Гъбички и чехли са две думи, които повечето хора не искат да четат в едно и също изречение. Учените в Холандия обаче са с една стъпка по-близо до промяна на възприятията на хората, като създават ежедневни предмети като столове, абажури и чехли с помощта на гъбички - по-специално стриди гъби ( p leurotus ostreatus) .
Свързано съдържание
- Нова Супер дърво бие метали в подвизи на сила
Не само гъбичките са лесно достъпни в природата, но и са устойчиви и имат потенциал да заменят по-малко екологични материали, като пластмаса. Което поставя въпроса: гъбички ли са материалът на бъдещето?
Точно това се запита дизайнерът Маурицио Монталти по време на следването си в Дизайнерската академия Айндховен в Холандия. За своята теза от 2010 г. Монталти иска да намери нов подход към погребенията на хора, затова започва да изучава деградацията на човешките останки и какво се случва, когато въвежда гъбички като средство за улесняване на разлагането. Скоро той започва да използва подхода си към материали, направени от човека.
„Стана очевидно, че гъбите са най-големите рециклиращи вещества на природния свят“, казва Монталти. „Като студент започнах да развивам интерес към нов начин на производство на материали, които вече не разчитат на използването на определени ресурси.“
Осъзнавайки скрития потенциал на гъбичките, но нямащ опит в биологията, той се свърза с Хан Вьостен, професор по микробиология в Утрехтския университет в Холандия. В годините след това те са разработили метод за отглеждане на гъби в контролирана среда, което го прави устойчива алтернатива на материали като пластмаса, гума, дърво и кожа.
Дизайнерът Маурицио Монталти започва да мисли за производството на материали от гъби, докато учи в Академията за дизайн Айндховен в Холандия. (Micropia) 
Монталти се присъедини към помощта на Хан Вьостен, професор по микробиология в Утрехтския университет в Холандия. (Micropia) През февруари те показаха своите открития пред обществеността като част от продължаваща постоянна изложба в Micropia в Амстердам, единственият в света музей, посветен на микробите. Наречена „Гъбично бъдеще“, изложбата включва масив от ежедневни създадени от тях предмети, включително вази, столове, абажури и чехли. Като позволяват на посетителите да си взаимодействат с всяко парче, като го вземат и открият, че е едновременно твърдо и леко, тяхната надежда е хората да си отидат с по-добро разбиране на потенциала на гъбичките като устойчив материал.
„Много хора все още имат отрицателни идеи за гъбичките и това е цялата образователна част от този проект, с която искаме да се справим“, казва Монталти. „Мисля, че като общество ние наистина се откъснахме от приемането [на гъбичките] поради цялата мания за почистване, развита през 20 век, която донесе добри ползи, но също така ни накара да живеем асептично и считаме гъбичките за нещо опасно. "
Мицелът на гъбите е вегетативната мрежа от дълги разклонени нишки (хифи), която е невидима с просто око. (Micropia) В действителност Монталти и Вьостен са открили гъбичките точно обратното и са намерили начин да вземат мицела на гъбите, вегетативната мрежа от дълги разклонени нишки (хифи), която е невидима с просто око, и да я подхранват в контролирана среда където може да се формира в конкретни предмети с помощта на форми.
Според музея мицелът (множествено число: мицелия) е важна част от екосистемата, тъй като разгражда органичния материал заедно с токсичните вещества, като пестициди, а също така филтрира водата. (Интересното е, че най-големият известен единичен жив организъм в света е „хумогенна гъбичка“, живееща в Сините планини на източния Орегон, простираща се на около четири квадратни мили.)
„Можем да направим чист мицел [в лабораторията], като вземаме гъбички и го оставяме да разгради слама, дървени стърготини, [или други аграрни отпадъци], което води до мицел с измерена якост, подобен на [синтетичния пластмасов полимер] PVC, докато друг щам има силата на полиетилена, който се използва за направата на пластмасови торбички ”, казва Вьостен. „В същото време той слепва частиците от дървени стърготини или слама на основата.“
След като се образува достатъчно мицелия, Монталти и Вьостен поемат масата и я поставят в пластмасова форма, която запазва влажността и я принуждава да придобие определена форма.
"Към този момент аз вече не съм дизайнер", казва Монталти. „По-скоро съм хореограф, който оркестрира и ръководи гъбичките.“
Двойката често използва стриди гъби в работата си, нещо, което човек би очаквал да намери в пътеката на супермаркета повече от лаборатория. Гъдите от стриди процъфтяват не само на мъртви растителни материали, но и са нетоксични, за разлика от другите гъби.
След като гъбите запълнят мухъла - процес, който обикновено отнема няколко седмици, в зависимост от размера на мухъла, образуваният обект се изстрелва във фурна, която убива гъбичките и предотвратява по-нататъшния растеж. „Повечето хора не искат живи гъбички в домовете си“, шегува се Вьостен.
Монталти за първи път научи за мицела, след като посети семинар, ръководен от Ебен Байер, съосновател и изпълнителен директор на Ecovative, компания в Олбани, Ню Йорк, която разработва и произвежда устойчиви опаковки и строителни материали, използвайки мицел. (Клиентите на Ecovative включват компютри Dell и Gunlocke, производител на офис мебели.) Bayer започна да работи с мицел като част от училищен проект в колежа, за да намери заместител на токсичното лепило, използвано в строителството. През 2006 г. той и неговият бизнес партньор Гавин Макинтайър кандидатстват за патент и в крайна сметка започват да комерсиализират своя продукт. Във времето оттогава те запознаха десетки дизайнери и художници по целия свят с мицела и неговия потенциал като устойчив материал, дори стигайки до маркетингови комплекти GIY (отгледайте сами), които потребителите могат да използват у дома.
"Има около 30 или 40 различни дизайнери и художници по света, които правят проекти с мицел", казва Байер. „Това е наистина вълнуващо и сега се опитваме да измислим как да ги подкрепим най-добре, защото смятаме, че мицелът наистина може да помогне на света.“
Монталти и Вьостен са изработили столове, абажури, чехли, дори корици за книги, използвайки стриди. (Micropia) 
Поради естествените качества на гъбите, обектите не са предназначени да траят вечно. (Micropia) 
"Това, което наистина работим, е да подобрим механичните свойства на материалите, защото това ще бъде повратна точка. Аз лично не мога да си представя да притежавам обувка, която трае само няколко месеца; една обувка трябва да продължи няколко години, ако не повече “, казва Монталти. (Micropia) 
Някои от най-ранните творения на Монталти - купи и вази, направени през 2012 г. - все още са в отлична форма. (Micropia) Един от аспектите, с които Montalti и Wösten се борят в момента, е дълголетието на техните продукти. Поради естествените качества на гъбичките, обектите не са предназначени да траят вечно, реалност, която двойката е в процес на опит да разреши. Като пример, Монталти посочва някои от най-ранните си творения от 2012 г., които включват купи и вази. Тези първоначални обекти остават в неговото ателие и са „все още напълно твърди и непроменени“.
"На този етап [мицелът] все още е експериментален материал и по дефиниция е податлив на разграждане", казва Монталти. „Добре е да се има предвид, че всички реализирани до момента обекти и приложения са напълно естествени и следователно разградими по дефиниция. Това не означава, че такива предмети или произведения на изкуството са подложени на бързо разпадане, освен ако не се създадат условия за подобно разграждане [като промяна на влажността или температурата]. Това, което наистина работим, е да подобрим механичните свойства на материалите, защото това ще бъде повратна точка. Аз лично не мога да си представя да притежавам обувка, която трае само няколко месеца; една обувка трябва да издържи няколко години, ако не и повече. "
В момента двойката експериментира с различни облицовки, като използва различни системи за покритие, които се прилагат върху обекти в края на производството, като същевременно изследва какви нива на влажност и температура стимулират разграждането. В допълнение към домакинските продукти, те се фокусират върху производството на архитектурни материали, като използват техния разработен метод, като панели, тавани и подови настилки.
„В бъдеще целта ни е, че след 20 години можете да закупите всичко необходимо за строителен проект с помощта на гъбички“, казва Вьостен. „Значи [материали, направени от гъбички], ще заменят неща като пластмаса, камъни и тухли. По този начин, ако ще ремоделирате отново, можете лесно да използвате повторно тези материали, като ги счупите на по-малки парчета, въведете отново гъбички, оформите ги и след това отново ги продадете като нов продукт. “
Може би гъбата наистина е материал на бъдещето.
