Заместник-администраторът на НАСА Лори Гарвър разговаря с шефа на Bigelow Aerospace Робърт Бигелоу пред демонстрация на надуваемия модул. Снимка: НАСА / Бил Ингълс
От 1998 г. постоянно растящата Международна космическа станция е маяк на междуправителственото сътрудничество, в което живеят астронавтите от 14 държави и оборудване от държави от цял свят. През 2015 г. орбиталната космическа станция ще вземе нова част - уникален надуваем модул, изработен от напреднали материали и проектиран да се взриви като балон. Надуваемата добавка, построена от частна компания Bigelow Aerospace, казва The New York Times, е известна като "Beam", съкратена за модула за разширяема активност на Bigelow.
Надуваемият ISS модул ще бъде само тест за много по-голямата визия, която компанията има в магазина. Планетарното общество казва, че „още през следващата година Бигелоу се надява да започне изграждането на тримодулна надуваема космическа станция, която да бъде посетена от капсули на търговски екипаж.“
Крайната цел, казва Асошиейтед прес, е „да продава своите местообитания за резервни гуми на научни компании и заможни авантюристи, които търсят космически хотели. ... Очаква се НАСА да инсталира 13-футовия приличащ модул в пристанище на космическа станция до 2015 г. Bigelow планира да започне да продава самостоятелни космически домове през следващата година. "
The Times :
Ако Bigelow успее не само да изгради надуваеми конструкции, но и да жонглира логистиката на експлоатация и доставка на космическа станция, нейните частни станции скоро могат да засенчат Международната космическа станция.
Първата станция Bigelow, която можеше да излезе на орбита до края на 2016 г., щеше да бъде достатъчно голяма, за да приюти десетина души, два пъти повече от Международната космическа станция.
Според Times, Bigelow два пъти е тествал надуваемите си дизайни в орбита, „показвайки, че те могат да останат напомпани с години“.
Ползата от надуваемия дизайн се свежда до факта, че платните модули са по-евтини за пускане в сравнение с техните по-тежки метални колеги, давайки повече място за изпъване на краката в орбита за същата цена.
Още от Smithsonian.com:
Този нов ракетен двигател има горивен торнадо отвътре
SpaceX пуска първата комерсиална ракета в космоса
С търговски космически полет точно зад ъгъла, здрави ли сте достатъчно да летите?
