Някои бебешки паяци могат да преплуват десетки или дори стотици мили, затрупани от ивици от коприна и носени на височина от вятъра. Но дори и за тези находчиви младежи, правенето на пътешествие на повече от 6 000 мили през разрошен океан звучи доста невероятно. Ето защо изследователите отдавна предполагат, че един род паяци, открит както в Африка, така и в Австралия, трябва да е завършил на двата континента преди десетки милиони години, тъй като суперконтинентът Гондвана бавно се разцепваше.
Свързано съдържание
- Този ужасяващ паяк ловува риба под вода
- Огромни нови видове паяци, открити в мексиканската пещера
- Паяците изяждат всяка година до 800 милиона тона плячка
Нов генетичен анализ обаче оспорва този сценарий. Забележително е, че учените сега твърдят, че тези паякообразни всъщност са извършили поклонничеството чрез импровизирани салове, дълго след създаването на съвременните континенти.
„Макар че оцеляването им от подобно пътуване може да бъде трудно за представяне, тези паяци всъщност могат да бъдат по-подходящи за разпръскване чрез рафтинг, отколкото първоначално смятахме“, казва Софи Харисън, биолог от австралийския университет в Аделаида, от австралийския вид Moggridgea дъгата . Характеристиката може да направи тези паукообразни дълги сантиметри такива ефективни океански пътешествия, е описано в името на тяхното таксономично семейство: трап на паяци.
Подобно на много паякообразни, паякообразните паяци правят бури, за да се скрият и да си почиват. Но те също така усилват своите дупки с люк, който може да бъде издърпан плътно затворен (оттук и името). В рамките на тази запечатана дупка, която обикновено е облицована с коприна, паякът се радва на комфортна, относително климатично контролирана среда, каза Харисън. Освен това, паяците на открито имат сравнително бавни метаболизми, което означава, че е възможно те да преживеят продължително океанско пътуване.
„По някакъв начин те са по-подходящи за този тип разпръскване, отколкото други видове, които са претърпели трансокеански разпръскване чрез рафтинг“, казва Харисън, чиито открития бяха публикувани днес в списанието PLOS ONE . Всъщност учените са открили доказателства за други паяци, предприели междуконтинентални круизи, като малките паякообразни от рода Amaurobioides, които вероятно плаваха на парчета дърво или растение от Чили до Африка до Австралия.
И все пак предложението на Харисън е в разрез с онова, което повечето учени мислеха за това как трапардните паяци се озоваха в Австралия, да не говорим за здравия разум.
Заедно с много други същества се смяташе, че тези паяци се отделят от своите придружители чрез бавното разпадане на суперконтинента Гондвана, докато земните тектонически плочи се изместват. В края на краищата, Moggridgea rainbowi почти не показва лутане, често прави собствена надра само на няколко метра от мястото, където е роден. И така или иначе, как дори най-приключенският паяк може да обиколи океан?
През 2013 г. Харисън изследваше как бронетанковите паяци са се диверсифицирали в различни видове във времето за доктора си. Когато изучавала някои екземпляри, които е придобила от фотограф от дивата природа и „ентусиаст на паяк на паяк“ Ник Биркс, тя и нейните колеги забелязали, че тези паяци на открито изглеждат много тясно свързани с африканските им предци - още повече, отколкото някой би очаквал за два вида, които се бяха разделили толкова отдавна.
Използвайки генетичен анализ на двата вида, Харисън установява, че двата вида изглежда са се отделили един от друг по отделни еволюционни пътеки някъде в диапазона от 2 до 16 милиона години, дълго след като Гондвана се е разделила преди около 100 милиона години.
Ясно е, че сценарият на бавното тектонично изместване не се вписваше. Но по тази времева линия паяците са пътували много преди първите хора да пристигнат в Австралия преди около 65 000 години, което означава, че те също не са пътували като толкова много други видове. „Това остави разпръскването на дълги разстояния като най-правдоподобният вариант за техния метод за пристигане в Австралия“, казва Харисън.
Как е започнал този процес е загадка, но може да е започнал с изкопи от паяжини, които са вкарани в океана от свлачище или изкоренено дърво, и след това да бъдат пренесени от океанските течения в тесните си граници.
Микел Арнедо, еволюционен биолог в университета в Барселона, който подробно е проучил разпространението на видове на дълги разстояния, поставя под въпрос точността на някои от изчисленията, използвани от екипа на Харисън, като отбелязва, че той би искал да види алтернативни методи за оценка на процента. на генетична мутация. Въпреки това, дори отчитайки разликите, които могат да произведат други методи, изчисленията на Арнедо все още правят вероятно раздялата на Гондвана да не е участвала в пътуването на тези паяци.
Рафтинг паяците не са безпрецедентни; през 2014 г. Арнедо публикува генетично проучване, установяващо, че свързан вид паяк на открито, Titanidiops canariensis, проправя път към Канарските острови от континентална Африка. И все пак той казва, че разстоянията, които травердните паяци ще трябва да покрият, за да направят описания Харисън скок, биха били изумителни.
„Доказателствата, представени в това ново [проучване], увеличиха изминатото разстояние със 100 пъти“, казва Арнедо, който не е участвал в изследванията на Харисън, чрез имейл. "Като цяло, мисля, че представените доказателства са убедителни."
