Имам двама необикновени братовчеди - Беси, на когото липсва нерв, и Нед, който има много нерв, но никога не прави нещо както трябва. Тъй като винаги са прекарвали много време заедно, вероятно е било неизбежно един ден да се окажат в беда.
Беси е малко вероятно кандидат за проблеми. От 50 години е помощник-библиотекар в нашия малък град. Тя има начин да работи в купчините, така че винаги изглежда да е скрита от другата страна, нещо като катеричка на дърво. Аз я дразнех като момче, като се промъкнах там и надничах зад ъгъла. Мисля, че едно от нещата, което ми направи живота толкова лесен, е споменът за начина, по който се усмихваше, когато ме откри, че я наблюдавам.
Беси се страхува от всичко, за което не е знаела, когато е била момиче. Това включва телевизия, супермаркети, телефон и всички машини. Когато трябва да отиде някъде, тя разчита на Нед да я вземе и той обикновено с удоволствие се задължава. Баба ми винаги казваше: „Горкият Нед не може да направи нищо правилно, но поне кара бавно“.
Нед се съгласи веднъж да сложи Formica върху кухненските шкафове на баба. Той забрави за пилотната светлина на печката и след като отвори галон от контактен цимент, мъничък син пламък изтича нагоре по парната пара и подпали нещата. Нед вдигна кутията и побърза да излезе с нея в двора, където малко пламтящо лепило се нахвърли върху кучето му. Кучето смяташе, че цялата работа е игра, докато не се запали. Тогава горкият се завтече обратно в къщата и се скри под леглото. Когато всичко свърши, кучето се оправи. За известно време миришеше на петна коса, но това не беше нищо в сравнение с миризмата на изгорял гумен матрак на леглото на Нед.
Едно нещо, което Нед можеше да направи доста добре, беше да гризе нещата с предните си зъби. Спомням си, че когато беше на около 12 г. извади лодка от пръчка, която намери долу в рекичката. Оказа се, че хубавото меко дърво, от което той гризе лодката, е отровен смрадлика. Не след дълго устните и езика на Нед се надуха толкова зле, че трябваше да го заведат в Атланта, за да видят специалист.
Нед направи доста такива пътувания. Когато беше малък, той заби праскова в носа си и не можа да го извади. По време на пътуването с влак до Атланта, той и леля ми се озоваха седнали от другата майка с малкото си момче. Детето имаше огромна превръзка на главата си, много по-голяма от тюрбан, което не го попречи да бъде по-лош от ада. Най-накрая, когато той започна да пълзи по гърба на седалката пред себе си, майка му го хвърли хубаво на задния му край.
Леля ми, активна социална реформаторка и самоук медицински експерт, беше принудена да порицае жената. Тя каза: „Госпожо, надявам се да знаете колко опасен може да бъде и най-малкият удар за дете с хематом с такъв размер“.
Жената отговорила: "Госпожо, няма нищо лошо със сина ми. Той просто се заби в главата му в гърнето, а ние ще отидем в Атланта, за да го махнем. Поставих тази превръзка, за да не се намесват хората нещо, което не е тяхна работа. "
Нед се смяташе за пионер на ракетата. Той направи една ракета достатъчно голяма, за да носи камера. При запалване той скочи от платформата за изстрелване и лежеше на страничната си свирка. Всички почувствахме облекчение. След това започна да пищи и да се върти наоколо. Накрая излетя по земята и се озова под Фолксваген на майка ми, където избухна. Това направи такава вдлъбнатина в корема, че дръжката на аварийната спирачка навиваше талията високо, а предните седалки се накланяха навън толкова много, че ви създаваха спазъм в бедрата.
Неприятностите, с които Беси и Нед се забъркаха, започнаха само на още едно пътуване до хранителния магазин. Караха по улицата, когато стигнаха до завоя от къщата на Чарлз Робинсън. Нед спираше да забави от 15 до 5 мили в час, така че Беси да не стиска още по-силно джобната си книга. Педалът отиде чак до пода без ефект. Въпреки че имаше само лека крива на пътя и изобщо нямаше трафик, Нед направи грешно нещо. "Скочи, Беси!" - попита той и отвори вратата си и се хвърли на главата си.
След като Нед се спаси, Беси остана замръзнала на мястото си. Колата скочи на бордюра и се затича през големите храсти на питоспор, които граничат с двора на Чарлз. Той мина покрай Чарлз върху косещата му косачка в тъмните си очила и се блъсна в голямата си фантазия с бас-лодка с метални люспи, избивайки я от ремаркето върху кофите за боклук.
Чарлз дойде да тъпче през облака от бели мухи, разбъркани от преминаването на колата през храстите. Докато завърши проверката за унищожаването на лодката си, той се беше превърнал в обичайна ярост. Огледа се някой, който да обвинява. Имаше само горката стара Беси, все още прикована в пътническата седалка и стиснала джобната си книга. Чарлз се наведе към прозореца на колата и изрева право в ухото на Беси: - Какво, по дяволите, мислиш, че правиш? Беси нямаше сили да отговори.
По-късно, в болницата, Нед каза, че е планирал да се търкаля на топка (той прочете някъде, че да се търкаляш на топка е правилният метод за „спасяване“ на кола), но удари главата си в тротоар, преди да може да заеме позицията. Това не го уби, но трябваше да носи голяма голяма превръзка на главата си (много по-голяма от тюрбан) дълго време.
