Сега, когато Върховният съд призна, че хомосексуалистите имат същото право на брак като всички други американци, може би можем да започнем да мислим за гей американците, както мислим за ирландците, афроамериканците и испаноамериканците: като общност със собствени традиции и културни вкусове, като същевременно е съществена част от американското цяло.
Ако това е вярно, можем да зададем въпроса: можем ли да идентифицираме „гей“ естетиката в музиката по същия начин, по който можем да посочим келтска, черна или латиноамериканска естетика? Не е нужно да търсите много трудно, за да намерите не само едно, а множество гей токове в музиката. Най-очевидната е диско музиката, която се превърна в почти повсеместния EDM днес. Най-неприкритият пример е движението на лесбийската фолклорна песен, самоописано като „Музиката на Уомин“.
Но един от аспектите на гей-попа, достоен за подробно разглеждане, е поджанрът, който наричам „Glam Piano“. Корените на тази традиция могат да бъдат проследени до баровете в Ню Орлиънс от 50-те години на миналия век, когато Литъл Ричард, Ескуерита и Боби Марчан усъвършенстват своите рокендрол, базиран на пиано, по време на работа с и / или като женски имперсонатори. Най-голямата звезда на Glam Piano е Елтън Джон, великолепният костюмиран британски пианист, чиито звънещи пиано фигури и подобен на дива пояс направиха „Филаделфия свобода” и „Крокодилски рок” шаблони за жанра. Момчето на културния клуб Джордж сложи свой обрат на звука на Джон, а наскоро Руфъс Уейнрайт даде гланц на арт-песен на жанра.
Това лято обаче видяхме издаването на един от най-големите албуми на Glam Piano досега. „Няма място в небето“ е дело на Мика, певец-певец, роден в Бейрут през 1983 г. и жител на Лондон, откакто се премести там на девет години. Подобно на малкия Ричард, колкото и да е странно, Мика е роден с фамилното име Пениман и по същия начин го зарязва. Макар и скромна звезда в Европа, той остава до голяма степен неизвестен в Съединените щати, но въпреки това той непрекъснато е изградил най-добрия каталог на Glam Piano в историята, като се е оженил за неустоимите мелодии и туптящите ритми на Джон за умните, грамотни текстове на Уейнрайт.
Мика (произнася се MIH-kuh) е усвоил основните елементи на Glam Piano. Както всеки добър автор на песни на рокендрол, той притежава толкова рядкото умение за вграждане на закачливи мелодии, изненадващи промени в акорда и пропулсивни ритми толкова плътно заедно, че е трудно да си представим една част от тази триада без останалите. Но той придава на тази изработка гей естетика, като ощипва всичко, за да го направи по-театрално. Всеки словесен и музикален жест е преувеличен достатъчно, за да направи по-голямо впечатление и след това се уравновесява от знаещо намигване.
Това е музика, която конструира фентъзи персони, като същевременно признава, че това е просто поза. Това позволява плавност на идентичността, тъй като една поза може лесно да бъде оставена настрана и заменена с друга. Такова самосъзнателно преувеличение обикновено се отразява във визуалното представяне на корици на албуми, сценични костюми и сценични дизайни, които са силно театрални - или дори карикатурни. Неслучайно Мика и сестра му Ясмин Пенниман украсяват албумите му с илюстрации на карикатури; вторият му албум дори беше наречен Life in Cartoon Motion .
Подаръкът на Мика за закачалки за червени червеи е очевиден в топ 10-те британски сингъла като „Грейс Кели“, „Любовта днес“ и „Ние сме златни.“ Продажбите по този начин предполагат, че много не-гейове купуват песните му, но това не е различна от способността на Отис Рединг и Кание Уест да артикулира конкретно афро-американски опит и в същото време да се свърже с нечерна публика.
Когато неговият висок тенор подгрява припевите, цялото напрежение на стиховете се освобождава в освобождаващ излив на удоволствие. И за разлика от голяма част от днешните топ поп звезди, които разчитат на студийно производство, за да прикрият небрежността на материала, Мика работи във формат стих-припев-мост на класически песен. Неговите песни все още ще се пеят поколение отсега, защото те ще работят във всеки стил на производство.
За разлика от своя герой Елтън Джон обаче, Мика не се примирява с текстове, които просто звучат добре, без да казват много от нищо. От най-ранните му записи, неговите заразителни мелодии са използвани, за да разказват истории за хора с неудобни тайни, като „Били Браун“, гей с „обикновен живот: две деца, куче и предпазна съпруга“ или гей мъж, който казва: „Опитвам се да бъда като Грейс Кели, но всичките й погледи бяха твърде тъжни. Затова опитвам малко Фреди [Меркурий]; Полудяла съм самоличността. "
С всеки албум той става все по-ясен за справяне с проблеми в гей общността. Заглавната песен на новия албум „No Place in Heaven“ е молба към самия Бог, молейки божеството да вземе решение на върховния съд и да отвори перлените порти за хора като певеца, който се чувства като „изрод от седем години“ стари ... за всяка любов, която трябваше да скрия, и всяка сълза, която някога плаках. "Мика свири на евангелско пиано, а неговият копродуцент Грег Уелс промъква дискотека отдолу.
„Последната партия“ е почит към Меркурий, водещата певица на Queen и гей икона. Музиката е меланхолична, но текстовете са предизвикателни, като се аргументира, че ранната смърт на толкова упорити гей мъже не трябва да се жали, а да се възхищава. „Не се подвеждайте; това не е обрат на съдбата; това е само това, което се случва, когато останеш до късно “, пее Мика. „Ако всички ще умрем, нека да купонясваме.“ В крайна сметка той сякаш печели спора, тъй като музиката се измества от зловеща елегия към саундтрак на партито.
„Добри момчета“ е подобна почит към всички гей ролеви модели, които означаваха толкова много за текстописеца „когато бях на 14 години и моите герои [бяха] облечени в злато.“ Той назовава WH WH Auden, Andy Warhol, Cole Porter и Жан Кокто, като музиката се изгражда за химмично пеене. „Всичко, което тя иска” е танцуващ номер за ръкопляскане с натискане и дръпване за натиска да се организира хетеросексуален брак като камуфлаж. Други песни, като „Гледайки към слънцето“ и „Hurts“, описват вълнението и отчаянието на всяка романтична връзка, без значение кои са половете.
Подобно на афро-американската музика, гей музиката не се изисква и не се ограничава само до гей музикантите. Точно както черните музиканти като рок-н-ролерът Джими Хендрикс и кънтри кралицата Дариус Рукер могат да изграждат успешни кариери извън черните стилове, така и Боб Молд, гей човек, създал блестяща пост-пънк музика като част от Husker Du and Sugar и като солов изпълнител. И точно както белите певци като Hall & Oates биха могли да правят страхотни записи в жанра на соул музиката, така и хетеросексуалният Ben Folds направи страхотни записи в жанра Glam Piano.
Един от най-добрите, но най-неясните изпълнители на Glam Piano от всички е Bobby Lounge. В наши дни този успокояващ автор на песни от Маккомб, Мисисипи (родният град на Боди Диди), играе само едно шоу годишно: последният неделен следобед на фестивала за джаз и наследство в Ню Орлиънс и си струва да лети до Луизиана, само за да види този час комплект.
И тази година, както винаги, той влезе в сребърен железен бял дроб, натоварен от лечебна сестра. Подобно на ангелския призрак на Ханибал Лектър, той се освободи от измишльотина в дълга бяла роба и сребърни метални крила. Докато медицинската сестра прелистваше скука от списание за чакални, Lounge скочи зад пиано и започна да изпомпва акорди като Елтън Джон, който канализира Джери Лий Луис. Песните му разказваха комични, пищни приказки за ексцентрични герои дори за Дълбокия юг - хора като „Тънката на гънката“, „Глупакът на Апалачикола“ и „Жената с десет крака“.
Тези песни често се стигаха до стих след стих - седем, осем, девет минути и броене - затруднени от постоянното изобретяване на текстовете на Lounge и непрекъснатото задвижване на закачливите му пиано рифове. Колкото и често да бяха преувеличени, песните носеха и сатиричната хапка на социален аутсайдер, който винаги е живял в същия малък южен град като тези герои. Този външен статут го обезкуражи да продължи кариерата, която с право би трябвало да бъде негова. Но дори и да не успеете да стигнете до Jazzfest, можете да отидете на линия, за да поръчате три CD-та на Lounge, илюстрирани със собствените му странни картини на фолклорното изкуство. И ако го направите, ще откриете колко жизненоважен е жанрът Glam Piano.
