Ново видео заснема роботизирана пчела в процеса на демонстриране на своите умения: летене, гмуркане, плуване и - с помощта на мъничка система за изгаряне - изскача от водата и обратно във въздуха.
Разработен от изследователи от Harvard's Wyss Institute for Biology Inspired Engineering, RoboBee преодолява голямо инженерно предизвикателство: водно повърхностно напрежение. RoboBee има маса от едва 175 милиграма и при този мащаб повърхностното напрежение „може да бъде и тухлена стена“, пише Лия Бърроуз в съобщение на Wyss Institute. Така малкият бот се нуждае от тласък, който да му помогне да избяга от водната повърхност.
Изследователите му дадоха четири плаващи аутригера - това, което Бъроус нарича „роботизирани плавателни съдове“ - и камера за събиране на газ с електролитна плоча, която може да превърне водата в горимо гориво. На повърхността флотилите стабилизират робота, докато той изтласква крилата си от водата, а след това искра изгаря прясно направеното гориво, като дава на робота допълнителната тяга, необходима за връщане в полет.
Най-новата RoboBee е резултат от повече от десетилетие работа. Първият RoboBee е произведен през 2013 г., след дванадесет години изследвания от Робърт Ууд, главен изследовател на проекта. „Трябваше да разработим решения от нулата, за всичко“, Wood обясни в прессъобщение от 2013 г. за оригиналния RoboBee. „Ще работим един компонент, но когато преминем към следващия, ще възникнат пет нови проблема. Това беше движеща се цел. "
Harvard RoboBee не е единственото приспособление, вдъхновено от пчелите. В Япония инженерите от Националния институт за напреднали индустриални науки и технологии са създали дрон с дължина около 1, 5 инча, за да подпомогнат опрашването на растенията, написа Алис Клайн по-рано тази година за New Scientist . Дронът се управлява ръчно и на него има малка лепенка от изкуствена козина от долната му страна, която може да се използва за събиране и пренасяне на цветен прашец между цветчетата. Екипът все още работи за превръщането на напълно автономни опрашители на дронове в реалност. „Ще бъдат необходими GPS, камери с висока разделителна способност и изкуствен интелект, за да могат дроновете да проследят независимо пътя си между цветята и да кацнат върху тях правилно“, пише Клайн.
Създателите на RoboBee отбелязват, че макар тази версия все още да не се управлява с дистанционно управление, тя би могла да проправи път за въздушно-водни хибридни роботи, които биха могли да бъдат използвани в мисии за търсене и спасяване, мониторинг на околната среда или биологични проучвания. Въпреки че тази последна версия е по-забавна, отколкото функционална, новите й умения за гмуркане са направили инженерна пляска.
