Ще започна този блог с нещо, което може да изглежда като богохулно твърдение: Динозаврите не са най-готините същества от праисторията (съжалявам, проследяване на динозаврите). Хоминиди са. Повечето хора не знаят това. Темата за човешката еволюция рядко се преподава в училищата и за разлика от костите на динозаврите, не можете да намерите хоминиди в нито един даден природонаучен музей.
Трудно е да се изкажат с думи защо съм толкова очарована от древните хоминиди, но мисля, че е подобно на това да искам да науча как родителите ми са се срещали или какво са правили бабите и дядовците ми по време на Втората световна война или защо прабабите и дядовците са напуснали „старото“ страна. ”Като знам историята им, по-добре разбирам кои са и откъде съм. Изучаването на хоминидните изкопаеми е подобно, но в голям мащаб.
И сега е вълнуващо време за изучаване на човешката еволюция. Всяко ново откритие на вкаменелости - и сега генетичен пробив - има потенциал да пренапише разбирането ни за произхода на нашия вид. Това не е преувеличение.
Само през последните няколко години няколко основни находки изпратиха полето на палеоантропологията в затруднено положение. През 2009 г. разкриването на Арди (кулминацията на 15 години до голяма степен секретна работа) принуди палеоантрополозите да преосмислят какво е най-ранният хоминид - вероятно нещо съвсем различно от класическия образ на същество, наподобяващо шимпанзе. През 2010 г. декодирането на неандерталския геном разкри, че ние - Homo sapiens - сме взаимодействали с нашите неандерталски братовчеди, нещо, което много изследователи по-рано смятаха за невъзможно. И точно миналия месец нова работа по наскоро открития Australopithecus sediba предизвика традиционни идеи за прехода към собствен род, Homo .
В такова бързо развиващо се поле е трудно да бъдете в крак с най-новите находки и теории. Хоминид лов е тук, за да помогне. Но ние ще направим нещо повече от просто да следим текущото мислене. Палеоантропологията е област, много съзнаваща своята история: Предишните мислители и миналите дебати са все още актуални и днес - а понякога старите идеи се възпроизвеждат по нови начини. Следователно, от време на време ще посещаваме и не толкова далечното минало на човешката еволюция.
Докато четете лов на хоминиди, надявам се да ви убедя в превъзходството на хоминидите над динозаврите - или поне защо те са достойни за вашето внимание.
