение, готов да посрещне астронавтите у дома. Екипажите на тези кораби, казва Teitel, могат да нараснат до над 15 000 души. Това е поредният пример за това колко огромно усилие беше да поставим само няколко души в космоса.
