Океанските топлинни вълни - определени като периоди на екстремни температури с продължителност пет дни или повече - стават все по-често през последните десетилетия. Всъщност, както показва ново проучване, публикувано в Nature Climate Change, броят на годишните дни на океанската топлинна вълна се увеличава с около 54 процента между 1987 и 2016 г., като пристъпите на необичайно високи температури не само се срещат по-често, но и продължават по-дълго време от време.
Свързано съдържание
- Видовете, които живеят в океана, изчезват два пъти по-бързо като сухопътните животни
Както обяснява Деймиън Карингтън за Пазители, подводни топлинни вълни представляват значителна заплаха за морските екосистеми, които вече са изложени на риск поради проблеми, включващи свръхулов и разяждащо замърсяване с пластмаса. Метенето през океаните подобно на горски пожари пламва през гори по сушата, екстремни температури точно увреждат основополагащи организми като водорасли, водорасли, ливади и коралови рифове. Като се има предвид, че тези рамкови видове осигуряват подслон и храна на много други океански същества, авторите на изследването предупреждават, че подобно унищожаване вероятно ще има каскадни последици за морското биоразнообразие.
За да оценят въздействието на океанските топлинни вълни, изследователи, ръководени от еколога Даниел Смайл от Морската биологична асоциация на Великобритания, се обърнаха към 116 по-рано публикувани академични проучвания. В комбинация, отбелязва Сара Гибънс, National Geographic, документите са получили данни от повече от 1000 екологични записи, което позволява на екипа да се отклонява в множество записани случаи на необичайно високи температури.
Разсъждавайки върху осем специфични топлинни вълни, учените идентифицираха региони и видове, считани за най-уязвими от температурни скокове. Както Мери Папенфус пише за Huffington Post, области от Тихия, Атлантическия и Индийския океан са начело в списъка, като особени тревоги се очертават кораловите рифове на Карибите, морската трева на Австралия и водораслите в Калифорния.
Кейт Уилинг добавя, че по отношение на видовете екипът отбелязва, че неподвижните растения и животни са били най-силно засегнати, докато тропическите риби и подвижните безгръбначни са били в състояние да се справят с топлината, като се движат в различни местообитания. Интересно е, че Джон Тимър съобщава за Ars Technica, изследователите всъщност наблюдават повишени нива на разнообразие на риба по време на периоди с над средни температури, вероятно поради масовата миграция на животните към по-приятелски води. Същата тенденция обаче не се оказа вярна за морските птици, тъй като изместването на местообитанията ограничаваше достъпа на птичи същества до плячка.
Според Алистър Дойл на Reuters морските топлинни вълни се задействат от топлина от слънцето и изместване на топлите течения. Освен това Уилинг обяснява, че тъй като явлението се измерва спрямо средната температура на океана, то може да се появи във всеки регион по всяко време на годината. Ел Ниньо - редовно възникващ климатичен модел, който прави водите на централния и източния Тихи океан по-топло от нормалното - изглежда повишава инцидентите на силна жега, но както посочват Кендра Пиер-Луи и Наджа Попович на New York Times, топлинните вълни могат (и не се случват) без присъствието на Ел Ниньо.
Въпреки че откритията на изследователите са най-важни за морските екосистеми, Пиер-Луи и Попович обясняват, че щетите върху океанските местообитания ще засегнат и хората, които разчитат на риболов и рибовъдство.
„Със сигурност ще има промени с изменението на климата в морските общности, но все пак слънцето ще свети, планктонът ще расте и нещата ще ядат този планктон, така че не е като океаните да станат мъртво море ", казва Ник Бонд, климатолог от Университета във Вашингтон, който не е участвал в изследването, разказва Pacific Standard .
„Просто в резултат на това, което правим с океаните, на различни места ще има различни морски общности от тези, с които сме свикнали“, заключава Бонд. „Очевидно това е проблем, тъй като ние сме някак настроени за такъв, какъвто е климатът сега, а не какъв ще бъде в бъдеще.“
