Smithsonian е изграден върху основата на обширни и разнообразни колекции - американски икони, като щателно запазеното знамено звездно знаме и командния модул Apollo 11; Китайски произведения от бронз и нефрит отпреди 5000 години и сравнително модерна рисунка на Микеланджело, само на 500 години; културни мелодии като рубинени чехли на Дороти от Магьосника от Оз и коженото яке на Фонси. Но нашите колекции са повече от просто средство за преразказване на историята. Те също така предоставят множество данни, които изследователите могат да използват, за да получат представа за някои от най-належащите проблеми в света.
От тази история
[×] ЗАКРИТЕ
Ентомологичен изследователски техник Nor Faridah Dahlan със замразени тъканни проби. (Доналд Е. Хърлбърт / NMNH, SI) 
Фото галерия
Свързано съдържание
- Магистрала Инка
Научните колекции, придобити преди век или повече, се използват за справяне с предизвикателства като изменението на климата, идентифицирането на инвазивни видове и борбата със смъртоносните заболявания. Пробите от животински тъкани от Смитсонов от края на 1800 г. позволяват на изследователите да проследят вирус на имунодефицит, свързан с ХИВ-2, обратно в Африка от 19 век. Запазените екземпляри от птици са дали възможност на учените да сравнят инфлуенцата по птиците с опустошителния щам на човешкия грип от 1918 година. Това проучване показа, че щамовете на птичия и човешкия грип не са свързани, както се смяташе по-рано. Тези знания ще ви помогнат да насочите бъдещите изследвания за това как да предотвратите пандемията.
Колекциите на Smithsonian също допринасят за възстановяване на застрашени видове, репродуктивна биология, банкиране на ресурси за геноми, медицински изследвания, криминалистични анализи, биосигурност и политика за опазване на света. Нашите колекции са особено полезни в протеомиката, изучаването на структурата и функцията на протеините. Тази все по-важна област от биологични и медицински изследвания ще ни позволи да проучим артефакти и образци, за да обясним как са възникнали, откъде са дошли и какво ги кара да се влошат. Протеомиката ни дава важни нови техники за изследване на динамичните дейности на организмите в популацията и ролите, които са изиграли в екосистемите.
Като конкретни доказателства за историческите тенденции, научните сбирки помагат на изследователите да предвидят бъдещето. И все пак може би най-вълнуващото в научните изследвания е, че обикновено нямаме идея какво ще произтича от това. Както един път теоретичният физик Хендрик Казимир отбеляза за съвременните научни пробиви, „мисля, че едва ли има пример за иновации през ХХ век, който да не е задължен ... на основната научна мисъл.“ Истината е, че понякога приложенията не се представят за години или десетилетия. Smithsonian ще продължи да предоставя колекциите ни не само за показване на обществеността, но и за стимулиране на революционни прозрения, получени от научните изследвания. Тези изводи ще си струват да изчакате.
Г. Уейн Клоу е секретар на институцията Смитсън.
